Змеистая вспышка, словно молния, взрезала воздух. И прямо из неё шагнула невысокая фигура! Без крыльев! А за неё еще одна! И еще…
Кассия подскочила. Рядом с Мэем стояло четверо. Друзья? Враги? Волчица внутри свирепо заворчала, обещая разорвать в клочки любого, кто осмелится покуситься на её эльфа!
Нет, всё хорошо! Все смеются, держатся спокойно. Друзья?
Они идут в её сторону! Кассия встала и выпрямила спину. Мэй подошел, приобнял её за плечи и очень просто сказал:
— Это моя Кассия. Знакомьтесь.
— Вистлэнд, — первым слегка наклонил голову брюнет с тяжелым, давящим взглядом, самый невысокий из всех. Это и есть ангел?? Не может быть!
— Корбут, — рослый, с невероятно мудрыми изумрудными глазами и спокойной, располагающей улыбкой.
— Ран, — молодой и улыбчивый. Подмигнул, лукаво оскалившись, и хитро покосился на Мэя.
— Лайк, — взъерошенный парень, еще моложе Рана. Но взгляд твердый, прямой. Чувствуется сильный характер.
— Вот, Касси, это все мастера нашей Гильдии. Не хватает только Картера.
— Я попросил его остаться с Сашей. Приглядеть, — Вистлэнд не сводил с неё взгляда, словно сканировал. Но волчица не чувствовала от него дурного или опасного. Скорее, к ней проявляли спокойный интерес. И Мэй ничуть не взволнован. Значит, всё хорошо.
Мастера бросали плащи прямо на снег и рассаживались вокруг костра.
— Ран, на хвост тебя хватит? — Мэй задал странный вопрос своему другу.
Тот беззаботно кивнул:
— Да не вопрос! Легко!
Ой. И тут же отрастил хвост вместо ног. Аккуратно уложил его кольцами.
— Кассию посади на него, — Мэй произнес это между делом, поворачиваясь к Вистлэнду.
Что??
— Он правильно говорит! И не думай даже! Это все враньё, что наги хладнокровные гады! Я знаешь какой теплокровный? Попробуешь и вставать не захочешь! Пользуйся, пока Мэй разрешает!
И этот скалящийся оболтус кончиком хвоста подсек её ноги! Нет, она не упала! Её подхватили! Хвостом! И усадили, продолжая качественно забалтывать, на кольца этого самого хвоста! И правда, теплый…
— А я что говорил? — Ран был абсолютно доволен.
— Мастера. Внимание, — строгий голос Вистлэнда.
И сразу тишина. Только потрескивают ветки в пламени костра.
— Ран. Начинай.
Мэй.
Ран привычным движением достал из-за пазухи кристалл артефакта и швырнул его в центр круга. Активизировалась виртуальная трехмерная карта Азура, рядом, в дополнительном окне, разнообразные графики. Пальцы нага порхали по его любимой переносной клавиатуре.
— Мэй, наши уже видели. Показываю тебе. Я прогнал все данные через несколько программ. Эш многое рассказал. Северов у себя перепроверил. И вот какая картина вырисовывается. Начало конфликтов на Азуре по времени, со всеми возможными погрешностями, полностью совпадает со временем битвы в Скалистом каньоне.
— То есть, получается… — начал Мэй задумчиво.
— Да, этот мир получил свою волну отката именно от того нестандартного выброса энергии, от которого чуть не рухнул и наш мир.
Корбут покачал головой:
— Понимаешь, на первый взгляд всё логично. Мощная встряска энергии, волна по мирам, многочисленные откаты. Попало и Азуру. Хорошо. Пусть это проявилось в виде общей тревожности, озлобленности друг на друга. Тревога часто выражается в виде агрессии. И те, кто раньше мирно сосуществовал, начали конфликтовать. Но. Не слишком ли? Война?
— Ран. Продолжай, — Вистлэнд слишком серьезен сегодня. Что-то они обнаружили.
— Продолжаю. Я забил все те события, которые произошли с тобой здесь. Плюс то, что мне дал Эш. И получилось еще интереснее.
Мэй не мог поверить своим глазам. Карта Азура расцвела алым цветом, разной интенсивности. Причем, чем ближе к магисточнику, тем интенсивнее был цвет.
— Смотри, — Вист наклонился вперед. — Наиболее агрессивны на Азуре вампиры и демоны, верно? Видишь? А теперь скажи мне, твои два демона, когда вышли к эльфам, они изменились?
Мэй медленно произнес:
— Они изменились уже на Обережном поле. Мерк прикрыл мне спину, вместе со своим другом. Хотя был не обязан.
Вист продолжил:
— Верно. Они вышли из зоны максимального влияния. Граница с эльфами, смотри. Бледно розовый цвет. И их личность и внутренняя суть начала возвращаться. Первые разоренные Гнезда вампиров, первые сожженные Птенцы — все это в зоне алого цвета. Все сходили с ума от ярости, от жестокости! Эш был там. Потом он ушел. В более бледный по цвету район. Ран, покажи! Да, сюда. И начал подбирать умирающих Птенцов. Понимаешь? Он начал возвращаться к норме. Но до конца не мог этого сделать. Жажда. И близость к месту магисточника. Но все-таки спас Кассию. Исполнил долг жизни перед тобой. И если ты сейчас разложишь все остальные события, применительно к данным карты, ты поймешь, что все упирается именно в магисточник. Там эпицентр всего.