- На пустой-то желудок быстро опьянеете, - проговорила девица. – Давайте я вам сыра козьего отрежу. Он у нас чудесный. Из Жуайеза. Хозяин только оттуда его и привозит.
- Не опьянею, потому что не стану это пить, - твердо сказала маркиза, не обращая к ней лица. – И козий сыр я не ем!
- Э нет, мессир, выпить придется, - усмехнулась служанка. – Иначе и мне, и вам несдобровать. Меня, уж верно, после вчерашнего-то накажет хозяин. А вас – Его Светлость.
Катрин подняла на нее глаза и, надменно растягивая слова, спросила:
- И как ты заставишь меня это выпить?
Девица лишь пожала плечами и тряхнула рыжеватыми кудряшками.
- Если сами, мессир, пить не будете, Его Светлость позову. Он вам в глотку и вольет. Он такой.
- Какой?
Служанка мечтательно закатила глаза и вздохнула полной грудью.
- Такой, что если что сказал – сделает.
Маркиза снова опустила голову не в силах смотреть на девчонку. Не все ли ей теперь равно, какой он? О чем он говорит, и что он делает?
- Принеси мои башмаки, - глухо приказала она служанке.
Вместо того, чтобы сделать приказанное, девчонка сняла полотенца, подвешенные на крюк над печью, и подошла к ней, расправив их и явно намереваясь вытереть маркизе ноги.
- Ой, а ступни-то у вас, мессир, какие крохотные, - восхитилась служанка, - любая королева позавидует!
Катрин выхватила у нее полотенца и повторила:
- Принеси мне мои башмаки!
И тут случилось необъяснимое. Девица икнула, подпрыгнула на месте и внимательно вгляделась в лицо маркизы. Ротик ее очаровательно приоткрылся буквой О. А потом она улыбнулась и тихо сказала:
- А потом она остригла волосы, вырядилась юношей и примчалась сюда за мной…
- Если ты сейчас же не принесешь мне мои башмаки, тебя накажет не только хозяин. Тебя поколочу я! – зло сказала Катрин и замахнулась на девицу полотенцами.
- Так вы маркиза де Конфьян! – воскликнула служанка, ничуть не испугавшись. – А я – Аделина!
Катрин вскочила и мокрыми ногами пошлепала к выходу из кухни. Однако не успела сделать и нескольких шагов, как проход ей загородила долговязая фигура ее мужа. Осмотрев ее хмурым взглядом от кончиков пальцев на ногах до головы, он еще сильнее нахмурился и сказал:
- Когда же вы, наконец, станете хоть немного благоразумней?
- Она умнейшая женщина в королевстве. И уж поверь, гораздо умнее меня, - пискнула из угла Аделина, за что была награждена самым красноречивым взглядом маркиза.
Катрин заметила взгляд, который муж бросил на нее. Катрин заметила взгляд, который он же бросил на девчонку. И криво усмехнулась:
- Зачем вам-то мое благоразумие?
- Если бы вы были хоть немного благоразумны, я бы не вытаскивал вас сейчас из ямы. Но, по всей видимости, вы сами решили себя доконать. То, чего не сделала вьюга, сделают ваши мокрые босые ноги на каменном полу.
- Я не подала ей башмаков, - снова пискнула Аделина.
- Молчать! – рявкнул в ответ Серж и вернулся к рассматриванию гневных зеленых глаз своей маркизы.
- Я не просила вас вытаскивать меня. И если бы вы были благоразумны, то не стали бы этого делать. Все было бы решено, и вам не пришлось бы озадачиваться разводом, - зло сказала Катрин.
Серж устало прикрыл глаза, чтобы не сорваться на крик.
- Я никогда не разведусь с вами, - коротко сказал он. – А теперь ступайте сушить ноги.
Она подошла к нему вплотную, привстала на цыпочки и, прижав губы к самому его уху, прошептала:
- Не разведетесь со мной, даже зная, что я любовница короля?
Он стиснул зубы так, что на щеках заходили желваки. И одной рукой обхватил ее талию, прижав к себе. И так же на ухо прошептал:
- Даже так. Но я заставлю вас очень сильно пожалеть об этом.
Маркиз де Конфьян подхватил на руки коротко остриженную жену и направился в свою комнату. Она же не склонна была устраивать скандал в коридоре. Но как только они оказались наедине, попыталась вырваться.
- Что ж, тогда мне самой придется попросить короля, - заявила она. – Уверена, он поможет. Я не желаю быть женой человека, который имеет детей на стороне и в первой же попавшейся гостинице приводит к себе первую же попавшуюся девку!
- Замолчите сейчас же! – выдохнул Серж, сжимая ее еще крепче и будто надеясь, что этим причинит ей боль. Такую, какую она ему причинила в то проклятое утро, когда вся их жизнь разрушилась. Но ведь она любила его! Его, а не короля! Не мог он ошибиться! Не ошибаются так жестоко! Нет, он не знал, что там было между нею и де Наве. Пусть даже что-то и было. Но ведь она принадлежала ему – она всегда принадлежала ему, кто бы ни коснулся этих губ и этого тела.
Он положил Катрин на свою постель – почти грубо – и быстро стал обтирать ее ноги одеялом.
Катрин глухо рыкнула. Едва она упала на кровать, весьма неудачно, плечо тут же напомнило о себе. И чтобы отвлечься от тупой боли, маркиза обиженно дернула ногами.
- Прекратите изображать заботу. Не тратьте на меня ваше драгоценное время, за которое вы можете что-нибудь сочинить или поразвлечься.
- Vae! Я же просил замолчать! – воскликнул Серж и быстро переместился по кровати, навалившись на нее и найдя, наконец, ее рот, который она не желала закрывать!
Не понимая, что это такое происходит, Катрин в растерянности замерла на мгновение. Не хотела видеть и чувствовать его таким. Злым, грубым, причиняющим боль. Чужим. И это она виновата, что теперь он такой. Если бы в ее силах было изменить случившееся…
Маркизе удалось чуть отстраниться, и она попросила:
- Серж, прошу вас, не надо.
Он ничего не ответил, снова придвинувшись к ней и продолжая покрывать поцелуями ее лицо и шею, натыкаясь на ворот одежды. Этот ворот, кажется, сердил его еще сильнее. Он рванул за край, желая освободить ее, но ткань не поддалась. Нетерпеливыми пальцами Серж нащупал застежку, расстегнул и, наконец, впился губами в ключицу, двинулся поцелуями к плечу и вдруг замер, глядя на огромное синее пятно, расплывавшееся на белоснежной коже. Судорожно глотнул. И резко поднял глаза, чтобы встретиться с ее зеленым взглядом.
Катрин виновато улыбнулась:
- Я ударилась… немного. Когда упала в ту яму.
- Мне жаль, - очень серьезно сказал он, продолжая вглядываться в ее глаза.
Кажется, за эти два дня, два сумасшедших дня, она совсем забыла, как он умеет смотреть на нее. И как что-то неизменно теплое всегда разливается в ней от этого взгляда. И теперь он хочет лишить ее и себя, и своего взгляда, и неизменно согревавшего тепла. Она подняла руку, провела по его щеке и тихонько сказала: