— Что ж, нам остается только ждать, — подытожил Сэм. — Время покажет подлинные намерения Георга.
Король Эмирей согласился со своим преданным советником. Но сам понапрасну времени не терял. Он вышел из комнаты и направился в уже знакомое Анне крыло замка. Анна двинулась вслед за ним. Во сне ее ноги передвигались плавно, словно скользили над землей. И не успела она опомниться, как король спустился в подземелье. И через пару мгновений уже стоял напротив темницы, где в заточении держали принцессу Ирима.
Держа в руках горящий факел, король Эмирей с ухмылкой на лице спросил:
— Как вам здесь?
Но ему не ответили. Тишину нарушал только мерный звук падающих капель. Король Эмирей поморщился от удушливого запаха, витавшего вокруг. Но Анна ничего не чувствовала, хотя видела по лицу короля, насколько в темнице были ужасными условия содержания пленных.
— Вы обязаны отвечать королю, — напомнил более мягким и вкрадчивым голосом Эмирей.
— Однако моего короля здесь нет, — ответила принцесса. — Я уже сказала, кто мой король.
Лицо короля Эмирея исказила гримаса отвращения и злости.
— Но перед вами тот, от кого зависит ваша дальнейшая жизнь, — пояснил король. — И если вы все же хотите остаться в живых, то стоит оказать мне должное уважение.
Анна перевела взгляд с короля на камеру. И вдруг что-то в густой непроницаемой тьме зашевелилось. Раздались легкие шаги, и через железные прутья девушка разглядела уставшее лицо принцессы. Анна заметила, как занервничал король. Она поняла, что глубокий взгляд темных глаз очаровал монарха настолько, что тот и вовсе перестал дышать.
— Мне безразлично, останусь я жива или нет, если эта жалкая жизнь будет зависеть от ваших прихотей, — призналась принцесса.
Король не мог отвести взгляда от этих глаз, что ненавидели его до глубины души. Но то, зачем он сюда явился, нужно было довести до конца.
— Вы знаете, что Алеор находится на границе моего королевства? — спросил совершенно серьезно король Эмирей.
Вдруг глаза, в которые он зачарованно вглядывался, испуганно округлились. Лицо помрачнело, едва стоило ей услышать знакомое имя.
— Какое это ко мне имеет отношение, если Алеор для меня давно мертв? — подняла девушка твердый взгляд.
— Но тем не менее ваш дядя на моей территории и не просто так, — заявление короля повергло девушку в смятение. — Алеор собирает группу мятежников, и по сведениям, поступившим мне, намерен свергнуть меня с престола. Единственное, как это можно устроить законно — лишить меня жизни. А потом уже, убив врага своего королевства, он намерен заполучить права на престол Ирима. Мне стоит продолжать свой рассказ? Или вы сами додумаете?
Сжав зубы, девушка отвернулась от короля Эмирея. Она стала нервно расхаживать из одного сырого углы темницы в другой.
— Для Ирима Алеор больше не существует, — ответила принцесса, — он предал своего короля, законы королевства, народ и власть. Он предал моего отца. Потому Алеор не глупец, чтобы рассчитывать когда-либо на возвращение в Ирим. Поскольку, если его нога ступит на земли Ирима, его ждет казнь, как было написано в свитке с указом о его ссылке. Ему запрещено появляться в Ириме.
Король Эмирей пытался разглядеть девушку сквозь мрак, царивший в темнице. Потому ему пришлось сделать шаг вперед к прутьям и осветить факелом пространство внутри камеры.
— Но мы не говорим об Ириме, — заметил король спокойным голосом. — Ваш дядя появился на моей земле. На земле, принадлежащей Бефроре. И с этим я не намерен мириться. Просто так с хорошо вооруженным отрядом он бы не посмел нарушить границы.
Принцесса замерла на месте. Она повернула к нему голову.
— Хотите сказать, что Алеор надеется остановить войну, убив вас и вымолить тем самым прощение в Ириме? — догадалась наконец девушка, чьи глаза горели ненавистью.
Тогда губы короля расплылись в довольной улыбке. И шепотом он сказал:
— А разве народ Ирима не простит Алеора, если тот, рискуя своей жизнью, остановит войну, убив врага своей страны, который к тому же держит в заточении принцессу Ирима?
Принцесса отрицательно покачала головой.