- Что замерли, адептка Грозная? Думать надо было раньше, а теперь шагом марш за мной и не отставайте.
Предчувствуя суровую выволочку вперемежку с завуалированными оскорблениями, я плелась за лаэром Маккензи, мечтая повернуть время вспять и выкинуть злополучное приглашение в мусорное ведёрко. Дональд уже оправился от моей недавней атаки и периодически косился на меня с торжествующим видом.
У знакомой мне двери с табличкой “Магистр Р. Кьяртон”, лаэр занёс руку, чтобы постучать по крепкой древесине, но в последний момент остановился:
- Адептка Грозная, а знаете, я дам вам шанс исправить свою ошибку.
Радуясь возможности избежать встречи с проклятым магистром, я охотно кивнула и поинтересовалась:
- А что мне для этого надо сделать?
Дональд Маккензи приблизился ко мне так близко, что мой нос почти уткнулся в шёлковую ткань его рубашки. Склонившись, он прошептал:
- Сегодня вечером, за час до отбоя, жду вас в аудитории. В это время в коридорах нет лишних свидетелей, и мы обо всём договоримся. Хорошо?
Он едва коснулся пальцами моих волос, но я успела вывернуться и сама влетела в кабинет Райана Кьяртона.
Без стука.
Магистр пил кофе. Чашечка в его крепких пальцах казалась совсем крохотной. Возможно, поэтому она с такой лёгкостью хрустнула с жалобным “дзынь” и разлетелась на мелкие осколки. Тёмно-коричневая жидкость пролилась на пальцы дракона, но он даже не поморщился.
Точнее поморщился, но при виде меня.
- Адептка Грозная, вы вынуждаете меня пойти в храм и поставить свечку. Но боюсь, это не избавит меня от проклятия в виде вашей…
- Магистр! - вылез вперёд лаэр Маккензи. - Довожу до вашего сведения о вопиющем поступке этой адептки.
Райан закатил глаза и откинулся на спинку кресла. Покосившись на стол, он лениво щёлкнул пальцами и лужица кофе вмиг исчезла.
- Вы знаете, лаэр, я нисколько не удивлён. Что случилось?
- Пользуясь своим неординарным даром, эта нахалка опозорила меня перед адептами! Её выходка едва стоила мне жизни! Требую немедленного отчисления!
Не выдержав, я вмешалась:
- Всё было иначе!
Магистр стукнул кулаком по столу и рявкнул так громко, что с его края слетел лист бумаги и плавно приземлился у меня в ногах:
- Тишина!
Я насупилась и замолчала. Что и следовало ожидать: сейчас озабоченный лаэр выставит меня в дурном свете, магистр ему подыграет и до конца учебного дня вопрос с моим отчислением будет решён.
- Лаэр Маккензи, расскажите всё по порядку, - Райан устало потёр виски и закрыл глаза.
Дональд бросил на меня торжествующий взгляд, прочистил горло и выдал на одном дыхании:
- В рамках вводного занятия, я посчитал нужным продемонстрировать адептам-первокурсникам, что можно взять под контроль стихийный дар любой силы! И в качестве примера, вызвал адептку Грозную, чей всплеск сегодня видели все, кто был во дворе. Но стоило мне подойти ближе, как она целенаправленно ударила меня магией! Я чуть богу душу не отдал!
Райан пробормотал что-то вроде: “Богам и даром не нужна человеческая душа”. А затем изрядно меня удивил.
- Адептка Грозная, вам слово.
Что?
Я?
Мне действительно можно рассказать всё как было?
Я замешкалась, не ожидая, что моё мнение будет кому-то интересно, но магистр неверно расценил моё молчание.
- Что ж, раз вам нечего сказать…
Обострённое чувство справедливости выкрикнуло быстрее, чем я успела сообразить:
- Лаэр Маккензи ко мне приставал!
Глава 14
- Что-о-о? - взвизгнул “шотландец”. - Да как ты…
- Лаэр Маккензи, - холодно оборвал его Кьяртон. - Вашу версию я услышал. Адептка Грозная вас не перебивала, так почему же вы не даёте ей и слова сказать?
Я едва удержала падающую вниз челюсть. Чёрный дракон действительно хочет выслушать мою версию? Вон, даже препода осадил. Что ж, тогда у меня есть маленький, совсем крохотный шанс.
- Лаэр Маккензи вызвал меня к доске для демонстрации базового упражнения и велел мне закрыть глаза. Встал позади меня и положил ладони мне на талию, велев медленно вдыхать и выдыхать воздух, чтобы почувствовать его движение. А его руки в это время начали своё собственное движение.
- Куда? - лицо Райана помрачнело. Пальцы вцепились в край столешницы да так, что ногти и костяшки побелели, а глаза вмиг стали чёрными, как безлунная ночь.
- Вверх, - смело выдержав его взгляд, призналась я. Стесняться и переживать буду потом, в своей комнате, а сейчас надо отстоять право на обучение. - Как только он коснулся моей груди, внутри меня как будто что-то взорвалось. А когда я открыла глаза и обернулась - лаэр лежал на полу и, кажется, задыхался.
- Вот видите! - торжествующе взревел Маккензи, указывая на меня пальцем. - Базовое упражнение, которое…
Внезапно я перестала слышать его голос, словно в кабинете выключили звук, оставив одну картинку. Лаэр по инерции ещё пытался что-то объяснить, но потом сообразил, что мы его не слышим, и заткнулся.
- Это всё? - низким голосом спросил магистр.
- На лекции да, - чувствуя спиной уничтожающий взгляд Дональда, я несмело приблизилась к столу Кьяртона. - Но когда мы подошли к вашему кабинету, он согласился решить дело миром и не доводить до отчисления за нападение на лаэра. Пригласил вечером в аудиторию, когда нет лишних свидетелей. Наслышана, что вы тоже новый человек в академии, магистр, поэтому скажите, что первым приходит в голову, когда вы слышите такое предложение?
- Выйди. Но далеко не уходи.
Райан поднялся со своего места и указал мне на дверь.
Что это значит? Так верит он мне или нет? Зачем просит подождать снаружи?
- Грозная, ты оглохла?
Волной яростного крика меня вынесло в коридор и чуть не впечатало в стену. Дверь захлопнулась сама собой, отрезав меня от двух мужчин, оставшихся в кабинете. Возник страшный соблазн подкрасться и подглядеть в замочную скважину, но вот в чём нюанс - замок открывался магическим путём и ничего похожего на эту самую скважину или другую щель не было и в помине.
Пересилив свой страх, я всё же подкралась к двери и прижалась к ней ухом. На удивление, кое-что удалось расслышать, но совсем чуть-чуть, самую малость.
- Вы вообще… - низкий голос магистра напоминал рычание зверя.
Жалобное лепетание Маккензи я не смогла разобрать, а вот глухой удар и долгий, протяжный стон услышала безо всяких проблем.
- Ублюдок... Ещё раз… Я тебя… Не найдут! - слова, вылетающие изо рта магистра было сложно понять. Складывалось ощущение, что он дал волю своей второй ипостаси и вместо мужчины с лаэром общается настоящий дракон.
Возня в кабинете стала громче и я предусмотрительно отпрыгнула подальше.
Как раз вовремя!
Дверь распахнулась и из кабинета вылетел лаэр Маккензи. Но что с ним стало?
На белом, как мел, лице “шотландца” застыло выражение панического ужаса. Нос лаэра был свёрнут набок, заливая рот, шею и порванную на груди белоснежную рубашку ярко-алой кровью.
Даже не глядя на меня, Дональд Маккензи со стоном устремился прочь, в сторону кабинета ректора, а я услышала тихое:
- Заходи.
С видимым облегчением я перевела взгляд с удаляющейся спины лаэра в кабинет магистра и вскрикнула: черты лица Кьяртона заострились, белки глаз потемнели, а яркие вертикальные зрачки пылали золотистым пламенем. Но не таким, какое было у Третьего-Шестого, а с красноватым отблеском, напоминающим…
Кровь.
И это я не говорю уже про длинные чёрные когти на руках, слегка загнутые внутрь и чёрную блестяшую чешую на шее, как у змей, которых я наблюдала в зоопарке.
- Адептка Грозная, тебе выписать направление в лечебное крыло? - повысил голос Райан.
- А? - вздрогнув, спросила я и осторожно перешагнула через порог.
- В твоём личном деле не указано, что ты страдаешь тугоухостью. Если лекарь подтвердит твои проблемы со слухом, тотчас соберёшь вещички и вернёшься в свой расчудесный мир.
- Я задумалась, - честно призналась, с облегчением заметив, что глаза у магистра вернули свой человеческий цвет, когти превратились в короткие ухоженные ногти, а от чешуи не осталось и следа.