Все решает наш мозг! Вы слышали про мазохистов? Все смеются – слышали, но толком не знают, что это такое. Истинный мазохизм – болезнь головного мозга, при которой на фоне полового возбуждения болевые импульсы (например, когда человека бьют плеткой, колят, щиплют и т. п.) интерпретируются корой не как боль, а как ощущение, похожее на эйфорическое удовольствие. Но если вы просто подойдете к мазохисту и ударите его хлыстом, ему такое не понравится, так как приятные ощущения от сверхстимуляции возникают только на фоне полового возбуждения – вот такая проблема обработки импульсов в головном мозге.
Нарушение обработки импульсов приводит и к появлению хронических болей в спине, которые не обоснованы клиническими данными.
Любая боль, которая длится больше шести месяцев, приводит к центральной сенситизации – повышению возбудимости сенсорных нейронов в центральной нервной системе, при которой обычные по интенсивности стимулы начинают восприниматься как болевые.
Это связано с переживаниями человека по поводу его боли, страхами спровоцировать или усилить боль. Подобные эмоциональные всплески увеличивают прохождение импульсов к коре головного мозга, в результате чего при постоянной стимуляции определенной зоны появляется очаг раздражения. Возникает так называемая центральная боль: у человека уже давно все зажило в спине или шее, а ему все равно больно. Таких пациентов у меня достаточно много, они чувствуют постоянную боль в спине на протяжении пяти и более лет, при этом не имея органической причины этих мучений – просто у них есть возбужденный участок в головном мозге. Поэтому на сцену выходят психологи, космоэнергеты, заклинатели, шаманы – все, кто может «давить на мозги». Кстати, если человек с центральной сенситизацией поверит в таблетку, то метод плацебо будет работать для него великолепно.
Самое сильное плацебо на свете – операция.
В США людям, которые страдают от центральной боли и плохо поддаются внушениям, делают разрез на коже. Если человек верит в операцию, ему говорят: «Мы тебе отрезали все! Теперь болеть не будет!»
И не врут! Ведь данный пациент уже убежден в том, что операция точно помогает всем, а значит поможет и ему.
Вера в то, что лечение поможет, или в то, что навредит – серьезная штука. Мой отец, мануальный терапевт, сказал мне: «Если человек боится, ни в коем случае нельзя его хрустеть. Это четкое противопоказание! Точно будет плохо!». Когда я сам выучился на мануального терапевта, с годами практики я тоже пришел к пониманию: если человек против, то лучше не надо. А если человек говорит: «Давай хрустнем!» – точно надо хрустнуть.
Хорошая иллюстрация: для исследования взяли две группы людей с хронической болью в грудном отделе позвоночника. Одна группа любила мануальные манипуляции и была убеждена – если сделать «хрусть», то станет лучше. Вторая же группа с настороженностью относилась к мануальной терапии и не верила, что это помогает. С обеими группами работал мануальный терапевт. Он выкладывал каждого пациента в позицию, изображал, что делает резкий толчок и нажимал на кликер, который имитировал звук хруста позвонка.
Исследование показало, что в группе любителей мануальной терапии все пациенты отметили снижение боли и улучшение объема движений; в группе, которая не верила в возможности мануальной терапии, 2/3 пациентов не заметили никаких изменений, а 1/3 – пожаловались на ухудшение состояния. Вот вам отличный пример, насколько все зависит от обработки сигналов и как сильно наш мозг влияет на восприятие нами боли.
Именно поэтому в официальных рекомендациях министерства здравоохранения США врачам не рекомендовано обсуждать с пациентами детали состояния межпозвонковых грыж. Нельзя говорить страдающему от боли человеку: «Здесь у вас порвалось, вытекло и давит вам на нерв. Остеохондроз, грыжи, все плохо». Это приведет к реальному ухудшению его состояния, ведь, как вы уже знаете, депрессивные настроения приведут к снижению эндорфинов, а это в свою очередь вызовет усиление боли.
Совсем другое дело, если врач скажет: «У вас крепкий позвоночник! Грыжи зарастут! Это все ерунда! Кариес, седые волосы и грыжи есть у всех!» И человек почувствует уверенность в излечении: «Да-да! А мне уже легче!»
Подытоживая: наше восприятие боли, ее наличие, интенсивность и длительность зависит от того, как ее нам транслирует головной мозг. И это одна из причин, почему боли в спине так тяжело в своей массе поддаются лечению. Чтобы его назначить, врачам необходимо поставить диагноз, и вот здесь начинается темный лес неврологии.