Сверкающие полы из перламутрового мрамора, многочисленные колонны и витражи на окнах, двери из алого дуба и ручки из эльфийского серебра. Всё в штаб-квартире ордена кричало о достатке жрецов и напоминало, что таким как я здесь не место.
— Войдите! — из кабинета донёсся томный голос. Едва открыла двери, в нос ударил аромат дорогущего кофе, шоколада и элитного парфюма.
Катрина Сантари оказалась эффектной, модно одетой брюнеткой с бархатной смуглой кожей и огромными миндалевидными глазами. Меня удостоила беглым взглядом и, подцепив длинными коготками конфетку, принялась шуршать обёрткой.
— Сегодняшний выпуск?
— Да, госпожа, — почтительно поклонилась. Аристократичными корнями там и не пахло, но я решила потешить тщеславие дамочки. Сработало безотказно.
Та мигом приосанилась и потянулась за планшетом.
— Микс, приготовь клиентке кофе и позови свободного жреца! — Катрина милостиво кивнула на кресло и подтолкнула ко мне блюдо с круассанами. — Присаживайтесь, угощайтесь. Для оформления документов мне необходимо ваше полное имя, номер контракта и оригиналы временных документов.
— Амира Раэли, контракт номер 1783, выкуплен вчера, — мгновенно предоставила всё необходимое.
Проверив подлинность бумаг, Сантари застучала когтистыми пальчиками по экрану. Несмотря на завышенное самомнение, работу она знала и заполнила необходимые бланки меньше, чем за пять минут. Я даже кофе допить не успела!
К слову, напиток оказался невероятно вкусным и ничем не напоминал растворимый порошок, к которому привыкла в школьной столовой и дешёвых тавернах. Если удастся сбежать, куплю себе магическую кофеварку, настоящий зерновой кофе и круассаны!
Покосившись на блюдо, не стесняясь цапнула ещё один ароматный рогалик. Во время обучения во всём себе отказывала, вкладывая в выплату долга каждый свободный медяк. А теперь смогу покупать булочки и конфеты хоть каждую неделю!
Осталось только придумать, где пересидеть облаву Сореля и как слинять из города?
— Ваш адрес? — голос Катрины раздался внезапно, я едва не выронила чашку.
— Простите…
— Адрес, — повторила магесса, — где вы остановились или собираетесь проживать?
— Портовый квартал, пятый переулок, отель «Белая чайка», — ответила без запинки, — комната номер пять арендована на две недели вперёд.
Гостиницу в рабочем районе забронировала сразу, ещё до выхода из школы. Появляться по указанному адресу не планировала, понимая, что это самоубийство, но деньги за номер перевела. Если Катрина захочет проверить, администратор всё подтвердит.
— Чем планируете заниматься?
— Встану на учёт в Белую гильдию. Если повезёт, попытаю счастья в штабе боевых магов, — вопросы были стандартными. Ответы отрепетировала заранее, поэтому не сомневалась, Катрина поверит.
— Возьмите, — магесса неожиданно достала из стола визитку, — час назад из драконьей гвардии поступил запрос. Генералу срочно требуется штатная альезза.
Сердце ушло в пятки. Владыка никогда не участвовал в аукционах и принципиально не привлекал к работе многоликих! Неужели… это связано со вчерашним обманом?
Перед глазами вспыхнула первая полоса «Вестника». Чета Ринальди нарушила традицию, отказавшись от интервью и не предоставив прессе совместную фотографию. Репортёрам пришлось выкручиваться, прикрепив официальные снимки.
Над статьёй о собственной свадьбе Мишель блистала в парадной форме целительницы, а Рамон — в роскошном мундире гвардейца.
Вначале не придала этому значения, списав на ранение дракона и нежелание пускать репортёров в госпиталь, но теперь засомневалась. Учитывая поспешность бракосочетания и возможные пакости со стороны Сореля, в их же интересах пресечь слухи на корню.
Ладно интервью, но генерал вполне мог пригласить своего фотографа и сделать снимок напротив окна, не акцентируя внимание на больничном антураже!
Неужели, у них с Мишель случилась размолвка?
— С вами всё в порядке? — услышав настороженный голос Катрины, вздрогнула.
— Д-да, — просипела, принимая визитку. — Спасибо!
— Может позвать лекаря? — магесса окинула меня цепким взглядом. — Вы побледнели при упоминании о генерале.
Вот же ж…
— Нервничаю…, — робко улыбнулась, поспешно сглаживая ситуацию, — не представляете, как нужна эта работа! Но у меня нет подходящих вещей для собеседования! Нельзя же вот так в штаб явиться… — я с горечью покосилась на старенькую сумку и висящий на стуле плащик, — думала, успею для начала немного подзаработать и купить что-нибудь новое, — из соседней комнаты донёсся томительный аромат шоколада и желудок пронзительно заурчал, идеально дополняя мою речь.