Успокаиваться мне не хотелось, но Найджел прав. Если мы с Энджи продолжим кричать друг на друга, это ни к чему не приведет. Он винит в случившемся себя, а я уверен, что виноват во всем только я сам. Мне нужно было пойти вместе с ней, я должен был догадаться, что Лина задумала! Я допустил ошибку, и только мне за нее отвечать!
Я и Энджелл вернулись на свои места и принялись сверлить друг друга тяжелыми взглядами.
— Вы не верите, что Лина еще жива? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал без претензий.
Повисла недолгая пауза.
— Если кому и под силу справиться с тысячей шитаинов, так это Лине, — твердо произнес Энджи. — Несмотря на то, что расклад не в ее пользу, я верю, что она жива. Не хочу верить в обратное.
Я посмотрел на Найджела, и тот кивнул.
— Она жива, — произнес Найджел. — И пусть это не интуитивная магия, а внутреннее убеждение, но пока я не увижу ее мертвой, не смогу принять смерть сестры.
— Отлично, в этом наши мнения совпадают, — сказал я. — У кого есть план по возвращению Лины?
Я обвел обоих парней взглядами, и те лишь тяжело вздохнули.
— У меня нет, — хмуро произнес Энджелл.
— Может, нам попробовать открыть межмировой портал и попасть в мир шитаинов? — предложил Найджел.
Я еле сдержался, чтобы не ответить ему в грубой форме.
— И как ты собираешься открыть межмировой портал без сотни истинных магов? — сказал я, стараясь, чтобы голос не сорвался на крик. — Даже если я соберу всех верховных магов Велании, их сил будет недостаточно для этого!
— Давайте попробуем подключить к человеческой магии темный дар демонов? — произнес Найджел.
— Это не поможет, — уверено заявил я. — Даже всей магии Велании и Харома не хватит, чтобы открыть межмировой портал. Это, во-первых. Во-вторых, если моя собственная магия не годится для этого, с чего ты взял, что обычная магия и темная сила демонов подойдут? В-третьих, если ты внимательно слушал старину Оракула, то должен был услышать, что невозможно открыть портал в конкретный мир, и не факт, что нам повезет и мы пробьем окно именно в мир шитаинов! И в-четвертых, опыт наших предков должен был научить, что открывать межмировые порталы не лучшая идея! Через два тысячелетия они имеют неприятное свойство самоуничтожаться вместе с миром, из которого их открыли!
— Джей, если у нас получится открыть портал, то получится и закрыть его! — не сдавался Найджел.
Почему мой брат не понимает элементарных вещей? Нельзя снова открывать межмировой портал! Нельзя впускать в наш мир шитаинов! Еще утром я был готов сам открыть этот портал, но сейчас все изменилось, у нас появился другой способ вернуть Лину. И пока я не испробую вариант с обрядом перерождения, точно не стану подвергать жизни своих подданных необоснованному риску. Это моя вина, что так случилось с Линой, и мне все исправлять.
— Ты предлагаешь мне собрать подданных обоих миров и попросить их рискнуть своими жизнями, чтобы открыть новый портал в Бездну? — саркастически произнес я. — Най, мы не можем думать только о себе, своих близких и любимых, мы отвечаем и за народ, который живет в Велании и Хароме! Ты сам говорил, что наш статус предполагает не только привилегии, но и ответственность! Пусть для меня нет никого дороже Лины, и я готов отдать за нее свою жизнь, но не стоит забывать, что те, кто может умереть в сражении с шитаинами, точно также для кого-то самые близкие и любимые, и они не должны погибать из — за моей ошибки. По моей вине Лина оказалась одна в другом мире, я не успел попасть в закрывающийся портал! К тому же, это мой предок заложил в артефакт «Забвение» установку на закрытие портала с другой стороны! Значит, только мне и рисковать собой, чтобы исправить это! А сама идея открыть этот портал снова — недопустима, если может привести к таким необратимым последствиям! Я не стану подвергать жизни демонов и магов такому риску, к тому же у нас есть другой способ вернуть Лину!
Моя пламенная речь возымела эффект, Найджел пристыжено поник, а вот Энджелл внимательно смотрел на меня, и я видел в его взгляде одобрение. Не сомневаюсь, что в этот момент он думал о Ришель и о том, как она погибла в сражении с тварями Бездны. Сейчас он понимал меня, и он не станет поддерживать идею Найджела открыть портал снова и впустить в наши миры шитаинов. Это неправильно и безответственно.
— Ты прав, Джей, нельзя открывать портал Бездны снова, — твердо произнес он. — Я сам готов сражаться с шитаинами, хоть каждый день, если это поможет спасти Лину, вот только моей и вашими жертвами тут не ограничиться. А мы не можем подвергать демонов и магов такой опасности, они не должны пострадать от принятого нами решения. Это несправедливо.