— Я помогу тебе с твоим бременем, уж кому, как ни мне знать, какого это — иметь силу, за которую тебя ненавидят.
Мы все переглянулись между собой, каждый думал о своем и каждый изменился. Воспоминания постепенно выстраивались в логической цепочке, эмоции переполняли тело и разум, а страх усилился во сто крат из-за возможного повторения катастрофы.
Как хорошо, что я вмешалась именно сейчас! Как хорошо, что приняла решение действовать! Иначе было бы поздно…
— А что по поводу Вернера, — внезапно спросил Томас, — как же вампир? Он нам нужен, его ты тоже вернула?
— О нет, мой юный друг, — хмыкнул Леон, — она же его любит, а мы так, расходный материал. В любом случае его присутствие на церемонии будет как минимум странным, но опять же, Томас может изменить его внешность…
Оба уставились на меня с ожиданием ответа, я же не знала, как правильно сформулировать свои мысли.
— Я не знаю, где Вернер, — мое признание всех удивило и было видно, что мне не верят, — я правду говорю. Когда Леонид уехал заграницу, я этому обрадовалась и специально не стала его искать, поэтому я понятия не имею, где он сейчас.
— Это очень плохо, — Леон нахмурил брови, — и странно. Почему-то я больше не испытываю жажды его крови, да и чувство мести тоже слегка поугасло.
— За что ты так его ненавидишь? — спросив это, я увидела, как вампир ухмыльнулся, явно собираясь соврать. — не нужно только ничего выдумывать, говори уже как есть, Леон. Мы все в одной лодке.
— Да бесит он меня! — вампир сказал это так, словно это было чем-то само собой разумеющимся, — он когда еще магом был уже мне мешал. Постоянно все планы срывал и лез не в свое дело. Его магия была самой настоящей занозой, но помимо этого твой бывший маг сражался на моем уровне, не уступал в силе и ловкости и вечно издевался! Я думал, что когда этот черт познает всю суть бренности бытия и испытает на своей собственной шкуре жажду крови, вот тогда он поймет, что быть вампиром — тяжело. Но и тут этот гад извернулся! Да, нам не нужны литры крови, у нас есть живые сосуды, но кровь-то нам все равно нужна! А он мало того, что вегетарианцем стал, так еще и силу сохранил. И не просто дар одного направления, как у наших вампиров, а именно способность колдовать, использовать заклинания и прочие прелести его прошлой жизни. Вот скажи мне, ведьма, как такого не возненавидеть?
— Понятия не имею, — пожав плечами, я думала лишь о Леониде. Как было бы интересно увидеть его еще при человеческой жизни, услышать его голос в те времена и понять, насколько сильно он смог измениться, — в любом случае, я не знаю, где он сейчас. Нам нужно подготовиться к церемонии, быть во всеоружии и силе, и не рассчитывать на Вернера.
— Я проведу вас на церемонию, — тихо заметил Томас, — но если вас обнаружат, то попытаются убить. То, что вы увидите — закрытая информация, один из секретов клана и меня это, честно признаться, дико волнует.
— Ну да, Розенкранц не стоит доверять, — заметил Леон, но судя по затянувшемуся молчанию ошибся с выводом, — что, не она, что ли? Не, если я не нравлюсь, меня можете не брать, я этому только рад буду! Не хватало еще раз встретиться с той тварью, что вы, маги, сдерживаете. Да я если бы знал о существовании этой нечисти к вам и на сто километров бы не подошел…
— Сделаю вид, что поверил, — тихо заметил Томас, показывая всем своим видом, что на этом наш разговор окончен, — нам нужен план действий, свяжись со мной, Марианна.
— Конечно, — кивнула я, сжимая в руках листок с номером телефона будущего главы клана магов. Он начертил цифры на клочке бумаги при помощи магии, я видела, как еле заметно сиял их контур приглушенным золотом, затем переписала их в свой телефон и ощутила, как бешено колотится сердце. Началось… То, к чему я готовилась уже стало происходить — через несколько дней мы узнаем, что ждет этот мир дальше — смерть или процветание.
— Мне он не нравится, — Мария наблюдала за Томасом, всматривалась в него, словно хотела найти повод свернуть магу шею, — что-то с ним не то. Сильный очень, при чем с огромным потенциалом, а это всегда опасно.
— Он маг иллюзии, — пояснила я, заваривая себе чашку ароматного чая. Иногда я ловила себя на мысли, что мне хочется достать еще два набора посуды — для Марии и Ориона, но это было лишним, — он обладает невероятной фантазией, меняет мир под себя и действительно силен.
— Ты зря им восхищаешься, ка-ар. Такие как Томас могут стать твоими злейшими врагами. Подумай, кар-р, как сражаться будешь ты, если этот маг примет сторону врага?