Я открыла глаза и зажмурилась от яркого света. Я лежала на своей кровати, а рядом со мной стояли Итан, Риса и Луиза.
— Ты пришла в себя! — воскликнула моя бабушка и кинулась ко мне.
— Надеюсь, никто в этом не сомневался? — с прищуром спросила я у своих родственников.
— Нет, но мы испугались, увидев тебя на полу без сознания, — тихо сказала Луиза, напряженно смотря на меня.
Наши отношения были сложными, но сейчас мне не хотелось ругаться с матерью и обвинять ее во всех смертных грехах. Да, она совершила ошибку, предала меня, но если получится все исправить, со временем я найду в себе силы простить ее. Может, она не настолько и плохой человек, как мне показалось при первой встрече. Во всяком случае, сейчас она на моей стороне и даже помогает.
— Сколько я была в отключке?
— Мы расстались с тобой два часа назад, а нашли тебя здесь только сейчас, — сказала Риса. — Что ты хотела сделать, используя столько Тьмы?
Я неопределённо повела плечами, не желая вдаваться в подробности. Моя темная сила полностью вернулась, я снова чувствовала всю ее мощь, и это было прекрасной новостью! В тот день, когда я оказалась в Мизареле и сразила сотню шитаинов, моя магия восстанавливалась намного дольше. Я с каждым днем становлюсь сильнее, а мое тело привыкает к собственной магии.
Из последствий от использования Тьмы у меня осталось только легкое головокружение, но я не сомневалась, что через пару минут, максимум час, это пройдет, и я смогу через Тьму воззвать к Энджеллу, чтобы он начал призыв Мизареля. Сейчас, как никогда, мне нужно вернутся домой! Я должна убедиться, что Джей в порядке, и Тьма отпустила его, не взяв плату за призыв и не наделив его убийственной для него темной магией!
Додумался же пойти на такое! Как он с королевской магией собирался переродиться в демона? Его тело не предназначено для этого! Даже если он рассчитывал справиться с испытанием Тьмы, как он собирался принять темную силу? И зачем ему это понадобилось? Что вообще у них там происходит? Меня нет всего две недели, а они уже перерождают императора Велании в демона!
Как же хорошо, что я вовремя призвала Тьму и успела вмешаться, пока не свершилось непоправимое. Для Джеймса темный дар губителен, он не примет его, это противоестественно для его природы. А вдобавок ему даже нечем расплатиться за призыв Тьмы, кроме жизни. Тьма не взяла бы с Джея плату в виде магии, ей не нужна противоположная ей сила!
У меня сердце замирало, стоило только представить, чтобы с ним случилось, не вмешайся я в обряд перерождения. Но Тьма пообещала, что отпустит его. Значит, она не отнимать у него жизнь. Он должен быть в безопасности, я завершила его обряд, вернув его сознание в тело… Но Тьма непредсказуема и коварна…
Она пообещала отпустить его, не взяв с него платы за призыв, но где гарантия, что она не наделит его губительной для него темной силой?
Страх за любимого сковал мое сердце. Я должна вернуться домой, должна убедиться, что он в порядке, и темный дар не убил его, вступив в конфликт с королевской магией.
— Ты не будешь сегодня открывать межмировой портал? — спросил Итан, который все это время стоял молча.
В этом уже нет никакой необходимости. У меня есть другой план по возвращению домой.
— Сегодня нет, — уклончиво ответила я. — Пусть все отдыхают.
— Что ты задумала? — спросила Риса, внимательно меня разглядывая.
Они видели, что мой магический резерв полон, и чисто теоретически я способна использовать силу для закрытия портала. Раньше я только сетовала на то, что мы не можем открывать больше одного портала в день, а сейчас сама отказываюсь от такой возможности.
— Один день ни на что не повлияет, — твердо произнесла я. — Магам тоже нужна передышка.
— А, может, ты все-таки решила остаться в Мизареле и не искать путь в Веланию и Харом? — с надеждой спросил Итан.
— Ты правда в это веришь? — в ответ спросила я.
— Нет.
— Спустись в тронный зал, Лина, — попросила меня мать. — Исследователи не поверят нам, если мы объявим о твоем решении не открывать сегодня портал. Пойдут сплетни.
Я кивнула, поднимаясь с кровати. Я хотела прямо сейчас выставить своих родственников за дверь и снова призвать Тьму, но для начала мне нужно, чтобы откат прошел полностью. Пара минут у меня точно есть.
Луиза права, там внизу мои подданные, которые столько времени помогали мне, и они должны услышать от своей императрицы, что сегодня никаких межмировых порталов открыто не будет. Это элементарное уважение к народу.
Вместе с Итаном, Рисой и Луизой мы вошли в тронный зал, где, как всегда, кипела работа научных деятелей. Здесь уже были и боевые маги, которые всегда сопровождали меня в других мирах, и Лиам Калвер, и остальные исследователи.