Так, всё потом. Впереди тракт! Соберись, Кассия!
— Мэй, стоп! Туда нельзя! Ждём!
Эльф не стал спорить. Втроем залегли неподалеку от тракта, на плоском, поросшем мхом камне. С него открывался хороший обзор. А их самих надежно укрывали широкие еловые лапы.
А вот и военный отряд показался. Вампиры. Пешие. Судя по направлению, идут на демонов. Кассия недовольно прищурилась и попыталась прикинуть, где намечается очередная битва. И как их маленькому отряду не попасть в кровавую мясорубку.
— Думаешь, могут нам помешать? — тихо поинтересовался Мэй.
Его дыхание коснулось её щеки. И вызвало целую толпу озабоченных мурашек. Полностью парализовавших волю. Да что же это такое! Ругая себя, она все равно не смогла заставить собственное тело отодвинуться от эльфа. Повернулась, чтобы ответить. Нырнула в бирюзовые глубины. Нервно сглотнула. И пропала. Зависла. Бессмысленно моргая. Прямо беда с этим эльфом!
— Касси? — шепнул голос Мэя.
— Дааа?
— Ладно. Не отвечай.
— Ты что-то спросил?
— Уже не помню.
Рядом тихо рыкнул Цербер. Как то совсем негромко. Можно сказать, деликатно. Ох, да! Отряд то уже прошел! Можно переходить тракт! И нужно поторопиться, пока никого там больше нет!
Гнезда удалось обойти, не привлекая внимания. Очень выручило невероятно тонкое чутье Цербера. Он убегал далеко вперед. И всегда успевал вернуться и предупредить их о приближающихся вампирах. А их встречалось необычайно много. Небольшие отряды, рыскающие в поисках еды. Один раз они прошли совсем близко, настороженно принюхиваясь, с голодными, злыми, светящимися глазами. И Кассия испугалась, до дрожи, что их сейчас найдут!
Да, она знала, что прикрыта артефактом Мэя. Мало того, что невидима. Полностью скрыта аура, запах, стук сердца! И сам Мэй, вот он рядом. Обнимает её за талию… Но… Обошлось. Не нашли. И, под укоризненным взглядом эльфа, клятвенно пообещала себе, что научится ему доверять! А то, действительно, нехорошо получается…
На ночевку сегодня пришлось расположиться на границе с Трариганом. Дневная звезда еще не ушла за горизонт. И они могли успеть перейти на территорию демонов. Но вот ночевать с той стороны границы было негде. А уйти дальше, вглубь Траригана, в темноте… это самоубийство.
Мэй все приготовил, в маленькой пещерке. Развел костер. Укутал Кассию. Ждали Цербера, с добычей. Сидели по разные стороны костра, смотрели на пламя. И молчали.
Кассия не выдержала первая:
— Я все хочу тебя спросить. Можно?
— Да, — ответил задумчиво, не отрывая взгляда от огня.
— Почему ты мастер? Ты же лекарь? Или нет?
Тишина. Кассия уже решила, что он не ответит.
— Лекарь. Да. В том числе. А еще мастер Гильдии. Я воин, Кассия, ты правильно поняла.
И как то он это невесело сказал. А потом неожиданно поднял голову и прямо спросил:
— А ты?
— Я? — она растерялась.
— Да. Кто ты, Кассия?
Она растерянно пожала плечами:
— Я не знаю, что тебе сказать. Проводник. Наёмница.
Сказала и сама поёжилась. Как то это прозвучало нехорошо, неправильно. Хотя раньше она так не думала.
— Наёмница? — Мэй словно покатал во рту это слово, пробуя на вкус. — И всё? Не думаю, что это твоя суть.
— А какая моя суть?
Спросила. И даже задержала дыхание в ожидании ответа, под его слишком уж пристальным взглядом.
— Ты девушка. Красивая. Ранимая. Хрупкая. Испуганная. И очень одинокая.
С каждым словом, произнесенным Мэем, на ресницах Кассии набухали все новые слезинки. Она начала хватать воздух ртом.
И хорошо что в пещеру именно в это время вернулся Цербер. Иначе она не знала, чем мог закончиться этот странный разговор.
Глава 16
И все пустые слова,
И дни без цели, и ночи без тайны,
И сказки без волшебства…
АнимациЯ «Всё простится»
Мэй.
— Ты знал? — Мэй пристально смотрел в глаза Церберу.
Тот недоуменно поднял брови «домиком».
— Перед тем, как накинуть на Кассию артефакт невидимости, я случайно активировал кольцо. То самое. С флёром ауры.
Заинтересованный взгляд в ответ.
— Да, это она. Никаких сомнений.
Широко распахнутые, изумленные глаза. Честные. Даже слишком. Но — ничего не доказать. Да и нужно ли?
Они сидели на снегу, у входа в пещеру, где сейчас крепко спала Кассия. Да, он снова её усыпил. Зато выспится. И никаких кошмаров.
Ночь была ясная. Ночная звезда светила ярко. И Мэй слишком хорошо видел невысказанный вопрос асса. Слишком у него живая мимика. Даже в ипостаси пса.