— А кроме медведей есть и другие?
— Конечно. На земле сейчас живут всего четыре расы: медведи, волки, львы и ягуары. Остальные, по словам бабушки, остались в Альфарионе. А вот почему: это вопрос!
В это время на кухню с радостным воплем и гиканьем влетели сыновья Полины. Они пронеслись вокруг стола громогласным вихрем, так, что голова кругом. И похоже не только у меня: Полина едва успевала ловить этих неугомонных мальчуганов.
— Максим! Руслан! А ну, перестаньте! Вот я вас сейчас поймаю!
Только строгий тон мамы на них похоже совсем не действовал, радостно визжа, они продолжали наматывать круги вокруг стола.
— А кто хочет печенье? — держась от смеха за живот предложила Ксюша.
И — эврика! — это подействовало. Мальчики тут же перестали носиться по кухне и, подбежав к Ксюше, облепили её с двух сторон.
— Я хочу печенье!
— И я!
Получив своё угощение, малышня с удовольствием начала его уплетать. И наступила долгожданная тишина.
— Какие шустрые они у вас, — улыбнулась я, разглядывая мальчиков. Они такие забавные: неугомонные, как волчки и одинаковые, словно две капли воды. Очень похожи на своих отцов. Вот только глазки у них мамины, цвета весенней листвы — Сколько им, года четыре? Пять?
— Нет, всего лишь — два.
— Два?! — я удивлённо распахнула глаза. — Но выглядят они намного старше!
— Дети оборотней развиваются немного быстрее человеческих. Это норма, — пояснила Полина.
— Такова наша природа, — подтвердила Ксения.
Прожевав печенье один из близнецов, приобнял Ксюшу и положил свою ладошку на её живот.
— А кто у тебя там зивёт? — спросил он, прищурив хитрые глазки.
— У меня там живёт маленький медвежонок, — смеясь ответила она. — Ваш братик. Ну-у-у… или сестричка.
— Лучсе блатик!
— Мы будем с ним иглать!
Наперебой затараторили близнецы, а потом, стащив со стола ещё по печенью, снова унеслись на улицу.
— Маленькие электровеники, — глядя им в след улыбнулась Полина.
— Я уже представляю, как скоро здесь будут бегать три таких электровеника, — смеётся Ксюша. — Придётся вам почаще приезжать к нам в гости.
— А может у вас девочка родиться?
— Не-ет, пацан будет. Джон в этом уверен. Да и мне кажется, что всё-таки мальчик. Уж слишком он активный.
— А вы разве УЗИ не делали? — спросила я.
— Делали. Но мы с Джоном решили, что не хотим знать заранее. Пусть потом сюрприз будет.
— Понятно, — Я ещё раз взглянула на большой живот девушки. И в голове тут же завертелись мысли, избавиться от которых я так и не смогла. — Эм… Ксюш, а у тебя там правда… медвежонок? Или всё же человек?
Ксюша загадочно улыбнулась.
— А ты, как думаешь?
— Я боюсь думать, — честно ответила я, нахмурив брови.
— Не волнуйся, медвежонка я не рожу. У меня там обычный младенец, такой же, как у людей. Наши дети проходят свой первый оборот только годам к десяти-пятнадцати. У всех это по-разному происходит. Зависти от силы внутреннего зверя. А почему ты решила, что у меня там медвежонок?
— Ну… у тебя такой большой живот и… вы же оборотни.
— Не волнуйся, у тебя скоро такой же животик будет, — хихикает Ксюша, а потом вдруг резко замолкает и, округлив глаза, смотрит на меня. — Чёрт, кажется, я сболтнула лишнего.
Глава 30
Рэйнан
Мы доставили Харрисона в Нью-Йорк, где на днях должен состояться Верховный Совет оборотней. Представители всех рас соберутся в одном месте, что случается довольно редко, и лишь тогда, когда приходится решать вопросы глобального масштаба. Сейчас наступил как раз такой случай…
— Мы не можем допустить, чтобы люди узнали о нашем существовании, — заявил Александр Климов, альфа Белых волков.
По залу прокатился одобрительный гул.
— И как вы собираетесь этому помешать? — с едкой усмешкой произнёс темноволосый мужчина. — Рано или поздно это всё равно произойдёт.
— А это кто такой? Что-то не узнаю, — спросил я у Руслана.
— Марио Феррети, альфа чёрных ягуаров.
— Сын Антонио Феррети?
— Он самый. После смерти отца унаследовал огромную стаю и место в Совете.
— Понятно, — кивнул я и вновь прислушался к бурным обсуждениям.
— Много тысячелетий мы отлично справлялись с этой задачей — справимся и теперь.
— Климов прав, мы должны быть более осторожны, — поддержал его Сэмюэль Макларен, альфа австралийского прайда львов, и глава Верховного Совета.
— А какой в этом смысл? — фыркнул Марио Феррети. — Сколько ещё мы будем оставаться в тени, как крысы?! Оборотни сильнее людей. Нам уже давно пора заявить свои права!
Верховный вскинул на Феррети суровый взгляд.
— Мы живём по завету наших предков. А они завещали нам жить в мире с людьми. Грубая сила — это путь к войне и крови. Не будет этого!
— Вы глупцы, если ещё не поняли того, что происходит. Люди УЖЕ объявили нам войну! — взвился он, сверкая тёмными глазами. — Сколько оборотней бесследно пропало за несколько лет? Вы читали статистику по всем кланам и стаям? Они убивают наших братьев и сестер. И это не шутка — это реальная, блядь, угроза!
Члены Совета оживленно зашептались.
— Прямых доказательств причастности людей — нет! — возразил Климов. — Мы не можем опираться только на слухи.
— Твой выход, Рэй, — шепнул мне на ухо Руслан.
— Я прошу слово у Совета, — прочистив горло произнёс я.
Все взгляды тут же устремились на меня.
— Рэйнан Грин — глава клана североамериканских медведей, — представил меня Верховный. — Мы рады, что ты решил вернуться.
— Уважаемые члены Совета, у меня есть доказательство причастности людей к исчезновению оборотней.
Зал вновь загудел, как встревоженный улей.
Верховный посмотрел на меня тяжёлым взглядом.
— Мы тебя слушаем, Рэйнан.
— Десять лет назад я столкнулся с некой организацией людей, которой стало известно, что я — оборотень.
— Как это возможно?
— Откуда они могли узнать?
— Это давняя, и не слишком приятная история, — ответил я. — Моя погибшая жена доверила нашу тайну одному человеку, который подло предал её.
Среди оборотней прокатилась волна возмущения и яростного недовольства.
— Человек был истинной парой твоей жены? — спросил Верховный.
— Нет.
— Тогда она нарушила закон! — горячо выкрикнул Феррети.
Все одобрительно закивали.
— Я понимаю ваше негодование, и готов взять всю вину на себя. Но сейчас это не самое главное. Случившееся нам уже не изменить, но подумать о том, как не допустить ещё большей катастрофы — мы в состоянии. Люди, которые охотились за мной не пытались убить или причинить вред. Нет. Они хотели поймать меня живым. А это говорит о том, что люди пока не совсем понимают с чем они столкнулись. Им любопытно, они хотят изучать нас, как диких зверей. Что для нас, конечно же, не приемлемо. Сейчас я даже не сомневаюсь, что пропавшие оборотни, дело рук этой организации.
— Почему ты сразу не поставил нас в известность? — громыхнул Верховный.
— Я был уверен, что, если скроюсь из поля их зрения — они отстанут. Я ушёл глубоко в тайгу, подальше от цивилизации…
— Полный бред! — фыркнул Феррети. — Как ты мог быть уверен в этом?
— Три месяца я скрывался от них, водил кругами пытаясь понять степень их осведомлённости другими членами клана. Мой младший брат нередко подменял меня на деловых встречах. Но нет, никому из ближнего окружения они не устраивали ловушки и не пытались поймать. Они охотились только за мной. Поэтому я принял решение уйти в лес. Много лет всё было спокойно, и я считал, что ищейки потеряли мой след.
— Что же изменилось сейчас?
— Они нашли меня. Вчера несколько вооружённых людей напала на меня и мою пару в лесу. Одного из них я оставил в живых и привёз сюда.