В лицо ударил резкий порыв ледяного ветра, а открывшийся вид выбил воздух из легких и все мысли из головы. Я не могла поверить своим глазам.
Скалы. Вокруг сплошные серые, мертвые скалы, а внизу под ногами настоящий замок. Башни, зубчатые стены, шпили. Я сама стояла в замке! Как я здесь оказалась? Сколько же времени я пробыла в отключке, если меня успели увезти так далеко от родного дома?
— Дарирейра! Вернись обратно в комнату!
За спиной возникла Иллиона, но она не приближалась и не пыталась схватить меня за руку. Возможно боялась, что я решу сигануть вниз.
Подняла глаза наверх и после увиденного в небе, я вообще начала сомневаться в том, что нахожусь на Земле, да и в принципе в своем уме.
Огромный ящер с крыльями… Нет, это был дракон. Он сделал плавную дугу в воздухе и казалось, что летел прямо на меня.
На этом самом месте мозг решил сжалиться над моей бедной психикой и отправить прямиком в обморок. Кажется, третий, а может четвертый по счету. Но это уже детали.
***
Голова раскалывалась на части, а в затылке противно пульсировало. Хотелось вновь провалиться в небытие.
Кто-то заботливо поддерживал мою ноющую макушку и вливал в горло нечто теплое, тягучее и довольно приятное на вкус. Казалось с каждым глотком я возвращалась к жизни, боль уходила прочь.
— Я ведь просил немедленно послать за мной, как только леди Дарирейра придет в себя, — рядом прозвучал раздраженный голос Мортимера.
— Неужели я не имею права поговорить с родной сестрой? — а это Иллиона. Несмотря на явное возмущение в вопросе, в тоне женщины чувствовались нотки вины.
— И о многом вы успели поговорить? — ехидно осведомился Мортимер, убирая чашу с питьем и дотрагиваясь до моего лба, — У леди Дарирейры серьезные нарушения памяти. Ее нельзя волновать. Или же вы, леди Иллиона, посчитали мое предупреждение не стоящим внимания? Учтите, ответ будете держать перед лордом.
— Прекрасно, мне есть что ему сказать.
Судя по звуку удаляющихся шагов, Иллиона была не в духе.
В памяти вспыхнуло изображение летящего в небе дракона. Такое яркое, настоящее, что не оставалось никаких сомнений: он правда был там. Я видела его собственными глазами.
Немыслимо.
Невероятно.
Была надежда на то, что мне могли вколоть какой-нибудь галлюциногенный наркотик. Но увы, очень слабая. Будь это в самом деле так, то дракон бы мне привиделся еще в спальне.
Да где же я? И что же получается, бежать некуда?
— Миледи?
Нехотя раскрыла глаза и обреченно посмотрела на Мортимера. Теперь меня уже волновал вопрос не «где», а «как» я очутилась в этом страшном замке?
— Я на Земле? — последняя попытка. Кажется, даже пальцы на ногах скрестились на удачу.
Старик медленно покачал головой, внимательно наблюдая за моей реакцией.
А мне как-то резко стало нехорошо, комната поплыла перед глазами, голова закружилась…
— Выпейте еще.
Один глоток чудодейственного напитка и ко мне вновь вернулись силы.
— Миледи, вы можете вспомнить, что произошло пять лет назад?
Что было пять лет назад? Я начала работать официанткой, поскольку с учебой в университете не сложилось из-за маминой болезни. Нужны были деньги. Но какое это отношение имеет к тому, где я сейчас?
— А что было десять лет назад? — не дожидаясь моего ответа, продолжал спрашивать Мортимер.
Не понимаю, к чему этот допрос? Нет, чтоб поговорить о настоящем, так мы о прошлом…
Ладно, что было десять лет назад? Я была в школе. Кажется. Хм. Да где же мне еще быть в том возрасте? Конечно в школе. Вот только воспоминания никак не желали обретать четкость. Как я ни старалась, но не смогла сосредоточиться хотя бы на одном событии из моей школьной жизни. Картинки в голове расплывались и ускользали, как вода, утекали сквозь пальцы. Я силилась вспомнить хотя бы одного из учителей, но тщетно!
Меня охватила паника. Часто задышала, чувствуя, как мне остро не хватает воздуха.
— Тише, тише, — Мортимер коснулся моей головы и все тревоги отпустили.
Закрыв глаза, он некоторое время держал руки на моих висках, а когда наконец убрал, мрачно заявил:
— Как я и предполагал. Стороннее вмешательство. И похоже довольно глубокое.
— Эм, вы не объясните мне, что все это значит?
— Хм, — Мортимер шумно выдохнул и сцепил руки на коленях, уставившись на них задумчивым взглядом, — В сложившихся обстоятельствах это крайне затруднительно, но я постараюсь. Вероятно, будет лучше, если я стану придерживаться лишь голых фактов и исключу излишние подробности.
Мортимер начинал мне нравиться. Голые факты — то, что мне сейчас нужно.