Тем временем солнце стало медленно опускаться вниз, заливая небо огненно-красным светом, похожим на цвет тлеющих углей. Оно уходило все ниже за линию горизонта, и день стал постепенно угасать.
И вот последний солнечный луч ворвался в ее комнату и осветил все вокруг теплым светом. В розоватом мороке стены стали казаться привлекательнее, мрачные оттенки — мягче, а клетка с игрушечной птицей заблестела и вспыхнула, будто охваченная солнечным пламенем. А потом свет, способный осветить даже самые темные зловещие уголки, исчез, и комната стала прежней: серой, безжизненной, мрачной и холодной.
А Анна, свернувшись калачиком и подложив правую руку под щеку, тихо и крепко спала. Все ее тело приятно обмякло, и каждая частика его стала как облачко — легкой и воздушной. И пусть она не видела желанных сновидений, это было ей скорее на пользу. Нужно было позволить телу и мозгу отдохнуть, чтобы быть готовой к тому, что ждало ее впереди.
Проснулась Анна только глубокой ночью от какого-то шума. Она привстала на локтях, зевнула и потерла сонные глаза. Девушка лениво обвела взглядом комнату. Вдруг в голове прояснилось. Присущая сонливости легкость покинула ее. Глаза Анны в удивлении расширились. Кто-то зажег свечи в стоящих на столе канделябрах, отчего в спальне стало значительно светлее. Она проспала весь день!
Анна встала с кровати и подбежала к окну. Вглядевшись туда, где находился ее город, она обнаружила, что огней стало больше. На городских улицах зажгли факелы, и теперь, издали, город казался ей еще более волшебным и красивым.
От понимания, что она провела в комнате целый день, сердце Анны тоскливо заболело. На глаза в очередной раз навернулись горькие слезы. Она с тяжелым вздохом обернулась и осмотрелась вокруг. И вдруг на ее лице застыла удивленная гримаса. Помимо свеч, в комнате переменилось что-то еще, но Анна никак не могла понять, что именно.
С тревожным чувством она дошла до кровати и села на ее край. Ее ни на секунду не покидало ощущение, что за ней наблюдают. Затравленно оглядываясь, Анна взволнованно задышала. Страшно стало не от того, что она совсем одна, а от все более явственного ощущения чужого присутствия в комнате.
Чтобы немного успокоиться, Анна повернулась к стене и два раза постучала по ней.
— Вы здесь? — спросила она тихим голосом.
Но ответа не последовало. Анне показалось, что голоса и не было вовсе. А весь их недолгий разговор происходил в ее сне. От этого осознания на нее обрушился поток отчаяния и безнадежности. Если тот голос не существовал в действительности, значит, его уверения на тему скорого освобождения Анны, были всего лишь плодом ее фантазии.
Поняв, что она все придумала и по-прежнему находится один на один со своей проблемой, Анна до боли прикусила нижнюю губу, чтобы не заплакать. Но не удержалась, и слезы хлынули по щекам. Взгляд ее блестящих голубых глаз переместился на тумбочку рядом с кроватью, и Анна удивилась, не обнаружив на ней напугавшую ее утром статуэтку. Сверчок в цилиндре и во фраке исчез. Неужели и его она сама себе придумала во сне?
Тут Анна вспомнила про птицу в золотой клетке. Быстро встав и подойдя к драгоценной темнице, она с замиранием сердца уставилась на пустоту, где еще недавно сидела птичка с волнистыми перьями, переливающимися бело-голубыми цветами.
Что же это творится? Кто-то забрал сувениры, пока она спала?
Анна съежилась от мысли, что кто-то побывал в ее комнате без ее ведома. Но кто? Конечно, ее похититель!
Глава 12
С каждой секундой ощущение, будто за ней и впрямь кто-то следит, становилось все сильнее, приводя Анну в глубокое отчаяние и одновременно в действие. После очередного, непонятно откуда взявшегося шороха, девушка не выдержала и вскочила с кровати, словно ее ошпарили. Бросившись к двери, но, не дойдя до нее, Анна замерла в оцепенении. Побледневшее лицо перекосило от удивления.
Рядом с дверью располагался небольшой круглый столик, а на нем — серебряный поднос с полной миской отварного риса. Отдельно на деревянном блюдце лежала аппетитная горка варенного мяса, нарезанного на мелкие длинные кусочки. А рядом стоял стакан свежевыжатого апельсинного сока.
При виде еды, от которой исходил еще и потрясающий аромат, живот Анны болезненно заурчал. Она и забыла, что ничего не ела на протяжении целого дня. Рука невольно потянулась к животу. Она была голодна, переполнена тяжелыми мыслями и измучена. И, возможно, хороший ужин помог бы ей справиться хотя бы с одной проблемой — с голодом. Однако притронуться к еде она не осмеливалась. С опаской оглядевшись по сторонам и снова бросив взгляд на поднос, Анна сделала шаг назад. Нельзя есть пищу, которая неизвестно откуда здесь появилась.