— А Шелиак? Что он? — осторожно спросил Энджи.
— Объявил тебя предателем Харома и опасным преступником, — мрачно произнес Най. — Он во всеуслышание заявил, что у императора Велании с его природной непереносимостью демонической магии нет шансов пройти этот обряд, и скоро Империя останется без правителя по вине милорда Энджелла. Но в Велании сейчас фактически правит Дейвид, он обнародовал указ Джея о тебе и сообщил, что отменять его никто не собирается. Тебе на территории Велании ничего не будет угрожать, там ты будешь в безопасности, если все закончится… ну, не самым лучшим образом…
— Прекрасная у меня перспектива на будущее, если Джей не справится, — хмыкнул Энджелл. — В Хароме меня поддерживают подданные, но правитель объявил преступником и изгнал из Подземного царства, а в Велании с меня снимают все обвинения, но ненавидит народ.
— Да, им будет сложно принять, что ты напрямую причастен к гибели императора, они все любили Джеймса Стеферсона и видели в нем оплот стабильности их мира.
— В любом случае, хорошо иметь родственников в высоких кругах, — мрачно произнес полудемон. — Хоть дядя не бросил.
— Я тоже не брошу и не предам, — твердо сказал Най. — Отец не взойдет на трон, он только временно управляет Империей. Если Джей не пройдет обряд, императором придется стать мне. И пусть меня тоже не особо чествуют в народе, но других кандидатов на престол нет.
— Ни ты, ни я, не заменим Лину и Джея, они прирожденные правители, сильные, уверенные в себе, и мне страшно представить, что случится с нашими мирами, если мы потеряем их.
— Их никто не заменит, — грустно сказал маг. — И спасти их может только любовь, она великая сила, способная преодолеть все, — добавил он с такими интонациями в голосе, которые всегда у него появлялись, когда давал о себе знать интуитивный дар истинной магии.
Энджелл тоже понял, что брат сказал последнюю фразу под действием своего особенного дара, и, оторвав взгляд от Джеймса, с надеждой посмотрел на верховного мага. У них не все потеряно. Если Най чувствует, что их спасение возможно, значит, так и есть. А любовь этих двух уже преодолела столько преград, что должна преодолеть еще одну. Лина с Джеем обязательно справятся и вернутся к ним, иначе и быть не может. Они нужны им, нужны своему народу и прежде всего друг другу.
Глава 16
Эвелина. Десять дней назад.
— Эви, очнись! Эви! — как сквозь туман раздался женский голос.
Я уже слышала его, но не могла вспомнить, где и когда. Мое сознание то и дело ускользало от меня. Какая разница, что это за голос. Я в другом мире. Тут нет никого, кто был бы мне знаком. Это просто какая-то галлюцинация. А, может, я умерла? Очень может быть. Я потеряла сознание, и мое тело, скорее всего, растерзали шитаины. Вот мне и мерещатся всякие голоса.
— Эви! — прозвучало более настойчиво. — Давай, дорогая, приходи в себя!
Почему Эви? Никто никогда так не сокращал мое имя. Мое сознание стало проясняться, и я смогла разлепить тяжелые веки. Мир на секунду поплыл перед глазами, а когда картинка стала четкой, я убедилась, что все-таки умерла.
Рядом со мной на кровати сидела моя мама. Я видела ее в воспоминаниях, которые она записала для меня. Это определенно была Луиза Шервуд, и она ни капли не изменилась. Такая же красивая и молодая. Золотистые волосы, собранные в аккуратную прическу, обрамляли ее идеальное лицо. Она нежно улыбалась мне и гладила по руке, а ее глаза были мокрыми от слез. Значит, я точно умерла. Поэтому она и плачет, сожалеет о смерти дочери в столь юном возрасте.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила она, продолжая гладить меня по руке.
Кстати, почему я так скверно себя чувствую, если умерла? Разве эта слабость и головокружение не должны пройти после смерти? Зачем, лишившись тела, мучиться от этих недугов?