Слышал, как преследуемая нами машина остановилась и заглохла. Добежал до нее и понял причину остановки. Авария. Машина лежала на крыше, представляя собой груду металла. С замиранием сердца приблизился к ней, боясь увидеть в ней нашу малышку.
Никого. Впервые в своей долгой жизни вздохнул от облегчения. Анна жива. Пусть сейчас она далеко и прячется от нас, главное - выжила!
Отдал мысленно приказ Максу чтоб осмотрели всю территорию. Поиски велись до самого рассвета, но результатов не дали. Наша девочка снова ускользнула от нас.
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Анна
Просыпаться было трудно. С трудом разлепила опухшие веки и, прилагая неимоверные усилия, чуть приподнялась. Дикая боль сразу же отразилась в висках, заставляя вновь опуститься на подушку. Переждав несколько минут пока боль утихнет, осторожно повернула голову и осмотрелась.
Я лежала в постели, укрытая мягкой шкурой какого-то животного. Вокруг никого, лишь поленья поскрипывали в печи от сжигающего их огня. Деревянный домик с обтесанными стенами, проконопаченными мхом, потолок сложен из грубо сколоченных досок, одно единственное маленькое зарешеченное окошко и крепко сбитая дверь.
Печка в углу домика была жарко натоплена. Около нее находился стол, на котором стоял котелок, от него шел невероятный запах мяса и овощей. Аромат свежеиспеченного хлеба дразнил и щекотал мой нос.
Боже! Как же вкусно пахло. Именно запах еды выдернул меня из глубоко забытья. Сил встать не было, лежала, глотая обильные слюни. Взгляд то и дело натыкался на развешенные вдоль стены пучки трав, кореньев и грибов. Навесные открытые шкафы были полностью забиты различными горшочками и баночками.
«Где же я?»
Едва успела задать себе этот вопрос, как дверь со скрипом отворилась, принося с собой свежий морозный воздух и клубы пара. Первым, кого увидела, был огромный кот. Присмотревшись, поняла, что это рысь. Следом за ним согнувшись в три погибели от тяжелой ноши вошла старушка с полным ведром воды.
Бабушка выглядела хоть и старенькой, но вполне бодрой. Длинная до пят темного цвета юбка, полушубок и большой пуховый платок на голове. Рукавички и валенки она сняла при входе и обулась в домашние тапочки.
- Проснулась? - ласково спросила меня, — сейчас водицы поставлю и накормлю тебя. Ты лежи, лежи, не вставай, сил то поди и нет у тебя. Ничего, вот покушаем и сразу легче станет.
С такими словами бабушка поставила ведро с водой на лавку возле стены, сама же, придвинув поближе ко мне единственный стол, начала хлопотать над обедом.
- Кто вы? Как я тут оказалась? - спросила ее, глядя пристально в глаза.
- Я нашла тебя в лесу, недалеко от моего домика. Перенесла сюда, лечила и ухаживала, думала уже не выкарабкаешься, - улыбнулась мне, - а ты живучей оказалась, значит жизнь любишь.
- Долго я тут?
- Больше месяца уж точно, сперва жар, потом и лихорадка тебя накрыла. В беспамятстве ты больше трех недель пролежала, а потом вроде как отключилась.
- Так кто же вы? — повторила свой вопрос.
– Мария. Можешь звать просто баба Маша. Ведьма я, так же, как и ты. Живу в лесу в тайге, только раз в три месяца выезжаю в поселок, - по-доброму посмотрев на меня продолжила с сервировкой стола, — о том, что ты у меня никто не знает.
- А вы знаете кто я?
– Догадываюсь, - усмехнулась она своим словам, — бредила ты, да и силы твои вышли из-под контроля, еле успела их скрыть. Сильна ты и очень, а таким как ты испокон веков не давали жить на земле. Как вообще умудрилась дожить до сегодняшних дней!?
- Мама помогла, — тихо ответила ей.
- Ну все, давай обедать, только по чуть - чуть, чтоб плохо не стало, хорошо?
Баба Маша помогла мне сесть. Облокотившись о стену, послушно открывала рот перед ложкой, так как руки не держали даже ее. Съев всего несколько ложек протертых овощей и запив его бульоном, почувствовала, что сыта.
- Вот так, не торопись, а то плохо станет, живот сведет, - увещевала меня старушка, пока кормила, - сейчас отварчику дам и поспишь, сил наберешься.
Почти месяц еще пролежала в постели, шутка ли.
Пока лежала, бабушка подробно рассказывала о своей силе ведьмы и ее возможностях. Их оказалось не так много, но они были очень сильными. Она была знахаркой, лечила не только животных, но и людей. Слава о ней, оказывается, распространилась далеко за пределы Севера. Многие приезжали к ней за помощью со всей России. Только вот ей из-за меня пришлось теперь принимать страждущих не в своем доме, а в поселке, который находился не очень-то и близко.
Как-то раз, помогая бабе Маше по дому, задумалась о своей дальнейшей судьбе. Спасибо, конечно, бабушке, что не бросила меня в лесу и выходила, но понимала одно, если останусь здесь, то навлеку на нее беду. Меня наверняка ищут все кому не лень и вряд ли поверят и смирятся что я умерла.