— Но одно могу сказать точно, ты, как то шампанское, всегда бьешь в голову, хотя на первый взгляд и послевкусие легкая, ранимая и слабая… Сказать почему, я не помог Зальцману и прекратил интриги против тебя? — дождавшись моего кивка, он продолжил, — Ты, Вика, очень хорошо врешь… И это не комплимент. Это констатация факта. Но я тоже. Моя стая превыше всего. Пусть все остальные хоть глотки себе перегрызают — меньше потенциальных врагов останется. Мне плевать. Я солгал раз, второй и третий, во благо своей стаи. И посмотри итог: вот мы, два врага, лгущих человека, мирно беседуем, после того, как стая Зальцмана поредела почти в двое, стая Серого лишилась… пяти, кажется. Бэнджамина низшие тоже мертвы и прикопаны где-то в лесах Серого. Это не наши методы…
— Ты ошибаешься… — улыбнувшись, я потянулась и, заложив руки за голову, попросила плеснуть мне того же, что пьет он сам. — Хотел знать все и правду? Я расскажу! Но будь уверен это изменит твои взгляды на все: на мир, оборотней, женщин, хорошо-плохо. И ты пообещаешь мне перед своей и моей стаей, что не тронешь человеческих женщин и не возьмешь силой ни одну Волчицу. Если это выполнимо, я готова к рассказу и более того, приму тебя в круг своих друзей. — мужчина думал пару минут, пока я принюхивалась к стакану и его содержимому. Абсолютно ничего не смыслю в алкоголе, но это явно не вино, а значительно покрепче.
— Рассказ будет занимательным, я чувствую! — передо мной на стол поставили бутылку, почти полную янтарной жидкости, и уверено пробасили:
— Это чушь, собачья, и я, разумеется, могу тебе это пообещать. Прости, Вика, но Зальцман рассказал мне о детях из стаи Серого. Я не готов на ближайшие, считай, пять лет становиться нянькой, неполноценным детям, даже если будут гарантии, а не только слова Зальцмана. К тому же, ты нарушаешь сейчас закон — самки стаи собственность Альф. Никак иначе. Я имею право убить тебя на этом самом месте, и не только вернуть своё, но и забрать твоё, Вика!
— И что же не убиваешь? — прищурившись спросила я, глядя в глаза мужчины, в которых уже плескался ответ — похоть и выгода.
— Что-то мне подсказывает, что ты можешь мне предложить гораздо большее в перспективе…
— Это здравый смысл подсказывает, Итан!
Глава 3
Впервые за долгое время я чувствовала себя хорошо. По-настоящему хорошо. Мы расположились на газоне в парке у пруда, где заботливые костюмы расстелили кучу пледов и устроили настоящий пир. Рядом суетились костюмы и сам Итан, ловко орудуя грилем и мангалом, вино и более крепкие напитки лились рекой, а непринужденная легкая музыка доносилась из портативных колонок. Мои девочки пили и веселились, хоть и держались только друг друга, но все же они потихоньку оттаивали, и меня это несказанно радовало. Миша суетился рядом с Амалией, подкладывая ей незаметно, как он думал, кусочки горячего мяса в тарелку, с видом Агента 007 — не меньше. Атмосфера была… правильной… Я откровенно любовалась, как Итан успевает сунуться во все кучки оборотней, с каждым перекинуться парой фраз, посмеяться, пошептаться, и как его стая реагирует на него. Да, они уважают его и бояться, но сейчас, в этой атмосфере… они походили на семью… На большую, полную тестостерона семью. Легкий укол зависти кольнул в грудь. Не знаю, к чему приведет наше соглашение, но я ни капельки не жалею, что отправилась сюда и проделала этот долгий путь. Хотя бы потому что я увидела немного другую сторону жизни оборотней, другую стаю с их правилами, привычками и порядком. И увиденное, да, меня очень вдохновило…
— Он опять… — простонал Миша. Я проследила за его взглядом и обнаружила Стива, спорящим с костюмом у мангала. — Он опять пристал к нему и учит его как правильно жарить мясо…
— А сам он не хочет пожарить шашлык? — хохотнула я. — Советы раздавать все мастера, пусть покажет как надо.
— Шутишь? Он на ногах еле стоит!
Тяжело вздохнув, я признала очевидное, шатает его явно не от ветра. Пришлось вмешаться.
— Стивен, отойдем? — вклинившись между мужчинами, я потянула блондина подальше от стресоустойчивого оборотня, ставшего жертвой пьяного собеседника.
— Оооо… Вот и ты… — тяжело вздохнув, он все таки поплелся послушно за мной к отдаленной ото всех лавочке.
— Садись. — похлопав по свободному месту рядом, я добродушно улыбнулась. Он уселся и тут же потер виски, прежде чем посмотреть на меня.