«О, снова стихи, поэт неизвестен, так-так».
Жизнь дочерей ему доверят Высшие – Дракон и маг,
А воин-страж поступит как глупец, дурак:
Если в одну корзину яйца все сложить,
За миг один их можно все разбить!
Доверившись неискреннему другу,
Ещё и потерять свою Подругу:
Ведь Темные хитры, зевать не станут,
Как случай выпадет, врасплох застанут.
Пока охрана сном дурманным спит,
Магиня-дева пленника освободит,
А демоны…
Поэтическая зарисовка обрывалась, но и без окончания мне сразу стало понятно, о ком речь. Это лежало на поверхности. «Конечно, яйца в одной корзине – это Лин, Ли и Шаэлин, которых воин-страж Этелхарт Аден-Драйк, названный дураком, собрал в одном замке, не особо их и скрывая. Настолько уверен в надежности магической защиты, охраны и друзей! А ведь кто-то из них назван неискренним! Кто же это?! Неужели всё-таки Колдер?!»
О том, что речь шла и о потере Подруги, видимо, так была названа истинная, я вообще боялась думать. «Надо срочно читать дальше, чтобы быть готовой ко всему. И не забыть предупредить Беренгара!.. А если это он – неискренний друг?» Меня затрясло, я судорожно стала пробегать глазами последующие записи, но они, видимо, шли не в хронологическом порядке предполагаемого осуществления, а по мере возникновения видений будущего.
И вот я, наконец, нашла то пророчество, о котором, наверно, и говорил Колдер. Я перечла его несколько раз, ошибки быть не могло.
В человеческом мире родится необычная девочка. Угольные глаза и волосы, огненный характер. Универсум Идеальный Огонь Высшего Уровня. Она останется девой до нужного возраста. 19 лет. В Крайний мир попадет случайно. Инициация правильным ритуалом в нужное время сделает Высшего Демона и его союзников сильнейшими во всех мирах: затмение луны, родовой ритуальный стол, трое Высших; заклинания, нательные рисунки, тройное клеймо. Как только луна в затмении покажет свой краешек, освобожденный от тени, должна начаться тройная инициация. Сила трех сфер девы утроится, а полученная – снова утроится, и так, пока луна полностью не выйдет из затмения. И всю эту силу получат трое Высших, инициирующих деву. Триумвират сможет захватить власть и править всеми мирами. Деву, если останется жива, можно оставить, как подпитку. Если ритуал совершит её истинный…
Текст опять обрывался. Но это уже было неважным. Когда я рассмотрела прилагавшуюся к нему картинку, моё сердце чуть не остановилось – такое страшное «предназначение» меня ожидало! Книга выпала из рук. Глаза от жути ничего не видели. Меня трясло.
«Что делать? У кого просить помощи? Все спят – будить? А кто мне может помочь? Я даже не знаю, кто точно друг, а кто – нет. Лин и Ли не считаю, разве смогут они противостоять врагам, если их самих здесь прятали, чтобы уберечь?»
Я укуталась в одеяло, от страха зуб на зуб не попадал. Расширенные от дикого ужаса глаза уставились в темноту. «Нееет, спать я точно не буду!»
XLVI
Долго так сидеть я не смогла. И какой в том толк – кутаться в одеяло, таращиться в темноту и ждать, пока неведомые силы утащат тебя вместе с одеялом, которое никак ни от чего не защитит. Надо было что-то делать, что-то придумать. «В конце концов, меня, пусть неофициально, приняли в касту боевых магов, надо оправдывать доверие. Да, но сейчас глубокая ночь».
Я ходила по комнате в поисках, наверно, пятого угла. Ничем другим это шатание было не объяснить. Сердце так бешено колотилось, отдаваясь в висках, что ни о каком сне не могло быть и речи: при всем желании я сейчас не засну. Страх гонял меня по комнате, заставляя думать, думать, думать.
Не знаю отчего, мне стало казаться, что вокруг меня какой-то непонятный шум. Не в комнате, а будто где-то за стенами. Я прислушалась. Стало как-то жутко. Взмахнув рукой, я зажгла свечи в настенном канделябре. Да, после моего феерического шоу это умение уверенно впиталось в кровь. Я, почти не задумываясь, могла теперь зажечь хоть тысячи свечей одновременно, главное, чтобы они были в пределах моей видимости и досягаемости, в одном со мной помещении.