— Как ты …
— Очень просто, — безразлично пожала плечами. — Всего лишь догадки. Слушай, любопытно … кто жабой был, а?
Только этого я уже не узнала. Ведьма-инквизиторша окончательно взбесилась и обрушила на меня весь свой праведный гнев.
В иной ситуации, осталась бы и надрала зад, но такой роскоши нет. Считай, два ребенка на попечении. Посему, трусливо сбежала, прихватив с собой сопротивляющегося кошака и малышку, по-прежнему мирно спящую. А Страж чего удумал? Раньше надо было геройствовать! Кто Хранительница? То-то же!
— К Мефодию! Скорее! — решила я и за один шаг переместила нашу веселую троицу к Гнилому ручью.
Знала бы, что и там поджидает «приятный сюрприз» …
Знакомый домик из красного кирпича на той стороне Гнилого ручья полыхал адским пламенем. Огонь источал мерзкий зеленый дым с оттенками зловещего фиолетового — черная магия на лицо. Ну, Марина!
Времени на долгие размышления не было, а действовать надо решительно. Нет права на ошибку, даже на самый малюсенький просчет. Слишком большая роскошь для нас всех …
— Ты сможешь остановить пожар? — кот поднял на меня совсем серьезную моську и под ребрами противно заныло. Мало того, что Марк за Еву чуть на куски не порвал, брата точно уже не простит. Одна надежда — Мефодий успел уйти. Ага! Но Ванде так не везет, правда?
— Сам что думаешь?
— Земли за Гнилым ручьем не подчиняются ни Стражу, ни Хранительнице. Нейтралитет … Швейцария между Горелым лесом, владениями Темных и угодьями драконов.
Класс! Чертов Бермудский треугольник! Бога ради, младенец на руках, от кошака помощи никакой (Матроскин, конечно, не виноват), муж вообще непонятно где крылышками размахивает. Что делать будем?
— Ванда …
— Нет! — грубо отрезала и прижала малышку теснее. — Блин, Древнейший! Черная магия — это приговор.
Отнекиваться отнекиваюсь, но глубоко внутри понимаю — другого выхода нет. Сдаться и сопротивляться дальше неизбежному, либо позволить себе воспользоваться той силой, что всегда так легко и беспрекословно подчинялась. Ну, после нашего очевидного и долгого противостояния, длинною в несколько адовых лет. Жизнь после черной магии стала похожей на сказку — невозможную, нереальную.
Я до сих пор помню, как изо дня в день чувствовала непреодолимую тягу ко тьме, подпитывалась мраком, словно единственной возможной энергией.
Нет, мир не черно-белый. И нельзя использовать либо черную магию, либо белую. Это две материи, плавно вытекающие друг из друга. Они держат мир в идеальном равновесии и не позволяют весам добра и зла лишить вселенную ее идеального баланса.
Вновь вернуться к ней, перешагнуть через все, через что прошла … отчаяние холодной волной захлестнуло и капкан защелкнулся. И чтобы выйти к свету, надо пройти через тьму. Только так …
Идея хреновая? Да так оно и есть! Но вся моя семья — чернокнижницы до самого мозга костей. Чего убегать, поджав хвост от собственного предназначения? Решетовы всегда справлялись с любой угрозой одним единственным способом. Сами становились более сильным противником. Ну, как Ванда? Есть еще порох в пороховницах? Заодно и проверим!
«Тетя!» — ментально взываю к Дане Решетовой.
«Ванда?» — мгновенно откликается та.
«Пригляди за малышкой!»
Не успела тетушка любимая и слова вставить, как я переместилась в родной дом, вручила малышку своей родственнице и была такова. Перестаем ныть и решаем проблемы. Вот так, Ванда. По — взрослому!
— Хранительница … — кот ласково потерся головой о мою ногу. — Я не дам тебе спятить.
— Опоздал, — усмехнулась и спокойно развернулась спиной к горящему дому, зная точно … огонь пойдет следом, подчинится и плавно передаст власть над собой в более умелые руки …
Марина Бестужева уже была тут как тут. Зеленые угольки глаз горят лютой ненавистью, все ее тело источает мерзкую, убийственную энергию. Силу, которой я больше не стараюсь избегать. Больше не контролирую себя, а позволяю брать то, что хочу. Когда хочу и сколько хочу …
— Страж, найди Мефодия! — жестко приказала и посмотрела в упор на инквизиторшу.
Глубоко в сознании даже жаль глупую бабу. Чем руководствовалась, когда в ведьмы добровольно записалась? Додуматься же надо было, блин!
Не подумайте, я обожаю то, кем являюсь по праву рождения. Это в школе я слезы лила и проклинала колдовство и все, связанное с ним. От силы пыталась избавиться и можно сказать сбежала во многом из-за своих многочисленных страхов. Мечтала стать обычной, нормальной. Артефакт бабкин украла, который желание любое мог исполнить в ночь летнего солнцестояния. Да только судьба и предназначение оказались сильнее и прошла ваша покорная слуга через инициацию и официально стала ведьмой-одиночкой. Без семьи и без поддержки ковена. Та ночь на Ивана Купалу стала знаменательной …