— Однако, в воображении Вам не откажешь! Я замерзла.
Хорошо еще, ветер, гулявший по крыше не давал вдохнуть его запах. Я развернулась и пошла к лифту, молясь, чтобы он не пошел следом. Но Алекс не был всеслышащим божеством и шагнул за мной в лифт.
Створки бесшумно схлопнулись, и я прикрыла глаза, так и не повернувшись. Лифт был маленьким, на четыре персоны, и я чувствовала тигра всей кожей так, будто он вжался в меня. Волоски по телу встали дыбом от его горячего выдоха в затылок, а ноздри рефлекторно дрогнули, заполняясь запахом. Он действительно подавлял — терпкий, сбивающий дыхание мускус, горький дягиль и пряная хвоя. Я готова была поклясться, что в его груди завибрировал приглушенный рык, и внутри меня что-то отозвалось на эту вибрацию, дрогнуло и задрожало.
Где-то в клатче затрезвонил мобильник, выводя из ступора, и я схватилась за возможность отвлечься от происходящего любой ценой!
— Алло!
— Привет, как день? — голос Глеба на том конце трубки показался светом в конце туннеля.
— Нормально, ты где? — обняла себя руками, пытаясь сжаться в комок и уменьшить площадь соприкосновения запаха Алекса с кожей. Слишком близко!
— Как раз хотел выехать за тобой.
— Я в районе аэропорта, в «Уэверли»…
Лифт, казалось, замер! Я воздела взгляд к потолку, нервничая все больше. Алекс Гербер в пространстве два на два ощущался для меня, как тихоокеанское цунами. В его предчувствии кошки бегут в первых рядах. А тут я готова была лезть на стенку.
— Мне час до тебя.
— Жду! — выпалила, не подумав ни о планах Зула, ни о своем достоинстве. Я откровенно бежала!
И тигр усмехнулся позади меня. Только чему? Что смешного?
Последнее я, как оказалось, прорычала вслух, оборачиваясь. Алекс загораживал собой выход из лифта, и я панически сглотнула, опасаясь, как бы створки снова не схлопнулись.
— Твоя иллюзия, что от меня можно сбежать, — улыбнулся он шире и посторонился, выпуская первой.
Я мазнула по его лицу злобным взглядом и вылетела в коридор с твердым намерением бросить курить. Эта привычка действительно может убить, правда, о таком никто не предупредит на пачке.
23
— Зул Вальдемарович, — подлетела к Магистру, — мне нужно отлучиться…
И только тут осознала, что он разговаривал с представителями швейцарской делегации, и те теперь смотрят на меня. И так понимающе смотрят! Потому что за моей спиной уже обозначилась всем понятная причина моего взбудораженного состояния.
— Я ничего не пропустил? — от голоса Алекса я вздрогнула и обхватила себя руками.
Он встал рядом, но по ощущениям сжал пальцы на горле и уже собственнически тянул к себе. Запах зверя не спешил оставлять мои нервные окончания в покое, как и его хозяин, надежно окутывавший своим флером, как дорогим парфюмом.
Зул перевел взгляд на Алекса, кивая:
— Мы как раз обсуждали техническую сторону подписания договора…
— У меня есть предложение, — перебил его Правящий. — С одной стороны, такое не доверишь абы кому, — в этот момент отдел «абы кого» злобно засопел всем составом, — но с другой — ваше время бесценно, как и мое. Я бы согласовал кандидатуру вашей приближенной помощницы для дальнейшей работы с договором. Насколько я понял, Алиса вполне компетентна, и мне… будет удобнее работать с представителем моего рода.
Я еле сдержала нервный смешок — как он все вывернул! Повисла тишина, в которой я слышала стук своего сердца о грудную клетку. Зул сдвинул густые брови на переносице, переводя взгляд с меня на Алекса и обратно.
— Я не против, — напугав саму себя, пожала плечами, — думаю, график встреч можно будет разгрести…
Нет, героизмом я не страдала, скорее слабоумием и отвагой. Я бы лучше признала, что Алекс пугает меня до дрожи в поджилках, но подвести Зула не могла. Если от этого зависит судьба психиков института и возможность их восстановления в Швейцарских Альпах — я сделаю все возможное.
— Хорошо, — настороженно кивнул Магистр, хмурясь еще больше.
— Прекрасно, — с довольством кота постановил Алекс и повернулся ко мне, требуя к себе внимания.
— Вы, насколько понял, куда-то спешили…
Прожгла его злым взглядом, но его это ни капли не тронуло — Правящий был доволен собой.
— Приятно было познакомиться, и жду вас завтра…
— Да, думаю, мой кабинет подойдет, — ввернул Зул, перехватывая взгляд Алекса. — И, если вдруг будут вопросы — я смогу быстро подключиться.
— Логично, — вынужден был согласиться тот.
— Хорошо, тогда до завтра…