— Не знаю. Вернее… да, это было неожиданно. Но я подумал. И понял. Для меня ничего не изменилось. Я не считаю её хладнокровной убийцей. Ты сам всё видишь. Из неё наёмница, как из Рана пугливый девственник. Скорее всего, девочку вынудили обстоятельства. Что-то в её прошлом. Недаром она так испугалась тех старых тролльих костей. И настолько привыкла рассчитывать только на себя. Ей нужна забота. Поддержка. Защита. И она раскроется. Вопрос в другом.
И он снова замолчал, щурясь на искрящийся снег. Затем произнес:
— Не буду врать. Она мне понравилась. Слишком. Но я в это мире временно. Пришел и ушел. А что будет с Кассией?
Асс шокировано хлопнул глазами.
— Не смотри на меня так! Знаю! Само собой, я могу позвать её с нами. Нет, не так. Я должен её позвать. Её нельзя оставлять здесь одну! Слишком опасно! Вот только…
Лукавый прищур, зубастый оскал.
— Цербер! О чем ты, вообще! Ты действительно можешь представить меня в этой роли? У Виста все было по другому! А я… я одиночка по жизни. И давно к этому привык. Не стоит мне давать Кассии призрачные надежды. Это нечестно по отношению к ней. Не хочу делать ей больно. Всё, давай спать! Завтра нам идти через границу.
Мэй встал и ушел в пещеру.
Цербер насмешливо фыркнул над этим заумным дурнем. Он то все видит со стороны! Ну-ну. Никуда ты не денешься. Уже увяз в девчонке полностью. Не отпустишь её никуда. Вцепишься намертво. Но, если так настаиваешь, побрыкайся еще немного! Хха!
Кассия.
Еще утром, Кассия заметила, что Мэй изменился. Нет, не стал улыбчивым обаяшкой! Но и изображать из себя ходячую ледяную статую тоже перестал. С ним стало как то неуловимо…проще, что-ли. Теплее.
Накануне вечером он разбередил её душу. Она вспомнила себя. Такой, какой она была раньше. Словно заглянула в старое зеркало. Где перед ней предстали сразу два образа. Веселая, с искоркой, «резвушка» Касси, как, со смехом, всегда называла её Сильва. И та Кассия, в которую она превратилась сейчас.
Мэй все правильно сказал. Да, ей страшно. Да, она одинока. И вся эта сложная, запутанная жизнь наёмницы ей не подходит. Только что теперь делать? Больше она ничего не умела. Лишь те навыки, которые сохранились с детства, благодаря стараниям воспитателей юной волчицы. Умение владеть холодным оружием, уходить от погони, ориентироваться на местности, чувствовать опасность и быстро бегать. Все волки из клана Серебристых учились этому с детства. В их мире это гарантировало выживание. До определенного времени.
Вот и сейчас. Как обойтись без всего этого? Впереди граница. И самый опасный из всех переходов. Между Харапом и Трариганом.
По Траригану можно было идти тремя путями. И решить, каким из них они двинутся, она должна будет сразу. Стоя на берегу Кровавой реки. Самое неприятное, это если демоны решились поставить заставу у Трезубца. Тогда та дорога, через Альфу, будет перекрыта. Останется только два варианта. Один другого краше.
— Касси, — позвал Мэй.
То, как он начал сокращать её имя, мягкой лапой погладило душу. Касси. Так называли девушку самые близкие. И было приятно, что Мэй интуитивно выбрал именно его.
Она охотно откликнулась:
— Да, Мэй?
А это чудо эльфийское остроухонькое ей и заявляет, спокойным, ровным тоном:
— По Траригану идешь рядом с Цербером. Никуда не отходишь. Попробуешь снова проявить инициативу и влезть в очередную схватку — выпорю.
И не улыбается! Ни капли!
Кассия вскинулась было, чтобы по привычке начать возражать! И вообще! Обозначить свою независимую позицию! Что за замашки такие! А Мэй стоит, смотрит. Внимательно так. И глаза у него начали стремительно темнеть. Э, нет. Она помнила, чем в прошлый раз все закончилось.
— Хорошо! — сказала и непроизвольно облизнула слегка приоткрывшиеся губы.
Взгляд эльфа так и метнулся к ним. Прямо прикипел. Ох, хищник какой! А еще говорят, что эльфы безэмоциональные! Как же! Этот тоже притворялся! Теперь то Кассия его раскусила!
Гордо отвернулась и пошла забирать лук и стрелы. А губы сами собой расползались в неудержимой улыбке, лицо смягчилось, вся она так и таяла от необъяснимой внутренней нежности. И не сделать с этим ничего! Да еще и маленькая волчица, предательница, ластится под кожей. И поскуливает. Призывно…
Не боится она его угроз! Вот ни капельки! Кассия уже поняла. Ничего плохого Мэй ей никогда не сделает. Но, раз ему это так важно, она, так и быть, уступит. Будет идти всю дорогу рядом с Цербером. Пусть мужчины её охраняют, раз им нравится!