— И не старайся. У тебя не получится от меня избавиться. Уж извини.
— А давайте вы оба покажете мне академию? Кьер, ты говорил, что я смогу познакомиться сегодня с ректором?! — решила прервать их спор я, потому что ощущала себя крайне неловко.
— А я как раз тебя и вёл в его кабинет. Скоро дойдём, если прогульщики не будут создавать нам преграды. И… Мы не особо поладим втроём… На экскурсии лучше всего ходить парами, — склонившись к моему уху, прошептал Достан, удивляя меня своим поведением.
Он пытался разозлить Кьера? Почему так вёл себя и чуть ли не прижимался ко мне? Драконий коготь! Мне ещё не хватало стать причиной драки.
Я поняла, что остаться с Кьером наедине или даже просто перекинуться парочкой слов с ним не смогу: мой спутник не желал отступать. С сожалением посмотрев на Кьера, я негромко пискнула от обиды и проследовала за Достаном. Внутри всё сжалось от дурного предчувствия, появившегося в груди от взгляда, наполненного то ли ревностью, то ли обидой, который на меня бросил Кьер напоследок. Оставалось надеяться, что он дождётся меня или найдёт после знакомства с ректором, потому что он единственный кому я тут пока доверяла. Единственный, с кем мне хотелось проводить время. Пусть это и казалось глупостью.
Часть 23. Эстер
Мы свернули в длинный коридор. Я оглянулась в надежде, что увижу Кьера, но его не было: он не пошёл за нами, отступил, и чувство предстоящей беды только усилилось. Мне остро захотелось вернуться и поговорить с ним, чтобы убедиться, что всё нормально.
Достан покашлял, прочищая горло, и остановился около массивной двери из тёмного бордового дерева.
— Ты готова встретиться с ректором? — спросил он заботливым голосом, а я задумалась.
Что-то тянуло меня назад к Кьеру, словно я могла остановить предстоящую беду. Вот только что от меня могло зависеть? И какая беда угрожала ему? Скорее всего, это ощущение было навеяно волнением из-за предстоящего знакомства. Немного посомневавшись, я кивнула. Достан занёс руку и постучал в дверь.
— Открыто, — послышался хрипловатый пожилой голос.
Достан открыл и вежливо пропустил меня вперёд. Я сделала несколько несмелых шагов и оказалась в полукруглом кабинете. Так странно. Наверное, я буду долго привыкать к столь необычному интерьеру. Голова начала кружиться из-за отсутствия привычных углов.
— Доброе утро! — поприветствовала его я, опуская голову.
— Доброе утро! Присядь, дитя. С непривычки тут и упасть можно, — произнёс мужчина, сидящий в кресле, и кивнул на стул с массивными ножками, стоящий рядом с круглым столом.
Я приняла приглашение и села, стараясь смотреть на ректора, только бы отвлечься от дизайна его кабинета. Повезло ещё, что комната была не такой.
Разглядывая ректора, я сделала вывод, что он выглядит совсем не так, как я ожидала. Он обладал вполне себе обычной внешностью и казался добрым драконом. Полноватый мужчина с сединой на висках. В уголках его глаз пролегла паутина морщинок. Мне вдруг стало интересно, сколько ему циклов, но, поймав себя на мысли, что нехорошо смотреть вот с таким любопытством на мужчину, я отвела взгляд в сторону.
— Достан, спасибо, что привёл Эстер. Можешь идти на занятия… Мы сами с ней познакомимся, — сказал ректор, напоминая о том, что мы находимся в кабинете не одни.
— Но я показал ей не всю академию! — попытался возмутиться серебряный дракон.
— Иди на занятия, — спокойным, но при этом властным голосом приказал ректор.
Я обернулась и заметила досаду в движениях губ Достана — уголки чуть приподнялись и в ту же секунду опустились, скривившись.
— Надеюсь на скорую встречу, Эстер! — выдохнул мой провожатый.
— Спасибо, — ответила я.
Достан вышел, и мы с ректором остались наедине. Я боялась, но пыталась скрывать страх. В конце концов, он ведь не сделает мне ничего плохого. Голова всё ещё кружилась, но мне удалось отключить внимание, переведя его на предстоящий разговор.
— Достан очень хороший и способный, но они с Кьером не ладят. Тебе придётся определиться, чью сторону ты примешь… — неожиданно сказал ректор.
— А если я не хочу выбирать?
Как-то это немного странно. Мы словно находились на поле боя, где нужно было определиться за кого будешь воевать. А ещё Кьер говорил, что у ангелов дурные правила… Мужчина загадочно улыбнулся.
— Моё имя Уильям. Уильям Родриксон.
— А я Эстер. Эстер Лавьер.
— Я знаю, Эстер… Должен сказать, что мне приятно познакомиться с тобой. Рад, что в стенах нашей академии появился дракон с ангельской кровью.
— Спасибо.
Я чувствовала смятение. Хотела спросить, не знает ли он моих родителей… Хотя бы кого-то из них, но не решилась. Я тут пока никто. Следует привыкнуть к этому месту, а уже потом задавать вопросы и пытаться что-то разузнать.
— Я бы хотел попросить тебя кое о чём… Ты должна быть крайне осторожной. В Айрисе ты будешь находиться под защитой. Никто не посмеет навредить тебе. Однако, вынужден предупредить тебя, что здесь, так же, как и у ангелов, есть те, кто не любит полукровок. Один из таких драконов Достан. Он за чистокровность расы.
Я куснула щёку и принялась теребить колено. Получается, что пока серебряный дракон ещё не понял, что я полукровка? Или успешно скрывал свои знания, думая, как вонзить мне нож в спину?
— Спасибо за предупреждение, — ответила я, отводя взгляд в сторону.
— Ты ещё не полностью приняла свою вторую сущность… Возможно, её блокирует какой-то артефакт… У тебя есть странные родимые пятна, родинки или аксессуары от рождения?
Рука потянулась к кулону, но я так сильно боялась его снимать. Достала из-под блузки и показала ректору.
— Очень интересно, позволишь? — он протянул руку, прося взять его.
— Я никогда не снимала его, — ответила я с опаской, потому что боялась возможного развития событий. Мне и без того досталось в последнее время.
— Тогда я просто прикоснусь к нему!
Ректор поднялся на ноги, приблизился ко мне и коснулся кулона указательным и средним пальцами. Камень в мгновение стал горячим, обжигая кожу.
— У-у-ух! Прости. Это сильнейшая магия. Родители позаботились о твоей безопасности. Ты должна будешь снять этот кулон, Эстер. Не обещаю, что будет просто. Первое обращение болезненное, кто-то сравнивает его с родовыми муками…
Мистер Родриксон подошёл к небольшому решетчатому окну, сцепил руки в замок за спиной и остановился, устремив взгляд вдаль.
— Что же ты творишь, Кьер? — задал он вопрос самому себе, но мне стало интересно, что случилось. Плохое предчувствие с новой силой колыхнулось в венах.
— Вы только что назвали имя Кьера?! — переспросила я, поднимаясь на ноги. — Что-то случилось?
Мне хотелось выглянуть в окно, чтобы убедиться, что всё в порядке, что интуиция подвела меня.
— Он отправился в город. И, кажется, что это путешествие закончится очень плохо. Прости, Эстер, мне следует отлучиться, потому что если этот бедолага сделает что-то необдуманное, то потом сам будет долго жалеть.
— Я могу отправиться за ним с вами?
Мистер Родриксон посмотрел на меня, чуть сузив глаза, словно подозревал в чём-то, но отрицательно помотал головой.
— К сожалению, я не могу взять тебя с собой. Ты ещё не пришла в себя после снятия магической печати. В городе может быть опасно для тебя, тем более, я не знаю, что задумал Кьер. Но я могу пообещать доставить его в целости и сохранности.
Я кивнула и направилась к дверям, а сердце часто-часто забилось в груди.
Мне стало страшно за НЕГО…
Часть 24. Кьер
Я вошёл на городской рынок, окидывая злым взглядом торговцев, уже готовых наброситься на единственного в столь ранний час покупателя и начать предлагать свои товары. Наверное, ноздри у меня раздувались как у коня, потому что даже самые смелые, успевшие раскрыть рот, втянули шеи и прижались к стенам своих лавок. Сам я спешно зашагал к лавке старины Хэлвика, находившейся на самой окраине рынка, в месте, называемом трущобами. Приблизившись к покосившемуся шатру, я задумался.