По левому краю поля протянулись высокие холмы с пологими склонами, поросшими деревьями, которые переходили в густой зеленый лес. Здесь было красиво, спокойно и тепло.
Анна не знала, что делать. Но Маргарет доступно объяснила и несколько раз на своем примере показала, как нужно работать. Необходимо было на расстоянии двадцати сантиметров от куста аккуратно вставлять вилы в почву, потом переворачивать землю и подбирать клубни. Достать растение, держа за основание ботвы, и снять с него картошку. Следом подкопать грунт по краям лунки и проверить, не осталось ли в ней плодов.
Процесс не трудный, особенно если немного попрактиковаться. Но через несколько часов непрерывной работы Анна стала уставать. Хотя впереди по-прежнему оставалось огромное поле. И ей было бы куда труднее, если бы рядом без умолку не болтала Мия и не заставляла бы ее смеяться. С ней время пролетало легче и веселее.
Чему поражалась Анна, так это выдержке Маргарет. Она была человеком решительным и горячим. Быстро выполняла работу и, казалось, совсем не уставала, хотя лоб ее блестел от проступившего пота.
Солнце над головой начало печь. Стало жарко и душно. Сделав пару глотков воды и немного отдохнув, Анна возвращалась к работе.
Как выяснилось, отец Мии погиб на войне почти три года назад. У нее остались только мама и брат. Мать работала швеей. А Мия, чтобы помочь матери собрать деньги на лечение брата, согласилась подрабатывать у Маргарет.
Анна позднее сравнивала себя с Мией, у которой отец погиб. Но мистер Раин, ее отец, жив, к тому же живет не так далеко от Анны. Они могли бы видеться хотя бы раз в день. Но, увы.
Женщины работали на поле до самого заката. Когда солнце стало покидать небосклон, они сели в повозку. Вернулись домой уже в сумерках.
Хозяйка лавки расплатилась со всеми женщинами, и все они разошлись. Уставшая и обессиленная, Анна отправилась домой. В кармане у нее звенели серебряные монеты, которые она получила за сегодняшнюю работу на поле. И все было бы хорошо, если бы не тоска, изъедающая душу…
Анна перешла дорогу и вдруг остановилась. Ее взгляд устремлен был далеко, в сторону высокого холма. Сквозь ночную темноту она различила очертания замка. Но почему она продолжает его видеть? Разве граф не говорил, что простые смертные не могут увидеть его замок? Или видят только в том случае, если сам граф Эмирсон захочет, чтобы его увидели.
Анна вздохнула и побрела дальше. Когда она открывала дверь в дом, то вдруг ощутила чье-то присутствие и обернулась. Но позади никого не было. Что это такое? Неужели от усталости она совсем спятила?
Анна тряхнула головой. Ей всего лишь показалось. Она вошла в дом, закрыла за собой дверь и поднялась наверх.
— Ну и вид у тебя конечно, — скривив губы в отвращении, проговорила Роза.
Но Анна не обратила внимания на ее слова, на это не осталось сил.. Она вошла в комнату и глубоко вдохнула. Вот она и дома. Анна подошла к горшочку с семенем, стоящему на тумбочке возле окна и греющемуся днем в лучах солнца. Так и не выросло ничего. Анна полила землю водой и легла на кровать.
Вдруг что-то кольнуло в спину. Она приподнялась и оглядела постель. Глаза ее расширились от удивления. Об усталости, одолевавшей все ее тело с ног до головы, она сразу же забыла. На кровати рядом с подушкой лежало что-то круглое и твердое. Анна взяла предмет и, подойдя ближе к стоящей на столе одинокой свече, разглядела предмет. Это было кольцо. Серебряное кольцо с зелеными и голубыми камушками, отданное ей старухой. Анна его потеряла еще в то время, когда жила у графа. Но как кольцо оказалось здесь?
Глава 30
— Что вы делали на территории Бефроры и так далеко от дома? — спросил Эмирей.
Анна осмотрелась и поняла, что находится в королевском саду. В прошлый раз Эмирей прощался здесь с Элизой, но теперь они вновь сидели рядом друг с другом.
— Я сбежала из дома, — призналась принцесса, и сожаление промелькнуло в его глазах.
— Почему?
— Мой брат был человеком с характером. Меня очень любил и после смерти отца обо мне заботился как никто и никогда. Но еще он был решительным, непреклонным и твердо держащим свое слово.
Эмирей не понимал к чему вела принцесса. Тогда она спросила:
— Помните, год назад вы просили поддержки у королевства Ноана?