Дарий выругался, правда, про себя.
— Ты ее не видел, пап, — ответил он. — Она вульгарная толстуха, наглая и необразованная.
— И все это ты понял за пару минут общения с ней? — насмешливо спросил отец. — Я тебе рассказывал, как познакомился с твоей мамой?
Рассказывал, конечно. Эту байку выучили наизусть все дети в императорской семье. Мать с кем-то там поспорила. На что — сейчас и не узнаешь. И ее заставили сыграть на балу роль мелкого воришки. Она, конечно, провалилась. Отец поймал ее за руку, когда она полезла в его карман. Она, дочь высокородного герцога!
Скандала не было, только потому что волк отца почуял истинную пару.
— Это совсем другое дело, — недовольно буркнул Дарий. — У мамы отличное воспитание.
Отец только хмыкнул.
— И вообще эта… не в моем вкусе, — не успокаивался Дарий.
— А ты уверен, что ты — в ее?
Неожиданный вопрос поставил Дария в тупик.
— Пап, ты сейчас на чьей стороне?!
— На стороне богов, сын. Очень, знаешь ли, не хочется быть проклятым.
Отец язвил, и это бесило Дария еще больше. Все вокруг как будто сговорились!
Глава 6
— Давай сядем. Разговор будет долгим, — принцесска кивнула на два кресла, стоявшие неподалеку от кровати.
Света уселась в одно из них, ее собеседница — в другое.
— Истинная пара — подарок богов. Встретить ее считается счастьем, — так, словно читала учебник, сообщила принцесска. — Те, кто отказывается от своей пары, наказываются богами. Они прокляты, как и их семьи. С ними никто не хочет иметь дело. Их прогоняют из городов.
— Погоди, — нахмурившись, прервала Света принцесску, — за что прогоняют? За то, что кто-то посмел отказать непонятным богам? Но это глупо. А как же свобода выбора?
Недоуменный взгляд принцессы был ей ответом. Похоже, Света попала. И крупно так попала. Вот только послушной девочкой ее мало кто мог назвать. А потому Света уточнила:
— Кто, говоришь, твой брат? Император оборотней? И в кого он превращается? В собаку?
— В волка, — последовал ответ.
По телу Светы туда и обратно дружным строем промаршировали мурашки. Собачка, блин. Это только она могла до подобного додуматься: перепутать волка и собаку!
— А что мне делать, если я не хочу себе такую пару? Если у меня есть желание вернуться домой, в свой мир? — поинтересовалась Света. — Ленка! Да не бледней ты так!
— Я — Леонидия…
Угу, она, да. Голос дрожит так, что вот-вот прервется. Что ж они тут все такие пугливые?
— Да как хочешь. В чем проблема-то?
— Никто и никогда не получал раньше пару из другого мира. Мы знаем, что эти миры существуют, но не пересекаемся с ними. И если тебя перенесли сюда боги, чтобы ты стала парой брата, то назад ты больше вернуться не сможешь.
Света выругалась, вслух, с чувством так, с расстановкой, используя все известные ей народные слова и выражения. Принцесска снова поменяла цвет, только на этот раз покраснела.
— Приличной женщине так не пристало выражаться, — попробовала пискнуть она.
— Я неприличная, — раздраженно огрызнулась Света.
Нет, ну вот что за гадство, а? Мало того, что мужика непонятно какого, чересчур психованного, парой сделали, так еще и в родной мир Свету не вернут! Ну сволочи же!
— Рассказывай, — повернулась Света к принцесске. — Что там твой брат не любит. Да в подробностях!
Она им тут устроит райскую жизнь!
Разговор с отцом желанного успокоения не принес. Дарий не только не получил необходимой информации. Нет, мало того, оказалось, что бабушка, мать мамы, тоже собирается скоро появиться во дворце. Скоро — это завтра-послезавтра, если ее, герцогиню, не задержат дела в поместье.
Бабушка Дария откровенно пугала еще с детства. Она была слишком своевольной и не желала выполнять многие правила этикета. Так, она могла присоединиться к женскому обществу, одевшись в брюки, причем мужского кроя, скакала на лошади не хуже Дария и умела стрелять из ружья. А еще она храпела по ночам!
Младшие брат и сестра Дария ее боготворили, дед разрешал ей все, что она пожелает. А Дарий… Дарий смотрел на ее выходки с ужасом и молился, чтобы его жена не оказалась такой же.
Теперь, с появлением в его жизни истинной, он точно знал: боги услышали его молитвы, но решили над ним поиздеваться и подсунули женщину еще хуже, чем бабушка. Хотя, казалось бы, куда уж хуже…
И вот совсем скоро под одной крышей окажутся бабушка и избранная.
Представив себе их общение, явно на повышенных тонах, ведь у обеих тяжелый характер, Дарий почувствовал непреодолимое желание завыть. Прямо как волк внутри него.