— Ты что наделала?! Да я бы его… я бы его… собственными руками! А ты… ты! Ты его убила!
Марк повернулся в нашу сторону, окинув нас разозлённые взглядом. А я снова забыла опустить глаза. Да и как это можно сделать, если он стоял в своём первозданном внушительном виде? Аполлон во плоти. От такой красоты я даже отвернуться была не в силах. Он передал Луну на руки оборотню, который уже успел нацепить штаны, а сам направился ко мне. Слыша ругательства Рихарда и смотря при этом в сверкающие глаза Марка, я испугалась и сделала то, что никто на моем месте не сделал бы, зная хищную сторону нашего альфы и его природное непринятие неповиновения. Я открыла портал и… убежала прямо из-под носа Марка. Однако успела заметить на миг растерянный взгляд волка, сменившийся на прищуренный и предостерегающий.
Полтора года длилось мое обучение у Доры, затем полгода полевой практики — и вот уже год, как я хожу в рейды. В общей сумме три долгих года шло мое привыкание к новому миру и всяческое избегание альфы. А также постижение основ построения порталов в известные и неизвестные миры, поиск жизненно необходимого ирлита, изучение законов стаи их традиций и устоев.
Жизнь в стае вылечила меня от наивности и робости. Мне пришлось отрастить когти и клыки не в прямом смысле, нет, а чтобы суметь постоять за себя. Да и долго ли можно оставаться «ромашкой» среди толпы волков, которые, того и гляди, облизываются на свободных женщин стаи? Скажи им, что ты не хочешь, никогда не поверят, а примут всё за игру и все равно уложат в койку. Оборотницы в стае вели себя развязно и свободно. Они оставались теми, кем хотели, и жили так, как хотели. В общем, делали все то, что не могла делать я в своем мире, даже помыслить об этом. Темперамент и горячая кровь во многом определяли их поведение. На виду непотребства не было, но заигрывания и лобызания, скорее всего, заканчивались уединением с партнерами. К сексу они относились легко, как к еде или походу в душ. Это была их потребность, не более. А если они встречали истинного или истинную, то все менялось в корне.
Дни, месяцы, а потом и годы сделали свое дело. Теперь я уже не краснела при виде обнимающихся и целующихся парочек, воспринимала все проще, проходила мимо и не заостряла на этом внимание. А мир, в котором я оказалась по воле случая, стал мне родным и даже любимым. Теперь я понимала оборотней, которые вопреки всему, решили остаться и ассимилироваться здесь, нежели возвращаться в свой враждебный мир Варрес. Именно так называлась прародина волков, которая стала угасать: ее природа гибла, а вместе с ней и оборотни. Вот тогда-то старейшины и нашли выход. С помощью целого ковена древних ведьм, живших бок о бок с оборотнями на Варресе, был создан ключ. Оборотница смогла впервые разорвать ткань мироздания и открыть дверь в другой мир. А именно на Терру. Начался Великий Исход. А спустя тысячи лет поколения оборотней и ведьм, которые успели перейти до наступления катаклизма и окончательного разрушения Варреса, уже настолько привыкли жить рядом с человечеством, что даже не стали возвращаться назад. А выжила ли их прародина — вообще непонятно. Никто не хотел проверять это, чтобы не перенестись в неизвестное нечто и сгинуть навеки. Как здесь говорят, дураков нет. Да и о каком возвращении может идти речь, если жизнь на Терре искусно совмещала в себе естественную природу обитания для второй половины оборотней и высокотехнологичную базу комфорта для первой человеческой половины.
Мои первые дни пребывания в этом мире были шоком и настоящим откровением. Душ, канализация, телевидение, интернет казались невероятным чудом. А небоскребы, многоэтажки и коттеджи, которые могли позволить себе многие, удивляли и поражали. Здесь никто не делился на аристократов и плебеев. В этом мире каждый вполне мог родиться в обычной семье, получить образование и жить так, как захочет. Перспективы и возможности были открыты для всех. Да, были минусы, но это все ерунда. Даже у меня была работа, были собственные, заработанные деньги и свободная жизнь. Однако у жизни оборотней бок о бок с технологиями была своя цена. Ирлит — драгоценный и редкий металл, который содержал в себе магию, то, чего была лишена Терра, но то, что было нужно для трансформации человека в волка. Достаточно было одного кольца для поддержания привычной и такой необходимой жизни ипостаси. Но на Терре его не было, именно поэтому снаряжались целые экспедиции на поиск этого металла и, разумеется, это стало второй «валютой». Негласно самым богатым кланом был тот, у кого в хранилище было больше всего ирлита. Поэтому рейды, как их тут называли, были секретны. Отбор в команду проходил строго, а наличие ключа в клане повышало его благосостояние и улучшало жизнь всех существ, живущих в стае. Те кланы, в которых не было своих ключей, либо нанимали ключей других кланов, но под процент от добычи, либо просто закупали необходимый ирлит.