— Нет, — упрямо мотнула головой.
Страх, что мне не поверят был слишком велик. Пусть Мишель и обещала взять всю вину на себя, о планах её отца я ничего не знала. Герцог мог преподнести немало сюрпризов и вывернуть всё так, что в итоге ещё окажусь лживой гадиной, подделавшей татуировку и жаждущей разлучить истинную пару.
Да и настоящая ли она, моя татуировка? Вдруг это и впрямь результат проклятия?
— Великие Туманы, что же делать….
Зябко поёжившись, закуталась плотнее в пушистый плед, тайно наблюдая за проезжающими кэбами и гуляющими парами. Жреческий квартал оживал с приходом сумерек и сейчас на улицах народу было больше, чем днём. Но я заранее поставила магический щит, скрывающий меня от посторонних глаз. Наслаждаясь редкими мгновениями тишины и покоя, постепенно восстанавливала душевное равновесие и неспешно прикидывала подходящие варианты.
Не знаю, сколько так просидела, но очнулась лишь услышав стук в дверь и голос слуги. Расплатившись за ужин и бросив парню ещё монетку на чай, повесила на двери табличку "Не беспокоить" и занялась созданием алиби.
Открыла вино и испачкала два бокала, на одном оставила отпечаток помады. После, безжалостно вылила остатки в раковину и занялась тарелками. Кроме сытных "мужских" блюд намеренно заказала лишь салатик, чтобы ничего не пришлось выбрасывать.
Подумав, на всякий случай зажгла свечи, придавая видимость романтического ужина. Знала, что в отличие меня слуги будут выходить в город и не хотела, чтобы пошла молва о странной нелюдимой содержанке, безвылазно сидящей в своих апартаментах и не принимающей гостей.
Убедившись, что не забыла ничего важного, приступила к ужину. Блюда из "Золотого орла" оправдали ожидания и настроение стремительно улучшалось. Я больше не чувствовала себя загнанной мышью и жалела лишь о том, что сейчас со мной нет подруг.
Интересно, как они? Райана обещала прислать сообщение, едва окажется в безопасности, но пока молчала, а тревожить её не рискнула. Подумав немного, решила позвонить Изабель*. Хотела узнать, какая организация выкупила её контракт и спросить, существуют ли зелья или артефакты, способные заглушить эльфийский флёр?
Оборачиваться в ближайшее время не планировала, но хотела перестраховаться на случай неожиданностей. Только подруга не ответила. Похоже, первый день после распределения закружил и её.
Оставив короткое сообщение, спрятала артефакт в кольцо-хранилище и направилась в душ. Тяжёлый грим утомил больше, чем любая личина. Смыв его, почувствовала себя родившейся заново!
Закутавшись в тёплый халат с эмблемой заведения, хотела вновь выйти на террасу, но мой планшет пронзительно запищал и на экране высветился номер администратора дешёвого отеля "Белая чайка". Его адрес я указала при регистрации в ордене и заплатила наперёд во избежание лишних вопросов.
Что им могло понадобиться, да ещё в столь поздний час?
Дурные предчувствия расцвели пышным цветом. Интуиция редко подводила, и с каждой секундой отвечать на звонок хотелось всё меньше, но игнорировать тоже не получалось. Рука сама потянулась к планшету, но в последний миг я передумала.
Вдруг ловушка?
Найти меня в этом отеле практически нереально. Весь день я меняла личины в подворотнях и путала следы, петляя по кварталу как заяц. Зато в «Чайку» намеренно заселилась без особых предосторожностей — заплатила карточкой, сняла номер на настоящее имя, ещё и указала этот адрес в жреческих документах.
Без ордера на арест или обыск Белые не имели права разглашать моё местонахождение, но Сорель всегда выжимал из своих спектаклей максимум. Сомневаюсь, что дело об ограблении закончится лишь перекрытыми границами. Советник мог убедить инквизицию проверить меня.
Конечно, алиби и защиту МШИ никто не отменял, но вдруг мне прислали вызов на допрос?
Впрочем, нет. Официально я вольная наёмница Белой гильдии, если ко мне и возникнут вопросы, придёт запрос в штаб и на мой личный номер, но не в гостиницу. Может Сорель вычислил меня по банковскому переводу, а вызов подделал, чтобы выманить из настоящего укрытия?
Учитывая его связи в казначействе — вполне возможно. Всё же не зря обналичила деньги у голема! Такие операции не отслеживаются, если снимать суммы до ста золотых. Впредь никаких расчётов картой, даже если выберусь из столицы. Нужно быть предельно осторожной.
Планшет, наконец, перестал пищать, и затаив дыхание уставилась на погасший экран. Если повезёт, администратор напишет сообщение, вкратце изложив причину позднего звонка.