Воспользовавшись ситуацией, подошёл ближе, перехватывая девушку под локоть.
— Леди, примите мои извинения…
— Н-нет! — Амира мотнула головой и попыталась вырваться. От страха она на миг потеряла контроль над личиной и сквозь блекло-голубые глаза женщины проступило искрящееся инеем серебро. — Это я виновата! Спешила, не смотрела по сторонам… — запнулась, переводя дыхание. — Отпустите, пожалуйста, — взмолилась.
Нашу встречу я счёл подарком Богов, хотел отвести Амиру к себе и поговорить начистоту. Но глядя, как она дрожит и пытается вырваться понял, добровольно в карету не сядет. А если затолкаю насильно, сломаю последний щит, удерживающий девушку от тяжелейшего срыва.
Не знаю, чем её так запугал Сорель, но от одной мысли о нём в душе закипала ярость. Уподобляться подонку я не собирался, поэтому решил пока отпустить Амиру, напоследок окутав мощнейшей защитой и подкинув парочку маячков для быстрого обнаружения в случае опасности.
— Как пожелаете, леди, — поклонился, — но я бы хотел оплатить…
— Не стоит! — едва очутившись на воле, Амира подхватила юбки и не прощаясь помчала прочь.
Дари недовольно заворочался, ему не хотелось отпускать истинную.
— Есть идея, — мысленно обратился к нему, едва сдерживая улыбку.
— Гр-р? — дракон мигом навострил уши.
Надеюсь, Амира оценит мой сюрприз.
ГЛАВА 10: О чём молчат тени
Вечером того же дня, неподалёку от отеля «Без альезз», Амира
Мелодичный стук колёс и мягкое, ритмичное покачивание кэба умиротворяли, позволяя хоть ненадолго почувствовать себя не альеззой в бегах, а обычной магессой, приехавшей в столицу по делам.
Я с наслаждением смотрела в окно, наблюдая за вереницей роскошных домов и пёстрых витрин. Осенние сумерки накрыли город бархатными крыльями и на улицах зажглись первые огни. Они растекались искрящейся дымкой, сплетаясь в тягучем вальсе с вечерними тенями, словно приглашая присоединиться. Хотелось выйти из кареты и не спеша пройтись по сказочным улочкам, стуча каблучками новеньких туфелек и кокетливо поправляя на плечах лёгкую, шёлковую накидку.
Великие Туманы… я столько раз бывала в городе, выполняя задания гильдии, но ни разу нормально не гуляла! Во время учёбы постоянно куда-то спешила, боясь не успеть отработать контракт или вернуться в МШИ до закрытия портального лабиринта. Лишь изредка удавалось выкроить немного времени, чтобы перекусить в таверне или выпить чашечку дешевого кофе.
Вот выкуплю контракт и заживу! Сколько раз повторяла эти слова как молитву? Я бредила свободой и верила, что после выпуска моя жизнь обязательно изменится. Кто ж знал, что в худшую сторону?
— Подъезжаем к отелю, госпожа! — из-за перегородки донёсся услужливый голос кучера. Чтобы соответствовать новому статусу пришлось раскошелиться и нанять самый дорогой кэб. Элитной содержанке не пристало самостоятельно тащить чемоданы от вокзала до гостиницы.
— Хорошо, благодарю, — закрыв шторку, достала элегантную пудреницу и пристально осмотрела своё отражение.
Косметикой пользоваться умела. Среди моих заказчиков были известные певицы и артистки, не появляющиеся на людях без сценической «личины». Надевать лицо вместе с пудрой и накладными ресницами я не любила, и дабы не терять выгодных контрактов пришлось осваивать новые навыки. Сегодня они оказались как нельзя кстати.
Из зеркальца на меня смотрела настоящая красавица. Белокожая, с нежным румянцем, длиннющими пушистыми ресничками и яркой, ягодной помадой на губах. Самый модный оттенок сезона… Стоило вспомнить его цену, румянец на щеках усиливался, а глаза становились ещё больше без магии и каких-либо ухищрений.
Впрочем, своих денег косметика стоила. Особенно эльфийский цветной крем для лица, придающий моей серой коже благородный фарфоровый оттенок с приятной лёгкой розовинкой, которая так ценилась в высшем свете и прекрасно сочеталась с пшеничными кудрями.
За парик из натуральных волос пришлось выложить целый золотой! Расплачиваясь за покупки, я тяжело вздыхала и мысленно подвывала. Быть содержанкой оказалось весьма накладно, особенно, когда содержать себя приходится самостоятельно. А ведь я ещё в гостиницу не заселилась!
Убедившись, что во время поездки ничего не размазалось, слегка подкрасила губы и вновь накинула густую вуаль. Она скрывала верхнюю половину лица, добавляя образу загадочности.
Взгляд невольно зацепился за четыре серебряных браслета, украшающих мою левую руку. Негласный знак, по которому можно определить статус дамы. Аристократки носили только один браслет, считая обилие украшений признаком дурного вкуса. Приличные незнатные дамы надевали не больше двух побрякушек, артистки и певицы вешали на руку сразу три украшения, содержанки — четыре, а куртизанки — пять.