Ключи редко рождались, а еще реже удавалось их найти. Раньше, если не удавалось заполучить ключа, то его просто убивали. Действовали по принципу: не доставайся ты никому. Обидно и жестоко. Все это долгие столетия происходило на Терре.
Терра — местами жестокая, а местами прекрасная. Мир — противоречивый и простой, сочетающий несочетаемое. В нее легко влюбиться и невозможно покинуть, даже променять на жизнь в другом магическом мире. Мир, который пошел по пути технологического и информационного развития. И только ирлит напоминал оборотням о том, что магия им нужна, что их родина — это магический мир, который самоуничтожался вместе со своими обитателями. Несогласные с природой Варреса ушли, устроив жизнь на прекрасной Терре.
Я, как и многие, попала под очарование планеты и не помышляла, чтобы покинуть ее. Кольцо с ирлитом я получила сразу. Доротея уже к вечеру выдала тонкий ободок, который надела мне на палец.
Дни были загружены тренировками и учебой, а вот ночи…
Мои ночи омрачала… тоска. Редкая, но пульсирующая и выворачивающая всё нутро наружу… из-за Бранта. Будь он неладен!
Стоило мне только выпрыгнуть в свою комнату, как меня скрутило. Нервное истощение, нагрузка и убийство монстра — все это сыграло свою роль. Я сбросила ботинки и упала на кровать. Слишком рано пришла боль…
Хотелось выть, но я сдерживалась, уже привыкла. Моя таблетка — слова супруга: «…Не хочешь умереть от тоски, приползешь». Не приползу. Не дождётся, но день, когда я его встретила тогда на площади, вспоминаю частенько.
Благодаря Доре я стала набираться сил и походить на оборотня. Нам удалось пробудить мои гены. День изо дня я не только училась быть ключом, но и старалась разбудить свою ипостась. Доротея помогала, лечила, и чем сильнее становилась моя ипостась, тем приступы тоски становилась все чаще. Истинная связь во всей красе ее ужасающей стороны. Пришлось остановиться и прекратить обороты. На данный момент я была сильнее обычного человека: когти, клыки, повышенная регенерация. Но во второй ипостаси — слабая и блеклая, тонконогая и невысокая волчица. Если бы я такой жила в стае, то сородичи загрызли бы меня сразу, не дав и пискнуть. Поэтому сейчас, живя в нашей стае оборотней, я предпочитала прятаться, потому что не хотела быть слабой, чтобы этим кто-нибудь воспользовался.
Если бы только я могла избавиться от Бранта… А пока новый приступ боли скрутил мое тело. Вырвался хрип. Я сжала белые простыни, разрывая их чёрными и узкими когтями. На лбу появилась испарина, и капелька пота скатилась по виску.
— Кристина, дорогая! В стае такое творится! Ох, Боже мой! Неужели снова приступ? Слишком часто, — Доротея поспешно ворвалась в мою комнату и приложила ладонь ко лбу, диагностируя высокую температуру и тут же одёргивая кисть.
— Пить, — прохрипела я.
В другой ситуации я посмеялась бы, если могла. Представляю, что там творится.
— Конечно, конечно. Держи, — она подала мне пластиковую бутылку и прислонила горлышко к моим сухим губам.
Когда я смогла напиться, она закрыла и убрала бутыль. Затем погладила меня по мокрым волосам и с жалостью поджала губы.
— Все нормально, — хрипло проговорила я.
— Ненормально, Кристина. Тогда ты была слишком слаба, а сейчас…
— Я и сейчас слаба, — остановила Дору.
— Нет, я не про волчицу, а про твою человеческую часть. Тогда ты не выдержала бы. Но сейчас ты окрепла, физически и психологически. Ты закалилась. Я понимаю, как тебе тяжело довериться, поверить вновь и даже покориться. Но я верю в тебя. Ты можешь избавить себя от боли и нас от… — но не успела Дора закончить, как наш небольшой дом сотряс громкий рык: