Ваня энтузиазма Варвары не разделял, хотя признавал, что у нее неплохо получается, но хвалить не стал и угрюмо ответил:
— Это потому, что у тебя все пока получается. После первого провала — все будет по-другому. Уж поверь, я точно знаю.
— Наверное, — послушно согласилась летчица. — Наверное ты прав. Но у меня есть уверенность, что все получится. И я полностью уверена в тебе. Это тоже помогает. Знаешь, очень важно, когда рядом с тобой человек, которому ты полностью доверяешь.
Ваня в Варваре не был полностью уверен даже приблизительно, поэтому счел благоразумным промолчать.
Для того чтобы выйти к дороге понадобился целый день, пришлось еще раз заночевать в промозглом, сыром лесу, что Ивану не прибавило уверенности в Варваре, зато он теперь был готов напасть даже на целую моторизированную колонну.
Но прежде, счел разумным привести себя в порядок, потому что после прогулок по топям и столько же ночевок они с Варей были похожи на парочку бомжей, но никак не на немецких фельджандармов.
— Х-холодно... — постукивала зубами летчица, умываясь из котелка, в котором поблескивали льдинки. — Черт бы его побрал. Но говорят, что умываться холодной водой полезно для кожи... брр-рр, какой кошмар! Сейчас бы в тепленькую ванну...
Ваня сам едва сдерживался от ругательств. Он последний раз провел бритвой по щеке, покосился на чащобу, где мерзко скрипели сучья под ветерком, вздохнул и принялся очищать сапоги и плащ от грязи.
Через час «бомжи» преобразились во вполне себе образцовых жандармов, хотя я жутко перемерзли. Ваня критически осмотрел себя и Варвару и остался доволен. Очистить одежду полностью не удалось, но внешний вид соответствовал примерно стандартному виду обитателей прифронтовой полосы. Где никто не утруждал себя особенным марафетом, кроме штабников.
Варвара оживилась, щеки раскраснелись, правда постоянно шмыгала носом — ночевки в лесу все-таки сказались.
А еще, она прекратила болтать, что очень нравилось Ивану. Впрочем, Варя и без этого очень нравилась Ване, правда он старался гнать эти мысли из головы, считая, что на фронте нет места романтическим увлечениям.
Зато самого Ваню просто распирало от желания поговорить с летчицей. Но он мужественно сдерживался.
Неизвестно, то ли «фарт» Вани все еще действовал, то ли уже сработал амулет Петрухи, но «фельджандармам» опять неслыханно повезло.
Когда Иван скрытно подобрался к дороге, прямо перед собой он обнаружил немецкий блокпост. Все как положено, вырубленный по краям дороги лес и кустарник, обложенные мешками с землей пулеметные гнезда и капонир для транспорта, кривой шлагбаум, самодельные рогатки из жердей и даже от руки намалеванный знак: «Стоп. Контроль документов». Рядом валялся мотоцикл «БМВ» со сплющенной передней вилкой и баком, вот правда самих немцев не обнаружилось — блокпост был брошен.
Ваня особенно не удивился. Война, что тут скажешь. Обычное дело, фронт стремительно удаляется, первостепенные направления становятся третьестепенными, держать ценный людской ресурс в глуши никакого смысла нет.
Редкие следы колес на грунтовке подтверждали догадку.
— Да уж... — зло хмыкнул Иван. — Шанс встретить здесь подходящий транспорт равен почти нулю. И угораздило же.
— Фу! — возмущенно воскликнула летчица, заглянувшая в блиндаж. — Тут нагажено, как в нужнике. Вернее, здесь настоящий нужник!
Ваня на нее оглянулся, хотел шугнуть, чтобы не орала, но тут послышался приближающийся звук работающего двигателя одиночной легковой машины.
Иван с благодарностью сжал в кармане амулет Петрухи и окликнул по-немецки Варвару.
— Стой возле блиндажа. Без команды не шевелись. Автомат передвинь на грудь, морду построже.
Варя кивнула и приняла грозный уставной вид. Иван на всякий случай расстегнул кобуру и вышел на середину дороги.
В то, что ему и в этот раз повезет категорически не верил, но в тайне на это надеялся.
Из-за поворота показался замызганный грязью «Опель-Капитан» и уверенно покатил в сторону блокпоста.
«Да ну нахер, вот это прет...» — Ваня удивился и отмахнул рукой.
Манина остановилась. За рулем сидел рыжий как огонь солдатик, рядом с ним щеголеватый, но какой-то невзрачный гауптман, а на заднем сиденье валялось пару чемоданов.
— Полевая жандармерия, лейтенант Холтофф, — сурово представился Ваня.
— В чем дело, лейтенант?!! — неожиданно высокомерно вызверился гауптман. — Я следую на аэродром и опаздываю. Немедленно пропустите нас! Или мне пожаловаться вашему начальству?