— Ты искал помощь в других мирах, чтобы привести подмогу своему народу, — тихо сказала я, пораженная словами Хадара.
— Да, искал! Но здесь не помогли даже моим друзьям, ослабленным после открытия межмирового портала! Их попросту растерзали демонические твари! А мы были последними магами в Минкаре! Последними! И единственными, кто мог помочь своему миру! Вот теперь и ответь: что ты можешь предложить мне, демон? Как исправишь то, что сделали твои сородичи?
Я в шоке смотрела на него, и мне страшно было представить, какая участь постигла магов из мира Минкар после того, как последние их защитники ушли. Шитаины свободно перемещаются по связанным мирам (как они это делали в Хароме и Велании), а, значит, им ничего не мешало из Каяма попадать в Минкар и устраивать там резню.
— Мне понятна твоя злость на истинных магов, но я не понимаю тебя самого, — сказала я, холодно смотря на него. — С твоими мирами случилась ужасная трагедия, и никто это уже не исправит. Но почему ты сам предпочел спрятаться в Мизареле за щитом? Почему не вернулся в Минкар, чтобы защищать свой народ? Портал две тысячи лет был открыт, и тебе было бы достаточно просто пройти через него, чтобы оказать посильную помощь людям в Империи Минкар! Ты сам их бросил, обрек на верную смерть от рук шитаинов! А сейчас пытаешься обвинить в их смерти магов Мизареля! Да, они виновны в гибели двух миров, но и ты сам ничего не сделал, чтобы защитить свой народ от опасных тварей! Ты виновен не меньше!
Хадар в ярости кинулся на меня, но я была готова к этому, и темной силой остановила его, не дав приблизиться. Он замер в двух шагах от меня, прожигая ненавистным взглядом.
— И чтобы я смог сделать один? Наблюдать за их смертью? — воскликнул он. — Даже впятером мы были бессильны! Мой народ могла спасти только армия боевых магов! Но здесь живут только бесхребетные слабаки!
Такие же, как и он сам. Я испытывала к Хадару только неприязнь и отвращение. Он бросил тех, кто нуждался в нем, оставил людей, не способных себя защитить. Для меня это было самым большим предательством.
— Ты жалок, Хадар, — произнесла я. — И сам это прекрасно понимаешь, поэтому и наказываешь себя, влача бессмысленное существование. Ты сам уже мертв, умер в тот момент, когда поселился здесь, в безопасности, при этом осознавая, что твои люди каждую минуту погибают от рук шитаинов. Продолжай и дальше обвинять магов Мизареля, но внутри себя ты знаешь, кто на самом деле предал Минкар и Каям и не пришел им на помощь.
Я поднялась, чтобы уйти и оставить этого безумного мага, но он окликнул меня глухим бесстрастным голосом:
— Ты бы вернулась?
— Да, — твердо сказала я, оборачиваясь. — Я бы не бросила свой народ, даже если бы и понимала, что мы все обречены на гибель. Нельзя сдаваться и оставлять тех, кто зависим от тебя. Это подло и низко.
— Ты не только архидемон, — хмыкнул он. Я не поняла, к чему он клонит, но Хадар был на своей волне и продолжил, не обращая на мое недоумение никакого внимания. — Ты еще и архимаг. Твой магический резерв не имеет предела, Эвелина. И с годами ты будешь становиться все сильнее и сильнее. Как демон ты уже сейчас можешь повелевать всей мощью Тьмы, но как магичке тебе пока недоступен весь потенциал истинной магии. Человеческая магия развивается по другим законам, нежели демоническая. Я тоже архимаг и с годами становился все сильнее и сильнее. Если бы у меня была твоя темная магия, возможно, я бы тоже вернулся в Минкар.
— Тут дело не в силе, Хадар, а в принципах жизни.
— Меня жизнь не готовила к тому, что в один день мои родные миры постигнет такая напасть, — произнес он. — Ты понятия не имеешь, через что я прошел, прежде чем оказаться в Мизареле.
Я больше не хотела слушать его, но не смогла уйти, не задав один очень важный вопрос.
— Как шитаины попали в Каям?
Он отвернулся и долго смотрел в пустоту. Я уже думала, он не ответит, но спустя несколько минут он произнес:
— Они не попадали в Каям, они всегда там жили. Только их облик был иным. Те, кого вы называете шитаинами, на самом деле раньше были демонами, такими же, как низшие демоны в Хароме. У них не было второй ипостаси, их темная сила для этого была слишком слаба. Но они решили увеличить свою мощь, призвав Тьму. Почти все демоны Каяма объединились и провели массовый обряд перерождения в рунном круге, который, к сожалению, вышел из-под контроля. Тьма лишила их рассудка и превратила в машины-убийцы, которых ничего не интересует, кроме магии, и которую с тех пор они стали поглощать, вырывая сердца магически одаренных людей и демонов.