Мы втроем вернулись в императорский дворец, и Энджелл даже не стал напоследок убивать Оракула, хотя по виду полудемона было ясно, что у того руки прям чесались сделать это. Во дворце нас все обходили стороной и даже не пытались подойти и что-то спросить, напряжение, царившее вокруг, ощущалось кожей. Даже в моем кабинете за два часа, что мы провели тут, обсуждая информацию, полученную от провидца, никто не осмелился помешать нам.
— Есть альтернативный план? — недовольно спросил я. Для себя я уже принял решение. Я пройду обряд перерождения и попытаюсь совладать с собственной природой. Я принял демоническую сущность Лины, а, значит, приму и темный дар, обменяв его на королевскую магию. У меня получится, я уверен в этом.
— Надо подумать, но одно знаю точно, своей смертью ты ничего не добьешься! — не сдавался Най.
Я посмотрел на Энджелла, который подозрительно молча сидел. На самом деле, мне было не так важно, что скажет Найджел, меня беспокоило то, поддержит ли мое решение Энджи. Провести обряд может только высший демон, и если мой второй брат откажется от этой идеи, мне будет тяжело заставить другого подданного Харома сделать это. Сомневаюсь, что демоны с радостью кинутся перерождать императора Велании в себе подобного! Особенно если есть большая вероятность моей смерти в процессе обряда! Останется только надежда на Шелиака, но мне не хотелось обращаться к повелителю Харома с этой просьбой: если что-то пойдет не так, Велания может объявить войну Харому за убийство своего императора. А сталкивать две расы — совсем плохая идея. Куда лучше, если все произойдет без ведома главного демона, и политически Велании нечего будет предъявить Подземному царству. Это мой выбор, и только мне отвечать за него. К тому же я сомневался, что Шелиак разделит мой энтузиазм и поверит в успех перерождения носителя королевской магии.
— Покажи брачную татуировку на руке? — хмуро попросил Энджелл.
Я закатил рукав, и сердце болезненно сжалось. Еще утром на правой руке ослепительно горел золотой брачный узор, а сейчас он поблек, и это был очень плохой знак. Братья одновременно поникли и обреченно вздохнули.
— Она не умерла, — процедил я, понимая, к чему клонит полудемон и для чего попросил показать татуировку. — Она просто в другом мире, поэтому брачный узор тускнеет! Связь истинных все еще не погасла!
— Я тоже хочу в это верить, Джей, — сказал Энджи, отворачиваясь. — Но связь не оборвется, как при разрыве, даже если Лина… уже умерла. Она попала в другой мир, и расстояние блокирует последствия разрыва. Но то, что у тебя так быстро стала исчезать брачная татуировка, может означать самое ужасное.
— Это означает только то, что она в другом мире и далеко отсюда! — воскликнул я. — Она жива! Я бы почувствовал ее смерть!
— Я готов поддержать любой план, чтобы вернуть Лину, но я не хочу лишиться брата только потому, что он одержим слепой надеждой! — в тон мне произнес Энджи, поднимаясь. — Давайте будем реалистами и прикинем, сколько шансов у Лины остаться в живых в мире, который населяют шитаины, и сколько шансов у тебя самого пройти обряд перерождения с учетом того, что твоя природа противоположна демонической!
Я тоже поднялся, чтобы силой вправить мозги своему демоническому брату.
— Шанс есть и у нее, и у меня, и мы должны его использовать, а не прятаться за страхом и опасениями! — зло процедил я.
— Джей, я считаю, что Энджелл прав, нам нужно придумать другой способ…, — начал Найджел, но я рыкнул на него, и тот не договорил, махнув рукой.
— Я не прячусь, но и не собираюсь становиться братоубийцей! — негодующе произнес полудемон. — Для меня Лина как сестра, и моя вина тоже есть в том, что с ней случилось! Она ушла в другой мир, и я единственный из вас, кто даже не попрощался с ней, поскольку прибывал в потерянных чувствах от смерти Ришель! И я уверен, Лина винила себя в случившемся, хотя она ничего не могла для нее сделать, а мы даже не поговорили об этом! Я не сказал ей, что она не может спасти всех, она не всесильная! И не говорите, что смерть Ришель и мое неадекватное поведение не подтолкнули ее принять решение закрыть портал с другой стороны! Так и было, а Оракул этим воспользовался! — его глаза горели демоническим пламенем, но я точно знал, он этого даже не заметил. — Я потерял девушку, лучшую подругу, и не собираюсь терять еще и брата! Так что хватит придумывать способ как убить себя! Тебе не принять темный дар, и обряд попросту прикончит тебя! Тьма либо перерождает, либо убивает, других вариантов завершить обряд нет!
— Энджи, твоей вины в том, что случилось с Линой, нет, она бы все равно приняла такое решение, — печально сказал Найджел. — Она не позволила бы порталу уничтожить Веланию и Харом. Давайте все успокоимся и спокойно поговорим.