— О, голодная? — участливо уточнил Айкос. — Пошли, покажу, где столовая.
— А туда можно?
— Конечно. Домовые духи всегда оставляют на вечер еду. Всадники могут тренироваться допоздна. И, говорят, Райдер иногда устраивает ночные тренировки.
Айкос бодро поднялся с кровати и направился на выход, задорно мне подмигнув. Перекусить я была не прочь, потому пристроила свой рюкзак на полу возле письменного стола и последовала за своим новым соседом. Комнату и жилой коридор покинули в молчании, чтобы никого не беспокоить. Айкос заговорил только, когда мы спустились на второй этаж и вошли в помещение столовой, освещённое большими магическими кристаллами, испускающими мягкий желтоватый свет. Вдоль комнаты расположились деревянные скамьи и столы, обработанные тёмным лаком. Зона раздаточной тонула в полумраке. За одним из столов сидели двое молодых людей. При нашем появлении они прервали разговор и поздоровались, с любопытством поглядывая на меня.
— Айкос, откуда ты откопал девушку? — шутливо вопросил один.
— Моя новая соседка. Малика, — сообщил он наигранно гордо.
— Сказали бы, что девушка ищет комнату, я бы Вэсса выселил! — воскликнул парень в ответ.
— Я бы сам тебя выселил, — расхохотался второй.
Айкос тем временем подвёл меня к одному из шкафов, расположенных вдоль стен, и распахнул створки. Изнутри повеяло холодом. На тарелках лежали выпечка, фрукты и овощи.
— Выбирай. Я пока посуду принесу.
Эльф ускакал с раздаточной, а я сунула руку в шкаф, отметив мерцание прозрачного поля. Внутри действительно было холодно как в наших холодильных шкафах. То, что в Крондайте создаёт техника и электричество, в Астрии возможно благодаря магии. Невероятно!
Айкос уже спешил ко мне. Потому пришлось опомниться и приступить к выбору еды. Я взяла себе несколько пирожков и сладкую булочку. Всё это я сложила на переданную мне тарелку, сверху Айкос накинул ещё и пару фруктов. Тарелку он вручил мне, а в принесённые стаканы налил алую жидкость из кувшина. Судя по запаху, это был какой-то фруктовый отвар.
Мы расположились чуть подальше от компании парней, чтобы не мешать, и приступили к поздней трапезе. Но те отдельно сидеть не стали и сразу перебежали к нам. Внеплановый перекус перетёк в дружескую посиделку. Вэсли и Брок оказались приятными ребятами. Они только перевелись на второй курс, потому многое поведали мне об учёбы на факультете и предстоящих испытаниях.
— Райдер если тебя поселил, то рассчитывает, что ты пройдёшь. Он так часто селит, — со знанием дела закивал Брок.
— Но испытание никто не отменяет, — Вэсли недовольно покачал головой. — Сейчас наслушается тебя и провалит экзамен. Совсем девушку расслабишь, — пожурил он друга.
— Расслабляться я не намерена. Завтра весь день буду тренироваться с виверной, — заверила я новых друзей.
— Напугаешь её, будет трястись сутки до испытания. — похлопал меня по плечу Вэсли, тоже бросив на друга ворчливый взгляд. — На испытании никто не ждёт, что вы сразу покажете воздушные пируэты. Райдер оценивает потенциал.
— Похоже, он тут самый главный, — отметила я.
— Декан не он, но, да, важные решения принимает именно Райдер, — подтвердил Айкос, бросая ревностные взгляды на обоих наших собеседников.
Похоже, с девушками на факультете действительно всё очень сложно. Или он не хочет ни с кем делить нового друга? Прямо как моя Кайра.
Завершив с ужином, мы поднялись на жилой этаж, где попрощались с Вэсли и Броком до следующего дня. Этот короткий разговор помог расслабиться, а заодно узнать, что меня ждёт впереди. Послезавтра будущим всадникам предстоит посоревноваться между собой в борьбе за летающий снаряд. И всё это верхом на вивернах, с которыми мы познакомились лишь сегодня. В этой куче мале будет непросто удержаться в седле. Ещё более сложной задачей станет выделиться на фоне остальных. Свободных мест на факультете не так много, борьба предстоит нешуточная. И даже, если Райдер проявил ко мне интерес, это не означает, что он не сделает выбор в пользу кого-то более достойного, если мне не удастся продемонстрировать весь свой потенциал. Значит, придётся выложиться на все двести процентов, если хочу остаться в этом замечательном месте.
Быстро приняв душ, я переоделась в ночную сорочку и, застелив постель свежим бельём, которое нашлось в шкафу, легла в кровать. Айкос уже лежал в своей постели, но, кажется, ещё не спал.