Норваш Тан смотрел на застывшего навытяжку служивого, начиная потихоньку злиться. Дракон просто взбесился. Они там все с ума посходили, что ли?! Какое еще брачное обещание? У него вырвался саркастический смех. Он просто ума не мог приложить, что за каша творится в головах у них там, в столицах.
***
На плацу стояла мертвая тишина, никто из личного состава дышать не смел, все умирали от любопытства. Элоиза подошла и тихонько спросила:
- Что-то случилось? Очередной прорыв?
- Ничего.
Он резко убрал и свернул свиток, потом уже спокойнее произнес:
- Ничего особенного, леди.
Потом повернулся к нарочному.
- Меня это не касается, произошла ошибка. Всего доброго, можешь убыть.
- Ответа не будет, даэр? – уточнил тот.
- Нет, - качнул генерал. – Передай на словах, что прибыть не смогу, у меня сложная обстановка на границе.
- Есть.
Нарочный активировал многоразовый артефакт перехода. Вспыхнуло окно портала, и в следующую секунду его на плацу уже не было.
А Норваш Тан склонился к ней и сказал:
- Позвольте проводить вас, леди.
Элоизе осталось только кивнуть и последовать за ним.
Потому что весь гарнизон, выстроившийся на плацу, теперь таращился на ее ноги, обтянутые узкими брючками.
Глава 11
Они снова двигались через внутренний двор, и инцидент на плацу как-то сам собой забылся. Дальше путь лежал по переходам и лестницам к главной башне. Генерал шел рядом, высокий и мощный, дышащий силой, настоящий… Дракон. Об этом сложно было забыть. Но сейчас рядом с ней был мужчина.
Элоиза украдкой покосилась на его строгий, чуть нахмуренный профиль.
Все-таки издали генерал смотрелся таким несгибаемым, опасным и решительным. Особенно когда командовал. Это она сразу заметила еще в замке лорда Аттама, стоило только увидеть, даэр как входит в зал и окидывает грозным взглядом толпу.
Но чего она никак не ожидала, так это того, что генерал мог быть интересным собеседником. Когда не командовал. А еще, оказывается, он очень начитан и даже знаком с античной поэзией. Хммм, хммм. Однако.
***
Сегодняшняя вылазка на границу Элоизе понравилась. Да, это был деловой вылет. Ну, за исключением мелких деталей.
Они обследовали несколько районов в горах, даэр по каким-то особым, только ему известным признакам выбирал места, где есть именно те, нужные потоки магии. Хотя оттенки магического фона она уже научилась различать сама. Элоиза даже спросила:
- Это возможные направления прорывов?
Генерал тогда посмотрел на нее долгим взглядом и кивнул. То есть, она сейчас участвовала в разведывательной операции? О-о. И как тут было не спросить о том, что ее интересовало:
- Вы тогда сказали, что на месте приграничных стычек присутствовал шлейф, аналогичный моей магии.
- Так точно, леди, - генерал кивнул и отвернулся в сторону. – Предвосхищая ваш вопрос, я скажу, что не верю в вашу причастность к этому.
Да, он с самого начала ей это говорил. Элоиза кивнула:
- Спасибо. Но…
- Что? – он резко перевел взгляд на нее.
- Я хотела спросить.
- Спрашивайте, – мужчина потер шею.
- За время обучения в академии мы проходили классификацию опасных магических тварей и прочей нечисти, особенности поведения в местах прорывов и разломов, способы нейтрализации.
- На кафедре бытовой магии? - он вскинул бровь и с интересом на нее уставился, по его твердо очерченным красивым губам поползла улыбка.
А вот нечего.
- Конечно, все это преподавалось в урезанной форме, - пояснила Элоиза. - Но даже бытовой маг, оказавшись в таких условиях, должен знать, как действовать, и уметь защитить себя. Ситуации могут быть разные.
- Верно, - его улыбка стала шире.
- Так вот. То тайное оружие врагов, - она склонила голову набок. – Магические твари ведь не пользуются оружием, нечисти оно не нужно. Кто на самом деле наши враги?
- А вы умны, леди, - отметил генерал спустя несколько мгновений.
И даже обещал как-нибудь взять ее с собой за линию границы.
- Но только после того, как будет готов щит.
Ей вспомнилось та конструкция с металлическими штырями и его слова: «Могут попортить шкуру даже дракону»,
- Да, я понимаю, - кивнула Элоиза. – Это нужно…
- Это нужно, чтобы защитить вас от возможной опасности, - сказал он, глядя ей в глаза. – И еще многое. Например, повысить вашу физическую подготовку. Этим займусь я сам.
И протянул руку, помогая подняться.
***
Сейчас они шли рядом.
И как-то так вышло, что коридор неожиданно закончился, и перед ними возникла дверь спальни.