А одна из важных проблем как раз состояла в необходимости найти ночлег. Иначе ей придется спать на улице. Возвращаться к семье Натали и обременять их своим присутствием Анна не желала. К отцу идти — совсем не вариант. Оставалось подыскать себе комнату в аренду и, устроившись на работу, оплачивать место проживания и пропитание.
Анна как-то слышала о том, что семьи с большими домами нередко сдают комнату. Членов семьи мало, а дом большой, почему бы не подзаработать на сдаче жилья.
Осталось только выяснить у горожан, где здесь можно арендовать приличную комнату. Анна спросила у многих. Некоторые не знали об этом ничего, а те немногие, кто был осведомлён, указали ей в сторону двухэтажного дома возле пекарни.
Внешний вид дома разочаровал Анну. Это было хилое здание с потрёпанными от времени стенами, которые много лет не знали хорошего ухода и хотя бы поверхностного ремонта. Но жаловаться было не время.
Анна открыла калитку, сделала несколько шагов и неожиданно наступила в жидкую грязь. Она брезгливо скривилась. Вытащив ногу из грязи, от которой исходил навозный запах, Анна пошла дальше.
Откуда-то справа донеслось кудахтанье и хрюканье. Анна повернула голову и обнаружила загон для свиней и небольшое огороженное место, где толклись куры. Семья содержала домашних животных. Можно предположить, что они хорошие люди, трудятся, не покладая рук. Она с надеждой постучала в дверь. Несколько секунд прошли в томительном ожидании. Анна совсем отчаялась. Но вдруг прозвучал хриплый голос:
— Вот глухая баба! Че не открываешь дверь-то⁈
Старая дверь резко раскрылась перед Анной с жалобным скрипом. Когда мужчина потянул за дверную ручку, та отвалилась и упала на пол. Анна чуть было не улыбнулась, но сдержалась. Она вспомнила, что у нее дома была точно такая же проблема. Вечно дверная ручка падала!
— Одна только рухлядь, — ворчал себе под нос мужчина, вставляя ручку на место, — все сожгу к чертовой матери!
Хозяином дома оказался мужчина не больше сорока лет, но выглядевший куда старше, как показалось Анне, небритый, неопрятного вида, с сальными, всколоченными волосами, косоглазый и с желтыми зубами, которые явно давно не чистили, в рубахе, которая явно была ему не по размеру.
— Здравствуйте! — поздоровалась Анна и вежливо улыбнулась. — Мне сказали, что вы сдаете комнату?
Мужчина посмотрел на нее заинтересованно.
— Ну, есть такое, — подтвердил он, скрестив руки на выпирающем большом животе. — А что, хотите арендовать?
— Да, было бы не плохо, — кивнула Анна, видя, как солнце постепенно опускается за горизонт.
У нее оставалось не так много времени, чтобы продолжать поиски временного жилья. А потому приходилось довольствоваться с тем, что было.
— Роза! — крикнул мужчина, — а ну иди сюда! Займись-ка лучше ты этим.
Из-за угла вышла невысокая полная женщина в широкой длинной юбке и обтягивающей белой рубахе, подчеркивающей объёмную грудь, практически выпадавшую в неприлично глубокий вырез. Рыжие волосы ее были собраны в небрежный пучок, сделанный, по-видимому, на скорую руку. Серые глаза на широком круглом лице с красными щеками недовольно уставились на Анну.
Как только Анна увидела хозяйку дома, ее брови поползи вверх. Она знала эту женщину. Еще до похищения, когда Анна однажды прогуливалась по рынку, эта женщина толкнула ее плечом и, обернувшись посмотреть на упавшую по ее вине девушку, равнодушно отвернулась и побежала по своим важным делам.
Тонкие губы Розы сжались в недоброжелательной улыбке.
— Что вы хотели? — бросила она Анне, посмотрев на мужа.
— Комнату хочет снять, — ответил тот, устало почесав спину, — разберись с этим, а я пойду навещу Роберта.
— Опять ты в этот проклятый кабак! — вскрикнула Роза, и крупное лицо пуще прежнего покраснело от злости. — Чтобы сгорела твоя пивнушка и ты вместе с ней!
Муж не обратил внимания на некультурную брань и качающейся походкой довольный ушел в неизвестную Анне сторону. Он, очевидно, привык к постоянным ругательствам из-за его походов в кабак. А учитывая внешний вид хозяина дома, он бывает в пивнушке не один раз за день!
Когда Роберт удалился на довольно большое расстояние, Роза наконец посмотрела на Анну.
— Че стоишь, как вкопанная? — недовольно бросила она. — Проходи, чего стоять на пороге.
Анна вошла в дом, и дверь за ней закрылась. Солнце к тому времени окончательно скрылось за горизонтом, и сумерки легли на землю.
Глава 28
Роза — очень красивое имя, название прелестного цветка, воплощения женственности, красоты, милости и любви. Но все эти качества напрочь отсутствовали у женщины, в доме которой Анна арендовала маленькую комнату.