Ран? Лайк? Корбут? Со всеми удалось найти общий язык.
Оставалась еще жена Вистлэнда, Саша, о которой Мэй всегда отзывался с особой теплотой. Волчица при этом недовольно и ревниво ворчала. А Мэй только посмеивался. И обещал, что они непременно подружатся!
И вот, последний мастер Гильдии, Картер. Знакомства с ним Кассия ожидала с особым трепетом. Оборотень! Крупный золотистый ягуар! Со слов Мэя, добрый и справедливый, хоть и вспыльчивый, как все оборотни. Как интересно! Понравятся ли они друг другу?
Мэй с Вистом что-то успели переиграть. Договорились, что Картер придет к ним сам, порталом. Если силовые артефакты, поставленные Кассией, не истощились окончательно при последнем переходе, и портал продолжает работать. Картер должен будет пройти часть ущелья и, к тому времени, как они дойдут до заставы хаски, успеть встретиться с Хакки и поговорить.
Кассия, правда, опасалась, что здоровяк Хакки, не разобравшись, может намять бока незнакомому оборотню. Даже если тот и назовет имя Мэя, в качестве пароля. Но Мэя это только насмешило. Даже Цербер выразительно пожал плечами.
Границу перешли спокойно. Даже удивительно. А вот и знакомая пещера. Место их самой первой ночевки. Теперь они собирались заночевать здесь последний раз, перед проходом через ущелье. Они уже были в Юго. И Кассия расслабилась. Ничего плохого больше не могло произойти. Опасности остались позади. Уж с оборотнями-то Мэй договорится!
Мэй.
Картер уже должен быть в Юго. И остальные. Впервые ему пришлось разрабатывать такую крупную операцию на ходу. Счастье, что Вист вовремя заметил опасность, и что менталка работала без сбоев.
«Мэй. Вампир, крылатый, на краю поляны. Похоже, из недобитых. Слушает нас»
«Вист, дай мне несколько минут. Говори что угодно»
И Вист начал рассказывать последние новости из дома, что-то нейтральное. А Мэй отключился, не слушал. Какие варианты? Что вампир успел услышать и понять? Убить его? Самое простое. Он видел дракона, видел всех остальных, он принесет эти сведения своему Сиру! А если использовать ситуацию? И заодно укрепить позиции? Да.
«Вист. Поддержи»
«Да»
— Вистлэнд, предлагаю изменить наш первоначальный план. Хочется поскорее все завершить. Пусть Картер перейдет порталом. Он ведь находится в Юго, в лесу. Ему останется пройти совсем немного, до опушки. Дальше вход в ущелье. И прямо по нему он выйдет на заставу хаски. Возглавляет её Хакки, мы с ним обменялись словами дружбы. Пусть назовет мое имя и поговорит с ним. А мы с остальными подойдем позже, с другой стороны ущелья.
— Что же. План хороший. Картеру ничего не будет угрожать?
— Что ему может угрожать на землях оборотней, если он сам оборотень-ягуар?
Мэй продолжал говорить, а параллельно, быстро, короткими, рублеными фразами, согласовывал с Вистом в менталке план по Юго. Надеясь, что на этом всё действительно должно завершиться. И еще надеялся на Картера, которому в этом плане отводилась самая опасная роль.
Кассия.
Аррр!! Мэй только утром, перед самым выходом, собрал всех и объяснил, что им предстоит! И то, без подробностей, только суть! И, конечно, снова делает вид, словно и не знает, какова она в бою, её вторая ипостась, волчица! Опять «веди себя тихо и будь рядом с Мерком»! Даже не с Цербером! Значит, всё очень серьёзно, асс готовится к схватке!
Врредная, врредная пара! Кассия уже прикидывала, как ей увильнуть от присмотра демона, когда потребуется. Но Мэй догадался. От него даже мысли не спрячешь! И со всей серьёзностью покачал головой. А потом тихо шепнул, поймав при выходе из пещеры и глядя на неё понимающим, пристальным взглядом:
— Хвостик, пожалуйста, сделай всё так, как я прошу. Пойми, я буду бояться за тебя. И могу отвлечься не вовремя. А сегодня моя ошибка может быть равна жизни Картера.
— Я поняла, — торопливо шепнула в ответ Кассия. — Я буду с Мерком, не беспокойся! Со мной ничего не случится!
Они шли по ущелью пешком, цепочкой. Первым двигался Цербер, за ним Мэй, Мерк и Кассия, замыкал процессию Зольгур. К заставе оборотней подошли ближе к вечеру. Дневная звезда уже клонилась к закату, но света её лучей ещё вполне хватало, чтобы разглядеть тех, кто вышел к ним навстречу из крепости. Двое, Хакки и высоченный, плечистый здоровяк, с лицом, разукрашенным шрамами. Карие радужки глаз расчерчены яркими золотыми полосками. Длинные светлые волосы стянуты в низкий хвост. Картер?
— Мэй, — заулыбался он приветливо и открыто, — рад тебя видеть! Заждались уже!