Маги, которые услышали просьбу руководителя Исследовательского центра, не сдержавшись, рассмеялись, и парень окинул их недовольным взглядом. Он-то старается для общего дела, а они насмехаются над его предложением раздеть императрицу.
Поразмыслив, я протянула Эрену меч, на котором тоже осталась эта мерзкая субстанция.
— Может, мой меч подойдет не хуже? — с улыбкой спросила я, и парень покраснел еще сильнее, когда понял, что можно было попросить у меня оружие, а не одежду. — Только верни, он мне еще понадобится.
Он поспешно кивнул и благоговейно взял протянутый меч. Когда он удалился по своим исследовательским делам, ко мне подошли боевые маги из Клуба Шервудов, которые были по пояс оголены. Что-то мне подсказывало, что с ними Эрен не стал так церемониться, как со мной, и попросту заставил отдать все драгоценные образцы вместе с одеждой.
— Ваше величество, позвольте выразить свое восхищение Вашему мужеству и силе. Отныне мы с Вами хоть на край Вселенной, — произнес один из магов, и все, как один, преклонили передо мной колени.
Здесь, в Мизареле, как и в Велании, была другая форма приветствия правителя: подданные кланялись, но не преклоняли колени. Это в Хароме Повелителей встречали таким образом. Но сейчас пятьдесят боевых истинных магов, которые не имели никакого отношения к демонам, решили выразить мне свою преданность именно так, как принято в моем родном Подземном царстве.
— Спасибо, — искренне произнесла я.
На нас смотрели все присутствующие в тронном зале, и по их лицам я поняла, что не только боевые маги готовы следовать за мной, они все поддержат и пойдут за своей новой императрицей. Пусть это только часть подданных Мизареля, но для меня их преданность была бесценна. Мне не справиться без них, не попасть в родные края.
В этот раз нам не повезло, межмировой портал открылся в чужой мир, но следующая попытка обязательно приведет меня домой, к Джеймсу.
Глава 29
Джеймс
Тьма развеялась. Я оказался в Академии Аламак, и сейчас я снова был собой. Я чувствовал свое тело, и понимал, что со мной приключилось. Память вернулась, я все вспомнил: и Лину, которая перешла границу миров, оказавшись в Бездне, и свое решение вернуть ее, пройдя обряд перерождения.
Я даже понимал, что все это нереально, я нахожусь все еще во власти Тьмы, которая воздействовала на мое сознание. Я каждой порой своей кожи ощущал ее присутствие и хотел освободиться от этой магии. Все мое существо противилось Тьме и стремилось вырваться из ее власти. В груди разрастался настоящий вулкан, и мой магический источник был готов взорваться в любой момент и поглотить все вокруг, и меня в том числе. Это была боль в чистом виде, и меня буквально выворачивала наизнанку собственная сила, которая отчаянно пыталась захватить мое сознание, сделать все по-своему… Королевской магии было нестерпимо находиться здесь, и она готовилась атаковать демоническую силу, изгнать ее из моего сознания.
Но я не мог этого допустить, не мог уступить своей магии. Я должен принять Тьму, только так я пройду ее испытание и у меня появится шанс спасти Лину. Я сделал глубокий вдох и с усилием подавил собственную силу. Мне нельзя бороться с Тьмой, я должен ее принять, а королевская магия будет подчиняться мне! Я ее хозяин!
Чем сильнее я пытался заглушить природные инстинкты противостоять темной силе, захватившей мое сознание, тем больнее мне становилось, но я твердо решил выдержать все, лишь бы пройти испытания Тьмы. Интересно, в чем конкретно заключаются эти испытания? Я должен просто впустить темную силу в свое сознание и смириться с ней? Или мне предстоит какое — то сражение с Тьмой?
Немного усмирив свою магию и стиснув зубы от боли, я огляделся по сторонам и не заметил никакой опасности. Во дворе Академии неспешно передвигались студенты, которые не обращали на меня никакого внимания.
— Чтобы… пройти… испытание…, ты… должен… продержаться… здесь… семь… дней… и… ни… разу… не… использовать… свою… магию… для… атаки…, — прозвучал у меня в голове этот странный голос, который и принадлежал могущественной темной силе.
— Хорошо, я выдержу, — не колеблясь, ответил я мысленно.
Я знал, на что иду, но у меня не было другого выхода. Мне нужно спасти Лину, а сделать это я могу только так. Ничего, придется мне подружиться с темной магией.
— Это… еще… не… все…, — продолжила Тьма. — Ты… должен… найти… свою… Эвелину…, реальную… Эвелину…, а… не… созданную… твоим… сознанием… и… мной…
— Но здесь все нереально, — произнес я. — Здесь нет и не может быть настоящей Лины, она в другом мире, и никак не сможет оказаться в этом ирреальном месте!