Примерно через полчаса блужданий по улицам поняла, что заблудилась. К сожалению, я никого не встретила, чтобы спросить дорогу. В который раз проклиная дракона, свернула на другую улицу, но оказалась в каком-то переулке. Улица была широкой, но заканчивалась каменной стеной какого-то здания. Услышала шаги позади и резко обернулась.
В мою сторону шли трое мужчин с неприятными ухмылками на лицах. Все они были подвыпившими, шли неровно. У одного из них была борода, что меня удивило. Впервые в этом мире я увидела бородатого мужчину. Но эти чувства быстро сменились на страх.
— Выпьешь с нами, девушка? — спросил с мерзкой улыбкой бородатый, держа в руке высокий стакан с чем-то тёмным.
«Выпей, — вспомнился мне голос женщины. — Это поможет тебе быстрее восстановить силы». Я доверилась ей, потому что она смотрела открыто, словно пыталась расположить к себе. Только это доверие дорого мне обошлось…
Пусть сегодня я ничего и не пила, но сознание будто заволокло белым туманом. Я покачнулась, отступила назад и прислонилась спиной к стене ближайшего здания.
— О-о-о… — радостно протянул другой. — Девушка и без нас уже выпила, теперь она ко всему готова.
— Пойдешь с нами, красавица? — спросил третий незнакомец.
Я их практически не видела, только какие-то размытые силуэты, перед глазами была белая пелена. Кто-то схватил меня за руку, но я вырвала её и прижала к себе. Было страшно до ужаса. Из головы напрочь вылетели все знания о магии, а ведь я могла этим воспользоваться для защиты.
— Не трогайте меня… — попросила я и отошла дальше, двигаясь вдоль стены. — Нет, не прикасайтесь ко мне…
— Куда же ты, красавица? Обещаю, тебе с нами понравится. Если будешь хорошо себя вести, я могу быть нежным, — он подошел ближе и, коснувшись плеч, последние слова прошептал на ухо, обдав меня своим противным дыханием, смешанным с запахом перегара.
— Помогите!.. — попыталась позвать на помощь, но голос был слишком слабым, чтобы хоть кто-то смог меня услышать…
— Я готов помочь тебе в любую минуту, — произнес кто-то из них. — Ты ведь меня звала?
Мужчины загоготали.
— Я вам не помешаю? — спросил знакомый холодный голос.
А мне внезапно стало легче. Несмотря на всю ситуацию, удалось немного расслабиться.
— Встань в очередь, — небрежно ответил кто-то из мужчин. — Сначала мы с ней поиграем, а потом можем отдать тебе. Она должна была знать, что в такое время гулять по городу в одиночестве может быть небезопасно.
— Тронешь её — сломаю руку, — спокойно пригрозил Дариан.
— Это дракон, — прошептал один из тех, что находился рядом.
— Ну и что? Он один, а нас трое. Неужели мы не сможем справиться с ним? — уверенно усмехнулся его друг, кажется, бородач.
— Отпустите девушку, — произнес дракон.
Туман стал проходить, а зрение постепенно прояснялось. Как же я была рада сейчас его видеть! Дариан уверенно и с угрозой смотрел на мужчин, что окружили меня, отрезав все пути к отступлению.
— Иди своей дорогой, дракон, — сказал тот, что разговаривал чаще всех остальных.
— Тоже могу сказать и вам. Эта девушка пришла со мной. Я всего лишь отошел, чтобы купить ей цветов, а вы уже набросились на неё… — дракон вытянул руку из-за спины, в которой держал букет, что подарил прежде.
— Поздно, теперь она принадлежит нам.
— Хватит тратить время на пустые разговоры, — Дариан уверенным шагом направился к нам, отбросив цветы в сторону.
Незнакомец встал у него на пути, правда, ненадолго. Дракон быстро создал в руке магический огненный шар и бросил в него — тот отлетел на пару метров и упал спиной на каменную плитку с тяжелым стоном.
На место одного, встал второй, рядом с ним — третий. Они были магами, поэтому стали создавать в своей руке разные заклинание, готовые бросить в Дариана, но тот оказался быстрее. Дракон врезал одному в челюсть с такой силой, что послышался хруст, незнакомец не удержался на ногах и упал. С третьим тоже разобрался быстро, применив магию. Мне казалось, прошло несколько минут, как он начал идти ко мне, расчищая себе путь, но на самом деле Дариану хватило и нескольких секунд.
— Как ты? — с беспокойством заглядывая в глаза, спросил он.
Я в ответ смогла лишь кивнуть, тем самым показывая, что все в порядке. Мужчина внезапно меня обнял, но я не стала сопротивляться. Наоборот. Мне это было просто необходимо. Обняла его за талию, прижимаясь к нему в поисках защиты. И я ощутила её, понимая, что всё позади, я в безопасности.