— Для… истинной… любви… не… существует… преград…
— Скажи, она вообще жива? — в отчаянии спросил я. Тьма без времени и пространства, она должна знать, жива ли ее повелительница, или нет.
— Жива…, — было мне ответом.
Как же я мечтал услышать это слово! Лина жива… Значит, все не бессмысленно. Мне стало легче дышать, а с сердца упал тяжелый камень. Теперь я точно со всем справлюсь и выдержу любые испытания Тьмы. Сейчас даже ненавистная темная магия уже не доставляла такой боли. Я прикрыл глаза и счастливо улыбнулся.
В голове раздался смех Тьмы.
— Ты… зря… радуешься… Для… повелительницы… началась… новая… жизнь…, в… родном… мире… В… Мизареле…
Тьма не лгала, я чувствовал, что это правда, но никак не мог осознать услышанное.
— Она попала в Мизарель? Не в Бездну?
— Бездна… это… и… есть… Мизарель…, только… часть… мира… была… оккупирована… шитаинами… Но… повелительница… их… уничтожила…, она… в… безопасности… и… ей… суждено… стать… супругой… сына… императора… Я… говорила…, что… ей… не… нужна… помощь… Ты… хочешь… спасти… ту…, кто… не… нуждается… в… спасении…
Услышанное не укладывалось в голове, но, если Лина в безопасности, я счастлив. Ее жизнь для меня намного важнее своей собственной. Вот только Тьма не права.
— Она никогда не станет супругой какого-то там наследника Мизареля! Лина любит меня!
— Тогда… найди… ее… У… тебя… неделя… После… твое… тело… умрет…
— Как она вообще может оказаться здесь?
— Для… Тьмы… не… существует… преград… и… расстояний… Если… повелительница… захочет… тебя… найти…, то… попадет… в… любое… место…, где… царствует… Тьма…
— Но Лина не знает, что со мной происходит и где я нахожусь! Ей и в голову не придет, что я могу находится во власти Тьмы!
— Это… только… твои… проблемы…, Джеймс… Ты… сам… захотел… пройти… этот… путь…
— Ты не можешь просто забрать мою магию и дать мне темную силу?
— Мне… не… нужна… твоя… магия…, она… не… увеличит… мою… мощь… Для… тебя… платой… за… призыв… станет… жизнь… Но… если… справишься…, найдешь… повелительницу…, с… нее… я… не… возьму… плату… и… наделю… тебя… силой… архидемона…
— Я стану архидемоном с королевской магией? — изумился я.
— Станешь…, если… примешь… темный… дар… Если… твоя… магия… его… примет… Но… это… тоже… уже… не… мои… проблемы…
Голос стих, и я остался один, в созданном Тьмой мире, в заточении собственного сознания. Все, что меня окружало, наполовину было создано Тьмой, наполовину мной самим. Но все это было нереально. И боль во всем теле ежесекундно напоминала, что повсюду враждебная сила. Королевская магия подстегивала меня применить ее, атаковать темную силу, но я не поддался на этот зов. Я справлюсь, пройду это испытание и обязательно найду Лину.
Я пошел в сторону студенческого корпуса для пятикурсников, особо не надеясь встретить свою любимую, но ноги сами понесли в ее комнату. Туда, где когда-то жила настоящая Лина.
Поднявшись на третий этаж, я остановился перед ее дверью, не решаясь постучать. А вдруг мне повезет, и откроет настоящая? Вдруг испытание Тьмы не такое уж и безнадежное? Может, любимая догадается, что я решился на обряд перерождения и неведомым образом перенесется сюда через Тьму?
Нерешительно помявшись около ее двери, я постучал.
— Я сейчас! — раздался из комнаты до боли знакомый голос.
Это она. Лина.
Не дожидаясь ответа, я распахнул дверь, и передо мной предстала моя любимая демонесса в форме Академии Аламак. Она удивленно посмотрела на меня своими янтарными глазами, а затем радостно улыбнулась.
— Джеймс! — воскликнула девушка, и кинулась ко мне навстречу. — Я так скучала!
Ее руки обвили меня вокруг шеи, и она всем телом прижалась ко мне.
— Лина, — прошептал я, обнимая ее, и зарываясь носом в ее золотистые, шелковые волосы. — Лина.
Это было какое — то наваждение. Она была здесь, рядом со мной, такая живая и такая родная. Меня затопило чувство нежности и любви, я так сильно скучал по ней, столько переживал, и вот сейчас держал ее в своих руках, и она податливо прижималась ко мне.
— Ты не уйдешь? Не бросишь меня? Останешься со мной? — жалостливо спросила девушка, и ее голос отрезвил меня.
Это не моя Лина, она не настоящая, хоть и выглядит точь-в-точь, как реальная. Моя Лина никогда не говорила с такими интонациями в голосе, она всегда уверена в себе и добивается свой цели. Она не станет просить и давить на жалость, она другая, а эта девушка просто ее копия.