Причём леди, находящиеся в активном поиске покровителя, носили браслеты на правой руке, а определившиеся с выбором — на левой. Ухлёстывать за чужой фавориткой, как и интересоваться, кому именно леди оказывает услуги, было не принято. Поэтому я выбрала самый безопасный вариант. Прикинулась занятой содержанкой, недавно прибывшей в столицу ради встречи с любовником.
Чтобы провернуть этот манёвр пришлось попотеть, но встреча с Ринальди настолько напугала, что я носилась по городу словно заведённая, и умудрилась всё провернуть в рекордно короткий срок.
Сбежав от генерала и невольно привороженных поклонников, я щедро накинула себе морщин в ближайшей подворотне, понадеявшись, что пожилые ухажеры окажутся не столь прыткими и уйти от них будет проще, а молодые постесняются сходу атаковать несчастную бабульку.
Первое время ко мне действительно приставали только джентльмены почтенного возраста, а их на улицах оказалось не так много. Так что я спокойно добралась до бутика «Лоринни и Соль», о котором говорила Катрина Сантари. Прикупила там два платья, туфельки, плащ и несколько шляпок с вуалью для «своей госпожи». А ещё попросила упаковать всё в дорожный чемодан и посетовала, что леди ужасно переживает из-за перекрытого выезда, ведь послезавтра ей полагается быть на курорте.
Идея прикинуться в магазине служанкой содержанки сработала на ура! Я не только купила всё необходимое не привлекая внимания, но и узнала последние новости.
Во-первых, в деле об ограблении Сореля уже появились первые подозреваемые! Меня там, к счастью, не было. Я всю ночь провела в МШИ, и директриса могла по первому требованию предоставить инквизиции доказательства моей невиновности. Но похоже расчёт был на то, что поддавшись панике от угроз советника я сбегу после полуночи, оказавшись в весьма щекотливом положении.
Во-вторых, въезд в столицу до сих пор работал, а выезд перекрыли в разгар торгового сезона. Купцы справедливо взбунтовались, требуя либо открыть ворота, либо выплатить компенсацию за срыв контрактов.
Долго так продолжаться не могло и знающие люди поговаривали, что облава продлится не больше пары дней. Это время я вполне могу пересидеть в гостинице. Тем более, некоторых магов всё же выпускали, поэтому моя легенда о поездке на курорт в сопровождении одного высокопоставленного мага, ни у кого не вызвала вопросов.
Купив всё необходимое, сразу поехала на вокзал. Из-за Сореля народу там было море, так что я легко затерялась в толпе и прошмыгнула в дом отдыха для леди. Сняла комнатку, перекусила, немного отдохнула после утреннего забега, и занялась гримом.
Содержанки не носили закрытых платьев, поэтому его пришлось наносить не только на лицо, но даже на шею и декольте! Хвала Туманам, хоть руки можно было скрыть перчатками. Провозилась долго, но результат определённо стоил мучений. Из-за флёра Мишель, любой оборот превращался в забег по краю пропасти. Я даже в образе старушки привлекала неприлично много внимания, зато на «обраслеченную» содержанку хоть и посматривали, но издали.
— Приехали, госпожа! — кэб остановился и через миг двери распахнулись. Кучер услужливо подал руку, помогая выбраться, а из гостиницы тут же выскочил молоденький слуга.
— Добро пожаловать в гостиницу «Без альезз», госпожа…
— Возьмите сумки, — мягко перебила его и бросила одну серебряную монетку, намекая, что имени у меня нет.
— Госпожа Талейри, нижайше прошу прощения! Не узнал вас в вуали, — моментально сообразил слуга. — Ваш номер уже готов.
— Хорошо, — снисходительно улыбнулась.
Расплатившись с кучером и бросив ему монетку на чай, направилась ко входу, старательно покачивая бёдрами и пытаясь не запутаться в собственных юбках. Новое платье из аквамаринового шёлка было невероятно красивым, но ужасно неудобным. Корсет душил в стальных объятиях, многочисленные подъюбники обвивали ноги стайкой медуз, а чулочки предательски сползали. Я не стала возиться с шедшим в комплекте поясом, самонадеянно посчитав, что чулки и так никуда не денутся. Это было роковой ошибкой… Хоть бы до номера доковылять, не потеряв их по дороге!
— Бдзынь! — висящие над входом колокольчики зазвенели, и на меня штормовой волной обрушилась легендарная защита отеля. Будь я под личиной, не удержала бы её и секунды!