И как объяснить, что это был только первоначальный план. Что теперь всё несколько… изменилось. Что она — моя истинная. Что это навсегда.
— Мы возвращаемся в замок. Мне нужно допросить пойманного наёмника, — только и сказал я.
Она опустила глаза и кивнула.
Лекарь вышел на улицу.
— Я нашёл противоядие! — сказал он, запыхавшись.
Я выразительно на него посмотрел.
Старик взглянул на меня, на Славику, которая стояла вполне себе в добром здравии, и замолчал.
— Благодарю за ваш труд, — сказал я. — Возвращайтесь к своим обязанностям.
Старик ретировался так же быстро, как и появился.
Я дал распоряжения Зорину, чтобы с лекарем побеседовали на предмет неразглашения информации. Старик явно догадался о том, что связывало меня и Славику.
Славика была погружена в свои мысли. Я взял её под руку и
Сейчас главное — вернуть её в замок и обеспечить ей безопасность.
В крытой карете ехали мы вдвоём. Зорин остался на месте, проверяя остальных сотрудников заведения.
Я посмотрел на девушку.
Она выглядела хорошо. Здоровой. Драконья сила, которая может передаваться только родственникам и истинным, наполнила её энергией.
— Тебя всё устраивает в твоей комнате? — спросил я.
Она посмотрела на меня.
— Меня не устраивает, что она твоя, — ответила Славика. — В остальном всё прекрасно.
Она снова перевела взгляд в окошко.
Я сжал зубы.
Ну теперь-то я уж точно её никуда не отпущу.
— Скажи спасибо, что ты спишь в собственной постели, — сказал я.
Настроение. было хуже некуда.
— При закрытых дверях притворяться не имеет смысла, — она приподняла бровь. — Но да. Благодарю и на том.
Внутри меня клокотал гнев.
Ещё дракон сходил с ума, не понимая, почему я до сих пор не присвоил девчонку.
— Что такое Гильдия? Почему они нападают на вас и ваше окружение? — спросила она серьёзно. — Теперь, когда я стала жертвой их покушения, мне можно раскрыть хоть немного правды?
— Как бы мне не хотелось это признавать, но Гильдия — это могущественная организация, объединяющая магов, наёмников, торговцев и, должно быть, политиков.
— Очень конкретно, — фыркнула Славика.
— Они стремятся установить контроль над экономическими и политическими процессами в Темнолесье и за его пределами, — ответил я. — Их главная цель — подорвать мою власть и установить свои правила, которые будут работать на их собственное обогащение.
— Но почему они не делают всё то же самое, но под вашим началом? — спросила она, хмуря свои бровки.
Это в ней мне нравилось, желание докопаться до сути вещей. Очень сексуально.
— Темнолесье является ключевым производителем розовых алмазов, как ты уже знаешь. При моём отце и при мне эта отрасль стала государственной. Они хотят установить свой контроль за добычей и обработкой алмазов.
— Так вот в чём дело… Борьба за ресурсы. Как всегда. Теперь мне всё ясно.
В карете повисла тишина.
— Гильдия действует тайно и безжалостно, — зачем-то продолжил я, испытывая желание объясниться, почему поставил её под удар. — Они не гнушаться методами шантажа и убийств. Мне нужно их остановить, Славика.
Она посмотрела на меня. Без злости.
— Я понимаю, — сказала она спокойно.
А потом… заплакала.
И эти слёзы… только один раз в жизни мне было так больно видеть женские слёзы.
Когда умирала моя сестра.
Глава 22 Правда
Я наклонился к своей истинной, осторожно касаясь её плеча.
Истинная… Это осознание всё ещё звенело где-то на подкорке.
— Славика, — прошептал, желая унять её слёзы. — Пожалуйста, не плачь.
Она отстранилась, отводя взгляд.
Ещё бы.
Я использовал её как приманку.
Мои кулаки сжались сами собой.
Истинная.
Твою ж тьму…
Я же теперь не отпущу её.
— Обещаю тебе, — сказал я сквозь зубы. — Я больше никогда не поставлю тебя под удар.
Славика посмотрела на меня.
Не знаю, поверила или нет, но плакать перестала. Вытерла слёзы и повернулась к окошку.
Мы продолжали путь в молчании, и это молчание казалось мне бесконечным. В голове метались мысли. Я и раньше не хотел отпускать её от себя, но теперь…
Когда мы наконец прибыли в замок, я спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
Славика посмотрела в мои глаза прямо.
— Как нельзя лучше, — сказала она и улыбнулась.
Не по-настоящему. Улыбка не коснулась её глаз.
Но большего я и ожидать не мог.
Вышел из кареты, помог выбраться ей.
Лицо Славики было серьёзным и сосредоточенным.