На этих словах я поёжилась, вспомнив популярный в моём мире ужастик. Дракон, тем временем продолжил:
- Считается, что про эту лестницу знает только ректор и несколько лаэров, что работают здесь десятилетия.
- А вы откуда…
- Я любимый племянник Кьяртона. У него нет от меня секретов, - хохотнул Файрон. - Поэтому проболтаешься кому - вылетишь вон из академии.
- Не проболтаюсь, - огрызнулась я, всей кожей ощущая неприязнь, исходящую от принца. - Даже не надейтесь.
- А жаль, - издевательски вздохнул пятый Нивэн.
Мысленно желая дракону поскользнуться и пересчитать рёбрами все оставшиеся ступеньки, я не заметила, как мы остановились перед тёмной, полусгнившей дверью. Файрон спокойно положил ладонь на центр, будто проделывал это сотни раз, рыкнул какое-то местное слово, и дверь распахнулась прямо перед столом библиотекаря.
- Ничего себе! - изумлённо выдохнула я, разглядывая бесконечные стеллажи вокруг, и не сразу поняла, что кроме нас здесь кто-то есть.
- Ваше Высочество, - низенький старичок, похожий на гнома, выглянул из-за крайнего стеллажа и спешно поклонился принцу. - Чем могу вам помочь?
К моему нескончаемому удивлению, Файрон поклонился ему в ответ. Ну как поклонился, скорее кивнул, задержавшись в нижней точке на добрую пару секунд.
- Иномирянке нужен комплект учебников для первого курса, - привычный небрежный тон дракона сменился на вежливый.
Старичок поспешил к столу, ловко забрался на высокий стул и, придвинув к себе внушительный талмуд, принялся бодро перелистывать страницы.
- Имя куратора?
Почему-то я была уверена в том, что Файрон соврёт библиотекарю, но он честно ответил:
- Я, господин Глинн. Приказ лежит на столе у ректора.
- Верю. Вам охотно верю.
“Ничего себе! - подумала я, глядя во все глаза то на дракона, то на старичка. - Неужели принц с его паршивым характером, умудрился снискать к себе чьё-то хорошее отношение?”
- Общий или с упором на стихию? - уточнил господин Глинн, делая пометки простым карандашом.
- Пока общий. Боевая магия.
- Удивительно, - одобрительно цокнул языком библиотекарь. - Редкий случай для земной студентки.
Спрыгнув со стула, словно подросток, он умчался вглубь книгохранилища, с поразительной для пожилого человека скоростью.
В ожидании нужных книг Файрон подошёл к ближайшему стеллажу, провёл пальцем по корешкам и, вытащив толстый том в чёрном переплёте, открыл его на середине. Пробежавшись глазами пару страниц, он недовольно покосился в мою сторону:
- Долго будешь сверлить меня взглядом? Здесь больше не на что смотреть?
- Простите, - фыркнула я и отвернулась, с интересом рассматривая сокровищницу магической литературы.
Высокие каменные стены украшены портретами неизвестных мне людей (а может, драконов в человеческом обличии), а также гравюрами с изображениями местных исторических событий.
Несмотря на подвальное помещение, воздух был чистым, сухим и свежим, будто мы находимся на вершине высокой горы. Приблизившись к стеллажам, взгляд выхватил книги, обёрнутые в потёртую от времени кожу с металлическими вставками на уголках.
“Архимаг Шерранский. Автобиография.”
“Теория других миров.”
“По стопам наших предков.”
Я мысленно читала названия, прогуливаясь вдоль полок, пока не услышала бодрый топот ног и увидела, как господин Глинн с лёгкостью левитирует к столу высокую стопку книг, насчитывающую с десяток толстых учебников и столько же, но потоньше.
- Запишите на имя Арины Беловой, - произнёс Файрон, захлопнув интересующую его книгу. Но вместо того, чтобы поставить на полку, он протянул её библиотекарю. - А это - на Гэрольда Нивэна Третьего.
Старичок ничего не ответил. Лишь понимающе хмыкнул и, переписав название, вернул её в руки пятому принцу, а затем обратился ко мне:
- Учащаяся Белова, поставьте подписи здесь, здесь и здесь.
Я послушно взяла в руки карандаш и при ближайшем рассмотрении увидела лиловые искорки, расходящиеся от острия при соприкосновении с бумагой. Расписалась в нужных местах и, не удержавшись, бросила взгляд на журнал, в котором была сделана свежая запись на имя Гэрольда.
“Истинная пара. Дар богов или проклятие?”
Глава 8
Я тут же отвела взгляд, чтобы не выдать своего любопытства, и неуверенно спросила, покосившись на внушительную стопку учебной и справочной литературы: