Глава 33
В свою комнату Анна возвращалась с улыбкой на лице. Разговор с графом оказал на нее положительное влияние. Ей понравилось обсуждать с ним прочитанное, делиться впечатлениями и узнавать от него что-то новое. За плечами графа Эмирсона было множество книг, и его широкий кругозор мог открыть Анне глаза на то, что она упустила в процессе чтения, в силу своей неопытности.
Запомнив каждое сказанное хозяином замка слово, Анна прокручивала их в голове по пути в комнату. Впервые разговор с кем-то вызвал в ней сложную смесь чувств, в которой было все — от захлестнувшего интереса до волнения.
Захлопнув дверь, Анна прислонилась к ней спиной и достала из кармана отданный графом ключ. Этот ключ способен был открыть перед ней путь к свободе. Путь домой! Но от того останется ли она, зависела судьба графа Эмирсона. Да и Анна ничего не теряла, если провела бы здесь еще пару дней.
И все-таки ключ в руках приятно грел душу. Анна прижала его к себе, словно мать, бережно прижимающая к груди свое дитя, и подошла к окну, окинув взором ночное небо. Полная луна ярко заливала все вокруг чудесным серебряным светом, а бесчисленное количество звезд напоминало мерцающие песчинки на дне глубокого океана.
Анна снова посмотрела на изящный узорчатый ключ и вздохнула. Сегодня что-то явно изменилось между ними, подумала она. Они оба сделали шаг навстречу друг другу и к хорошим отношениям. А значит, прежнего холода больше не будет. По крайней мере, ей очень хотелось на это надеяться.
Девушка вновь перевела взгляд на окно и вдруг увидела, как на холм, на котором располагался замок, поднялся силуэт. Анна неосознанно замерла, будто ночной гость мог разглядеть ее на такой высоте и напасть. Кто это подошел к замку в столь поздний час, да к тому же так близко?
Сперва Анна подумала, что это может быть Сэм, вышедший в город по поручению графа и теперь возвращающийся обратно, но, когда человек подошел достаточно близко, чтобы свет факела в его руках смог осветить его лицо, Анна забыла как дышать. Это был ее отец! Уставший и измученный, но такой родной и такой любимый!
— Папа… — прошептала она срывающимся голосом.
Анна отступила от окна, все еще не сводя взгляда с мистера Раина. Неужели это не сон? Сглотнув нервный ком, девушка повернулась и выбежала прочь из комнаты. Ноги сами несли ее по коридору, да так быстро, что она едва заметила, как ведущая к выходу длинная лестница осталась позади. Она без раздумий двинулась к главным дверям, держа в мыслях лишь желание увидеть отца, сообщить, что она жива и с ней все в порядке.
Поспешно, но не без труда распахнув перед собой двустворчатые двери, грохот которых гулким эхом разошелся по всем углам замка, Анна бойко спустилась по ступеням крыльца. Она не думала ни о чем: ни о последствиях своих действий, ни о дальнейшей судьбе. Все, что ее волновало, — это лицо, которое она разглядела в свете факела. Лицо единственного оставшегося в этом мире члена семьи.
Пробежав по тропинке, выложенной круглыми камнями, Анна остановилась у ворот, во все глаза глядя на отца через железные прутья.
— Отец! — позвала она. — Отец!
Но он ее не слышал, хотя стоял совсем близко. Ее отчаянный зов будто натыкался на невидимую преграду.
— Отец! — предприняла она еще одну попытку докричаться до него.
Но результата не было. Она глубоко задышала, сильнее прильнув к прутьям.
А мистер Раин все продолжал робко оглядываться по сторонам, водя над собой светом приплясывающего факела. В какой-то момент он посмотрел прямо на Анну, но его взгляд будто прошел сквозь нее. Ей стало ясно: он не видел ее. Не видел замка и того, что она стоит прямо рядом с ним.
От нахлынувшего на нее отчаяния к глазам подступили жгучие слезы.
— Отец, — подавленным и ослабшим голосом позвала она.
И мистер Раин вдруг резко повернул голову в сторону Анны, словно вдруг расслышал сквозь мертвую тишину далекий и совсем тихий голос. Голос настолько родной, что черты его лица дрогнули и он тоскливо посмотрел туда, где она стояла.
Осознание, что ей все-таки удалось прорваться сквозь невидимый заслон и достучаться до отца, вселило в Анну небольшую надежду. А вдруг он услышит ее, если она позовет снова? Сердце гулко застучало в груди.