Я перевела на него многозначительный взгляд, давая понять, что сейчас не лучшее время для неформальных разговоров, но моего лучшего друга это ни капли не смутило.
— Это, правда, очень важно! — уверено произнес он. — Вопрос жизни и смерти!
Я очень сомневалась, что все настолько серьезно, но отказать Энджеллу было невозможно. Как-никак, он мой лучший друг. Для него и Найджела я всегда найду время.
— Господа, соберемся через два часа, а пока подготовьте мне отчеты по целевым направлениям, — произнесла я, и министры, согласно кивнув, покинули мой кабинет.
Энджелл был моим первым советником, и никто не обиделся, что я предпочла выслушать его «вопрос жизни и смерти», а не заниматься текущими делами трех миров.
— Что случилось? — спросила я, когда мы остались одни.
— Прошу тебя, притяни один мир к Харому! Он должен быть связан с нашими! — с жаром проговорил полудемон.
С такой просьбой ко мне не реже раза в неделю обращался Найджел, у которого каждый новый мир был «бесподобен» и «уникален», и мы не могли «упустить возможность изучить его более детально». Но с Наем все понятно, когда он находил новый материал для создания артефактов, то удержать его было крайне тяжело. Опыты брата по изучению природных ресурсов миров привели к тому, что он разработал уникальный артефакт, который вернул народу Мизареля способность видеть будущее. После этого он стал национальным героем истинных магов, которые почти год, с момента моего появления в их жизни, страдали из-за отсутствия своего главного дара.
А вот Энджелл с такой просьбой ко мне еще ни разу не обращался, и его стремление привязать к нашим мирам новый заинтересовало меня. За последние пять лет я привязала к Харому десять миров, в которых не было жизни, но были весьма ценные природные ископаемые. Интересно, что привлекло в новом мире моего лучшего друга? Что-то я сомневалась, что редкая порода металла.
— А зачем тебе этот мир? — спросила я.
— Там живет невообразимая, но при этом строптивая эльфийка! Мы не причинили их народу никакого вреда, а они восприняли нас как захватчиков и отказались общаться! — буркнул полудемон.
Я, не удержавшись, прыснула. В этом был весь Энджелл. Зачем ему залежи драгоценных камней и металлов, когда есть прекрасные девы!
— Тебе смешно? — обиделся друг. — Я же серьезно! Вот Джей бы меня понял и поддержал!
— Хочешь сказать, что он еще не в курсе? — с улыбкой спросила я. — И ты не пошел вначале к нему с такой просьбой, чтобы заручится поддержкой моего супруга?
Джеймс не мог привязывать миры. Он стал вторым архидемоном, а у Тьмы может быть только один полноправный повелитель, и она выбрала меня. Пожалуй, это было единственное, на что не хватало его мощи, в остальном, как демон, он не уступал мне.
— Пошел, — выдавил из себя Энджи. — Но он все никак не может забыть мой роман полугодовалой давности и считает, что сейчас мои чувства не сильнее тех!
— В его словах есть резон, — сказала я. — Ты видел эту девушку всего один раз и уже готов на столь решительный шаг, как привязать ее мир к нашим! Мы ничего не знаем о ее мире, кроме того, что там живет народ, который не в восторге от нас! Зачем нарушать привычный быт эльфов из-за сиюминутной прихоти одного демона?
— Как ты не поймешь, если Эрен Мэркл закроет портал, я навсегда ее потеряю! — воскликнул друг. — Мы не сможем снова найти этот мир! А она будет сниться мне по ночам, и я утрачу покой! Вы с Джеем должны понять меня, как никто другой!
В этот момент дверь открылась, и вошел мой супруг. Он одарил меня сочувственным взглядом и занял кресло напротив.
— Смотрю, Энджи всерьез загорелся идеей доконать нас этим миром, — фыркнул Джей.
— Тебе легко говорить, твоя любимая здесь, а я могу лишиться своей уже сегодня, когда истинные маги закроют портал! — возмутился полудемон.
Обычно увлечения Энджелла длились не больше одной недели, и этого времени ему вполне должно было хватить, чтобы наваждение прошло. Я не могла отказать ему в возможности обрести счастье, особенно когда он так просит. Энджи еще ни об одной девушке не отзывался с таким жаром, как об этой незнакомке. Когда-то я думала, что он испытывал какие-то более-менее серьезные чувства к Ришель, но сейчас была уверена в обратном. Его отношение к Ришель было такое же поверхностное, как и ко всем остальным девушкам.
Но должен же мой лучший друг когда-нибудь встретить ту, которую полюбит всем сердцем! Может, именно эльфийке суждено стать спутницей Энджи? Может, бесконечные поиски той самой, наконец, привели его к этой судьбоносной встрече?