В голове роилось много вопросов. Мне даже показалось, что на какой-то из них я смогу отыскать ответ, но ничего не получилось. Я чувствовала, как шевелятся извилины. Так и с ума легко сойти можно…
— Эстер, ты веришь мне? — спросил Кьер, подняв на меня взгляд, и я кивнула в ответ.
Я не знала, что именно руководит мной в этот момент, пульсируя в висках, но я верила ему. Просто не могла подвергать его слова сомнениям, словно сотню лет его знаю, или он — частичка меня. Пусть мне и хотелось закричать, что это неправда.
— Почему ты не рассказал мне этого раньше? Почему скрывал? — спросила я.
Мне казалось, что Кьер во всём искренен со мной, а получалось, что и он тоже не говорил всей правды.
— Я боялся причинить тебе боль. Ты ведь знаешь, что гонцов с дурной вестью принято наказывать? — Крьер с грустью улыбнулся.
А ему так важно было, что я чувствовала к нему?
Я тяжело вздохнула и покачала головой. Отказаться от идеи встретиться с Зейном я не могла. Если его зачаровали, и он хотел поговорить со мной об этом, я должна была дать шанс. Это же Зейн. Мы столько времени провели вместе…
— Я всё равно должна увидеться и поговорить с Зейном. Ты мог бы полететь со мной? Всего одна вылазка, Кьер, пожалуйста! — взмолилась я, зная, что он не сможет отказаться.
Мне важно было заглянуть в глаза Зейна, чтобы понять, почему он поддался магии, и убедиться, что это были не его родители, а кто-то другой. А ещё… Я хотела попрощаться. Между мной и ним всегда была огромная пропасть. Громаднейшая просто. И я не была готова бороться за его любовь. К тому же моя драконица уже выбрала себе избранника, мне следовало только выяснить, кто он такой и согласиться с ней или попытаться отговорить. Или последнее невозможно сделать?
Я поднялась на ноги и поправила блузку. Наверное, ещё долго буду привыкать к этому наряду… Встала около кровати и посмотрела в глаза Кьера.
— Сможешь? Завтра ночью?
— Я подумаю, — ответил Кьер, а в его взгляде появилась такая непреодолимая тоска, что мне захотелось обнять его, как плюшевого медведя, и сказать, что всё обязательно будет хорошо.
Вот только плюшевым медведем Кьер явно не был, а обнимать его нельзя, я это хорошо запомнила после того, что случилось в коридоре.
— Спасибо, — ответила ему и снова открыла шкатулку, чтобы отправить сообщение Зейну.
— Постой! Я пока ещё не сказал «да», Эстер! — постарался остановить меня Кьер, взяв за руку.
Наши взгляды пересеклись и сердце с силой стало биться о рёбра. Губы немного приоткрылись, утягивая меня в воспоминание того видения, в котором мы с Кьером целовались. Какая-то непреодолимая сила потянула меня к нему, но Кьер отвернулся и убрал руку.
— Но ты ведь не сказал «нет», — пожала я плечами и обратилась к шкатулке: — Зейн Агресс, отправить сообщение.
— Записываю, — послышался голос, уведомляющий о начале записи.
Я тяжело вздохнула.
— Завтра после полуночи около нашей таверны, — сухо произнесла я и закончила запись.
Оставалось надеяться, что он действительно хочет поговорить со мной, а не пытается заманить меня в ловушку, ведомый очередным внушением магии.
Я поблагодарила Кьера за то, что был откровенен со мной и пошла к двери, но он подскочил на ноги и быстро догнал меня, открывая и пропуская вперёд.
— Я провожу тебя…
— Не следует, я…
Договорить Кьер мне не дал, приложив указательный палец к моим губам. От этого прикосновения обожгло. Странные ощущения охватили моё тело. Хотелось огрызнуться и приказать ему больше так не делать, но я не смела и рот открыть под пристальным взором его почти чёрных глаз. Он будто бы гипнотизировал меня и заставлял подчиняться.
— Тссс! Если ты разбудишь добрую часть этого крыла…
Больше не следовало ничего говорить, я решила, что буду вести себя как мышка. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы на меня воззрились полуобнажённые драконы. Они ведь спят полуобнаженными или в пижаме? Вдруг стало интересно, в чём спит Кьер, и мои щёки тут же мазнуло румянцем.
— Ты сейчас подумала о чём-то явно запрещённом для девушек твоего возраста… — отметил он.
— Я уже совершеннолетняя, Кьер, — нахмурилась я и поджала губы, толкая его своим плечом.
Не люблю, когда обо мне говорят, как о маленькой девочке. Мне уже шестнадцать циклов, это означало только одно — я могу отвечать за свои поступки сама.
— Но ты всё равно остаёшься маленькой невинной девочкой… Или ты хочешь убедить меня в обратном?
Я покраснела ещё сильнее. Он был прав. Я же ещё даже не целовалась ни с кем по-настоящему. Я отвела взгляд в сторону.
Оказавшись около своей комнаты, я пожелала Кьеру добрых снов и уже хотела войти, взявшись за дверную ручку, но он осторожно коснулся моей руки и посмотрел в глаза. Игра в гляделки длилась несколько секунд, став томительной пыткой, наверное, для нас обоих в эту секунду. И я постаралась не думать о том, что могу влюбиться в Кьера, ведь все эти эмоции появлялись не на пустом месте. Я постаралась не думать об этом и покосилась на его руку. Кьер тут же убрал её.
— Ты в порядке? — поинтересовался он заботливым тоном.
— Всё нормально.
Конечно, я не могла ответить всей правды, потому что на душе скреблись черти, ведь кто-то пытался предать меня, используя при этом Зейна. Если бы только Кьер не оказался рядом тогда… Я захотела поцеловать его в щёку в знак благодарности за то, что спас мою жизнь, но однажды он уже дал мне понять, что нельзя этого делать. Или всё-таки… Я снова посмотрела в его глаза, в которых теперь появилось тепло.
— Если ты вдруг решишь, что всё не так хорошо, как кажется, то я могу… Короче, у меня большая кровать, ты сама видела, так что приходи. Я буду только рад разделить свою постель с такой очаровательной полукровкой…
Кьер подмигнул и пошёл в своё крыло, а я пожелала ему доброй ночи шёпотом и зашла в комнату. Так странно, но «полукровка» из его уст совсем не выглядело как оскорбление. Напротив, он говорил это с таким теплом… Что я даже начала принимать себя вот такой…
Полукровкой.
Я приблизилась к кровати и стала снимать форму, надевая тонкую ночную рубашку. Забравшись под тёплое одеяло, прикрыла глаза и ощутила, как по щекам потекли обжигающие слёзы, оставляя мокрые дорожки на лице.
Зейн просто смотрел, как я летела вниз и чуть не разбилась…
Часть 34. Кьер
Мне едва удалось сомкнуть глаза. Всё думал и думал о том, что свалил на Эстер эту грёбаную правду. Я чувствовал, что она тяжело приняла мои слова, пусть она и пыталась убедить меня в обратном.
Она страдала, а я…
Струсил…
Решил, что следует дать ей время на раздумья, дабы покопалась в себе. Мне начало казаться, что она больше не цепляется так за своего ангела, как это было в момент первой встречи, когда она не дышала, наблюдая за ним в таверне. Возможно, я просто хотел, чтобы именно так и было, поэтому навыдумывал себе невесть что. В любом случае завтрашняя ночь должна многое расставить по местам, как для меня, так и для них обоих. Если Эстер сможет отпустить Зейна, то тогда я попробую избавиться от собственных страхов, признавшись ей в том, что мы истинная пара. В конце концов, превратившись в Золотого дракона, я не обязан принимать на себя бразды правления. Да и кто, вообще, станет прислушиваться к разгильдяю, прожигающему жизнь?
Кажется, я всё-таки заснул, а с рассветом подскочил на кровати, потому что в двери снова постучали. Я должен был встать раньше, но не вышло. Забыл даже настроить магию внушения. Сердце стало биться о рёбра. Я поспешил к двери, открыл её, снова ожидая увидеть Салена, но на его месте стояла Эстер и улыбалась. Она была одета в форму академии, а волосы заплела в две косички. Это пробило брешь в обороне, и я чуть было не потянулся к её лицу, чтобы встретить свою истинную утренним поцелуем.