— Что это за безобразие?! — раздался в спину грозный глас князя.
Но его никто не слушал — у Харальда окончательно сорвало крышу, Рената отвлекаться на объяснения тоже не собиралась, тут бы успеть ноги унести.
Стражники, попытавшиеся остановить взбесившегося посла, долго не продержались — полетели в разные стороны, бряцая кольчугой об пол. Разве что остальные северяне, спешившие следом за своим предводителем, имели хоть какие-то шансы…
Единственный, кто отреагировал на вопрос, был Прас.
— Кажется, они давно знакомы, — он посторонился, давая проход одному из соратников оборотня.
Ворвавшись в «гримёрку», Рената бросилась к столику, где оставила свою сумочку. Трясущимися руками схватила и принялась развязывать ремешок. Бесполезно! С таким тремором это попросту невозможно. И тут её снова охватил жар — Харальд догнал беглянку и вновь сгрёб своими могучими ручищами, стиснул так, что у неё чуть небо в алмазах не засверкало. Неимоверным усилием она вывернула руку и ткнула ему в лицо всей сумкой — вдруг так подействует?
Но сумка была добротная, кожаная — Рената не экономила и купила самую качественную и красивую. И запах, как и воду, она не пропускала.
— Не уйдёшь! — рыкнул он ей на ухо, вызвав очередной табун мурашек, развернул к себе и поцеловал.
Таким горячим, тягучим, сладким поцелуем, что сумка сама выпала у беглянки из ослабевших пальцев. А после руки, которые она подняла якобы для сопротивления, опустились на его широченные плечи, сжали их, словно только они являлись точкой её опоры. Да так оно и было, ведь несчастные коленки таки подкосились, голова закружилась, а безумные бабочки запорхали в животе.
Тропические, размером с упитанную ворону.
Ворвавшиеся следом за ним товарищи застыли на пороге. Переглянулись, мол, как теперь быть? Пожали плечами, вышли и притворили дверь. А навстречу им уже шла Гарма, воинственно размахивая руками и полыхая тёмными очами. Как так, на её золотую курочку кто-то покусился!
— Что там происходит? — несмотря на размеры северян, любезничать с ними она не собиралась.
В конце концов, тут княжеские палаты с уймой стражи — можно себе позволить более требовательный тон!
— Кажется, он нашёл свою пару, — ответствовал Кьярваль.
Взглянув на суровое лицо со шрамом, Гарма вспомнила, что уже имела сегодня с ним дело. Окинула взглядом всю компанию, нашла рыжего, глянувшегося её дочери, ещё больше нахмурилась и вернулась к черноволосому.
— Что значит пару?
— Жену. Единственную и неповторимую, — распространяться насчёт подробностей физиологии оборотней Кьярв не стал, разве что добавил для более ясного понимания ситуации: — К которой он никого не подпустит и за которую загрызёт любого.
- Ёжкин пластилин! — воскликнула Гарма, повторяя одно из любимых выражений Ренаты. — И как нам теперь с этим всем работать?
— Никак, — равнодушно пожал плечами Сигурд, переключая внимание не себя. — Я сильно сомневаюсь, что он разрешит ей петь перед кем-либо, кроме него.
— Разве что по праздникам в Архельдоре, — поправил его Торстейн, выглядывая Ольшану из-за спины Гармы.
Дева ему очень понравилась, он был бы не прочь продолжить знакомство. Пусть только снимет этот дурацкий костюм петуха.
— Возможно и нет, — Кьярваль недовольно взглянул на новоприбывших, среди которых затесался… Каждылбек, которого они собирались проучить. — Кстати, надо бы разобраться с ним — он ткнул в сторону кочевника, явно подслушивавшего для своего командира.
Интересно, почему Батыр-хан так удивился той песне? Да, она странная, необычная, но чтобы так таращить глаза…
— Да, этот шакал должен ответить за свой поступок, — кивнул Торстейн. — Вот только это не нам надо делать, а Харальду, когда освободится.
Но Харальд освобождаться не желал. Он целовал, гладил, сжимал свою суженую. Пил её стоны, которые она не смогла сдержать, впитывал одуряющий запах всем своим существом, напитывал своим. Чтобы ни одна шавка не посмела к ней даже подойти, не то, что тронуть!
Новое, чудесное платье цвета спелой брусники затрещало по швам. Новым, совсем недавно сшитым швам! И это здорово отрезвило Ренату.
— Эй, ты что творишь?! — она возмущённо стукнула его по руке, чуть не отбив ладошку — такая она была твёрдая.
— Я, Харальд, сын Рагнольва, беру тебя в пару. И пусть Небесный Волк будет этому свидетелем! И благословит нас.
Торжественно произнеся ритуальную фразу, он вновь принялся раздевать девушку.
— А я Рената, дочь Алмаза, говорю категорическое нет! — переиначила она его клятву. — Я тебя знать не знаю, более того, ты у моего отца руки не попросил и калым не отдавал. И вообще, я как-то больше по людям, чем по собачкам, — последнее было произнесено для того, чтобы гарантировано оттолкнуть чересчур напористого ухажёра.