— Эй! И нечего так смотреть! — Кассия даже забавно запыхтела, как разбуженный после зимней спячки иглозубик. — Он прочный! Даже удивительно! И устойчивый! Это же настоящий дрифт! Последний, остальные все растащили уже! Нам невероятно повезло! Он, знаешь, как легко управляется? Как раз, чтобы мы смогли пороги пройти! То, что нужно!
Пройти речные пороги. На этой развалине. Мэй меланхолично, мысленно произвел переучет всех имеющихся в наличии вспомогательных артефактов, связанных со спасением утопающих. Маловато. Но на один сплав должно хватить.
— Касси, если ты уверена, то давай уже будем отплывать.
Смешная. Похоже, она настраивалась на длительный спор. Аргументы готовила. Не пригодились. Теперь клокочут внутри. Высказывать бессмысленно и некому. Вздыхает.
Само собой, пару артефактов пришлось использовать сразу. Например, очищающий. Цербер вздохнул с облегчением. Когда асс успел стать таким чистюлей?
Фараниэль рассказывал, как, в свое время, Цербер вытащил его за шкирку из Топи. Вот уж где грязь непролазная, да еще и очищается с огромными трудами! Самое забавное, что вообще асс терпеть не может эльфов! Какая-то старая история. С друзьями на ярмарку залетел в эльфийский мир. И пошутили там, по своему, по демонски. Им было смешно. А эльфам, похоже, не очень. Ну и дальше ясно. Цербер с тех пор считает, что у эльфов нет чувства юмора. Поэтому, иметь с ними дел не стоит. При этом, им с Фараниэлем помогает регулярно. С подачи Саши, конечно.
Отплыли. Мэй с интересом наблюдал, как Кассия сразу вошла в роль капитана их маленького кораблика. Ну, пусть себе. Устроилась на корме, у руля. Рядом шнуры, которые соединены с мачтой сложной системой креплений. Молча подошел, зафиксировал девушку к дну и борту судна, попутно ликвидировав какие-то полуистлевшие широкие ленты, которыми она уже успела примотаться. Зачем? Артефакт надежнее. Глянул строго. Чтоб даже не возражала, капитанша! Сработало.
Цербер тоскливо вздохнул. Понял уже, что в случае чего, ему за борт нырять, вылавливать шуструю проводницу.
Прямой, спокойный участок реки продолжался почти полдня. Она даже успели причалить к берегу, чтобы отдохнуть и перекусить. Все быстро. В походном режиме. Во второй половине дня подошли к порогам. Кассия убрала парус.
— Мэй, Цербер! Держитесь!
И понеслось. Дрифт швыряло вспененными волнами в разные стороны. Но, на удивление, он действительно оказался устойчивым! И упорно сопротивлялся стремлению взбесившейся реки зашвырнуть их на остроконечные камни. Пару раз эти грозные булыжники чиркали о борт дрифта краями, словно клацающие зубами, разочарованные неудачей хищники.
Кассия замерла у руля. Собранная, сосредоточенная. Между бровей вертикальная складка. Мэю казалось, она срослась с дрифтом, превратилась в одно целое. Удивительно точно держала баланс. Казалось, их швыряло и бросало невероятно долго. Но, скорее всего, прошло не так много времени, когда, наконец, их суденышко закачалось на спокойной воде. Еще по инерции вздрагивая, как конь после длительного забега.
— Всё! — Кассия улыбалась, усталой, но довольной улыбкой. — Сейчас еще немного и будем высаживаться на берег! Там есть один хороший лесок, чуть в стороне!
— И очередная хорошая пещера? — Мэй тоже улыбнулся ей, в ответ.
— Почти. Там в чаще старая хижина. О ней практически никто не знает. Там жил один старый демон, я случайно с ним познакомилась. Иногда заходила переночевать. Он погиб в первые дни войны. Так что, его дом свободен. Сможем в нём переночевать. И завтра последний переход, до границы с Мирраиром.
— Держи! — Мэй кинул ей бусину, которую оторвал от нитки на плече. — Артефакт очищения. Сдави в пальцах. А то вся, словно в крови.
— Благодарю! — Кассия с удивлением вертела в руках маленький зеленый шарик. Потом раздавила. И откровенно обрадовалась результату.
Мэй тоже почистил себя и Цербера.
— А я все гадала, зачем тебе эти висюльки, — хитрюга лукаво прищурилась.
— Я тоже не сразу понял, когда Ран начал меня ими обвешивать.
— А кто это, Ран?
— Безопасник нашей Гильдии. И мой Брат. Абсолютный фанатик своего дела. Он полузмей, наг.
— Ого! А Цербер? Я все пытаюсь понять, кто он во второй ипостаси? Уверена, что не оборотень!
Цербер хитро покосился на Мэя. Тот усмехнулся:
— Это не секрет. Если сам Цербер не против, могу тебе рассказать.
Цербер шевельнулся, еще вольготнее разлегся на дне суденышка, ободряюще вильнул хвостом и с интересом уставился на Кассию. Ясно. Уже в первых рядах. Ждет реакцию. Интересно ему!