Закрыв глаза, слушал шум леса, деликатный и ровный, успокаивающий и излечивающий. Благодарил дерево, шептал одними губами слова на эльфийском. Глупый, он думал, что давно забыл этот древний язык. А теперь знания сами всплывали из глубин памяти. И он смеялся. И снова бежал дальше.
Появилось чувство, что его ждут! Там, на другом конце этой тенистой тропинки!
Да, она вывела его на поляну, через которую протекал говорливый, прозрачный ручеек. А на берегу стоял небольшой, уютный домик, окруженный плодовыми деревьями и весь словно утонувший в разноцветных цветах!
Дверь открыта. На пороге стоит пожилая эльфийка, смеется и протягивает к нему руки! Глаза у нее бирюзовые, окруженные сеточкой добрых, веселых морщинок!
— Мальчик мой! Малыш Мэй! Беги скорее сюда!
И он бежит со всех ног, без сомнений! И с разбегу влетает в сильные, добрые, нежные объятия!
Его целуют, тормошат, со смехом и счастливыми слезами! И он тоже смеется! И плачет!
— Внучек мой любимый! Я дождалась тебя!
— Бабушка! Моя бабушка!..
Кассия.
Цербер вскинулся, бросился к Мэю. Сунул нос к его груди, разворошил одежду. И зло уставился на Кассию.
— Я не помню, — растерянно ответила она на невысказанный вопрос. — Кажется, последний раз я видела этот камень в госпитале. Правда, не помню.
Свирепый короткий рык. Пламя, метнувшееся в узких зрачках лютых шоколадных глаз.
— Сейчас, я постараюсь.
Кассия села рядом, на табурет. Зажмурилась. И добросовестно постаралась вызвать у себя последние воспоминания, связанные с аквамарином Мэя.
Та ночь. Когда он на руках утащил её с крыши. Щеки Кассии затеплели. Да, она помнила, на шее Мэя не было аквамарина. На нем вообще ничего не было. Её эльф был полностью обнажен. Вздохнула, постаралась отсоединиться от бередящих, возбуждающих воспоминаний. Чуть отмотала назад.
Вот Мэй вносит её в комнату. Опускает на кровать. Целует. Да, она не видела, но почувствовала, как крупный камень на его груди слегка царапнул её тонкую кожу. Потом, раздеваясь, Мэй его снял. Вместе с одеждой. Иначе никак. Она бы почувствовала. В их первую ночь на его шее тоже ничего не было!
А утром? Что было утром? Встали они поздно. Почему, она тоже помнила очень хорошо! Мэй потом влил ей магии, а то она спала на ходу! Так. Но это было уже после того, как она вышла из душа! В одном полотенце…
Он положил ей руки на грудь. А сам стоял перед ней, уже одетый. Нет. Не было на нем аквамарина. И под одеждой тоже не было! Он же её обнял. Она бы почувствовала! А затем? Кассия одевалась. А Мэй смотрел на неё из под своих длиннющих черных ресниц и снова обжигал взглядом! После этого они ушли на завтрак.
Вот оно что. Он забыл надеть аквамарин на шею! Отвлекся на неё. И камень остался в их комнате, в госпитале! Но почему он так важен? Цербер сильно встревожен!
— Мэй забыл его в госпитале, — открыв глаза, уверенно произнесла Кассия.
И тут Цербер словно взбесился! Он начал толкать её головой в сторону выхода, яростно взрыкивая!
— Вернуться? Привезти аквамарин?
На каждый вопрос следовал энергичный утвердительный кивок.
Кассия упала на колени, схватила демона за мохнатые плечи:
— Погоди! Почему это так важно? Это не просто камень, да? Это…артефакт? Ох… Для чего? Он помогает Мэю лечить? Нет? Это портал? Нет? Бережет его? Да? Цербер, он бережет его жизнь?? Боги…
Все встало на свои места. Злость Цербера, его отчаянное беспокойство. И понимание того, что путь до госпиталя займет слишком много времени. Это если скакать на коне. А если… Кассия машинально потянулась к своему резерву. Полон! Да, конечно. Мэй. Это всё благодаря ему.
И через несколько секунд из комнаты, на полной скорости, в отчаянном беге, стрелой вылетела маленькая серебристая волчица.
Мэй.
Он шел по лесу с дедом. Старый мудрый эльф тихо, по доброму посмеивался над его наивными вопросами. Но был необычайно терпелив. И объяснял все подробно, дотошно. Уверяя, что в лесу мелочей не бывает. Каждая травинка, каждый куст имеет свои особенности роста и свои лечебные свойства. Дед был травником. И маленький Мэй заслушивался его неторопливыми рассказами.
А потом они купались в озере. И сидели, обсыхая, на его берегу. Дед раскладывал на тряпице припасы, которые им собирала на прогулку бабушка. Все было необычайно вкусно! И Мэй чувствовал себя абсолютно счастливым!