О чём говорит этот мужик? Какая клетка? Что-то он мне совсем не нравится.
Я схватила Рэя за рукав и прижалась к нему со спины отчётливо ощущая каким горячим и напряжённым стало его тело.
— А это что за птенчик? — склонив голову на бок мужчина пронзил меня пристальным взглядом. — По тому, как она отчаянно цепляется за тебя и по твоему бешеному взгляду я могу предположить, что она… — на губах мужчины медленно растянулась улыбка предвкушения, словно у маньяка, поймавшего свою жертву в ловушку. — О, да! Она — твоя пара!
Из груди Рэйнана вновь раздалось глухое рычание. Ещё более тяжёлое, угрожающее и, могу поклясться, реально похожее на звериное. Мне даже самой на мгновение стало страшно. Но я тут же отмела эту мысль посчитав её глупой. Но видимо зря. Потому что то, что произошло дальше разделило мою жизнь на «до» и «после».
Тело Рэйнана вдруг завибрировало и стало невыносимо горячим. Мышцы на спине окаменели. Он развернулся ко мне и зарычал не своим голосом:
— Беги отсюда!
И при этом черты его лица стали совсем другими — они исказились, стали более грубыми и жёстким, похожими на звериные. Во рту появились длинные клыки. А потом всё его тело начало раздуваться и увеличилось в размерах буквально на глазах. Одежда с треском лопнула и разлетелась в разные стороны. Рэйнан изогнулся с рёвом, его кожа начала покрываться гутой коричневой шерстью.
Мамочки! Это что вообще такое твориться?!
У меня сейчас такой шок, что я даже с места сдвинуться не могу — ноги будто вросли в землю.
«Так не бывает! Так не бывает! Это просто кошмарный сон!», — твердит воспалённый мозг.
«Я не человек…»
Всплывают в памяти слова Рэя.
Кажется сейчас они начинают иметь смысл. А я раньше думала, что он просто пошутил. Твою ж, мать!
Перед глазами какая-то пелена, оцепенение и я будто со стороны наблюдаю, как корёжит его тело, как хрустят и ломаются кости. А где-то со стороны слышится крик мужчины: «Не дайте ему обернуться. Стреляйте! Стреляйте, мать вашу!».
Короткое мгновение — и на месте человека теперь уже стоит огромный медведь-гризли. Медведь! Настоящий, бляха муха, медведь! И это вам не просто мишка из зоопарка — он в два раза крупнее и мощнее любого представителя косолапых, которых мне когда-либо приходилось видеть.
А потом начался какой-то кошмар: выстрелы, крики и жуткий леденящий душу рёв дикого зверя. А я всё стою и смотрю, будто парализованная. И то, что я вижу, вгоняет меня в дикий ужас. Этот громадный медведь одним взмахом лапы завалил сразу двух мужиков, которые стреляли в него из винтовок. Завалил и тут же разодрал их в клочья.
Сказать, что я испытала в этот момент?
Ох, лучше вам этого не знать! Потому что я сама хочу забыть это навсегда. Могу сказать только одно — это привело меня наконец в чувство. Я сорвалась с места и побежала прочь, будто кто-то стеганул меня хлыстом по спине.
На чистом инстинкте я понеслась обратно к домику — больше ведь просто некуда. В лес — не вариант. Больше всего на свете я боялась потеряться в этой непроходимой глуши лесного массива, поэтому и ходила всегда за Рэйнаном хвостиком, сама же не решалась отходить от дома слишком далеко. Привычные и уже изученные тропинки были моими проводниками.
Так быстро я ещё никогда не бегала, не чувствуя усталости ни в теле, ни в ногах. Меня гнал животный страх! И только когда я оказалась на крыльце дома меня накрыл откат: всё тело забило крупной дрожью, а сердце, кажется, заколотилось где-то в горле. Но разум твердит: ещё не время раскисать.
Не чувствуя ног, я кое-как заползла по ступенькам вверх, открыла дверь и ввалилась в дом. Дверь тут же заперла на засов и как загнанная мышь стала искать глазами куда спрятаться.
Что же мне делать?
В ушах звенит и я сейчас плохо соображаю. Заметив на кухонном столе нож хватаю его и бегу в свою комнату. Подпираю дверь широким комодом и забившись в угол замираю.
Сердце в груди вновь начинает трепыхаться как сумасшедшее, когда я, оставшись наедине с собой начинаю наконец переваривать всю информацию вновь и вновь прокручивая в голове все события.
Рэйнан превратился в медведя?
Превратился? Или обернулся?
Он — оборотень?
Медведь!
Боже, разве это может быть реальным?!
Я же не сплю сейчас. Так как же это, черт возьми, может быть?!
Это не реально! Это не реально!
Получается, что все эти месяцы… я жила рядом… с медведем! И спала с ним!
Господи, не дай мне сойти с ума!
Когда где-то за стеной послышался хруст дерева я вздрогнула понимая, что это скорее всего входная дверь пала под натиском кого-то очень сильного. Того, кто способен сломить не только дерево целиком, но и человека переломить, как тростинку. И сейчас он идёт сюда, за мной!
Стиснув нож дрожащей рукой, я напряжённо уставилась на дверь.
Глава 26
Рэйнан
— Беги отсюда! — зарычал я, чувствуя, что оборот уже не остановить. Мой зверь рвался наружу ведомый одним лишь инстинктом — защитить свою самку.
И в тот момент, когда я обернулся в глазах Алекс отразился такой ужас. Оно и понятно: рожа у меня во время оборота наверняка не как у принца из сказочных девичьих грёз.
Произошло то, чего я боялся больше всего — она испугалась меня.
Не так я хотел, чтобы Алекс знакомилась с моим медведем. Совсем, блядь, не так!
Ну, а после полного оборота зверя было уже не остановить. Он устроил жестокую расправу над людьми, демонстрируя свою силу и мощь. Чтобы не одна сука не посмела даже близко приблизиться к его самке и причинить ей вред. И мне очень жаль, что Алекс пришлось стать этому свидетелем. Я не хотел, чтобы она видела меня таким… Не хотел, чтобы боялась. Но вышло всё совсем, блядь, наоборот!
Расправившись с горе-стрелками, которые поняв, что медвежью шкуру так просто не пробить — бросились наутёк. Поймал каждого. Харрисона я оставил напоследок. Он знал, что, если я доберусь до него — ему не жить. Поэтому отстреливался до последнего, даже пытался всадить в меня транквилизатор, вот только с дозой малость просчитался — моего зверя не так просто завалить.
Я повалил Патрика на землю и вырубил одним ударом лапой. Хотелось, конечно, вцепиться в глотку и переломать ему хребет, но я вовремя остановил себя. Этот урод нужен мне живым. Пока. Информация, которой он владеет может очень пригодиться в поисках пропавших оборотней. Интуиция меня никогда не подводила — я уверен, что Харрисон имеет к этому отношение.
Связав мужчину верёвкой, я запер его в сарае за домом, а потом пошёл на поиски Алекс. Она в доме, я это чувствовал. Её запах, такой родной и сладкий ни с чем не перепутать. Он въелся мне под кожу, растворился в крови. Я всегда буду чувствовать её, где бы она не была. Это связь, которую теперь ничем не разорвать.
Я подошёл к комнате кнопки и меня просто смыло волной её эмоций. Паника и страх — вот чем было охвачено сознание моей девочки.
Она меня боится…
Осознание этого приводит меня и моего зверя в полное отчаяние.
Так не должно быть! Не должно!
— Алекс, — едва слышно позвал я, прислонившись к двери.
Услышал, как неистовей заколотилось её сердце, как задрожала вся окутанная этим жутким страхом. Надрывно всхлипнув, она закричала:
— Уходи! Оставь меня!
Её слова, словно ножом по сердцу. Слишком больно.
Давлю в себе порыв распахнуть дверь и войти внутрь. Если её сейчас топит такой страх, то что будет потом?
Черт!
Кнопке сейчас такие стрессы совсем ни к чему. А то не дай Бог…
Кажется мне нужна помощь!
— Алекс.
Послышался за дверью хриплый голос Рэйнана и волна противоречивых чувств накрыла меня с головой. Одна часть меня готова была подпрыгнуть от радости и понестись к нему. Прижаться к его груди, почувствовать теплоту и надёжность его сильных рук. Вдохнуть ставший уже таким родным запах, и просто ощутить себя в безопасности. Ведь с ним я всегда чувствовала себя в безопасности. Я доверяла ему. Другая же часть меня — бьётся в истерике и вопит от ужаса вспоминая образ страшного зверя, что навсегда отпечатался перед глазами.