- Скажите, леди, у вас есть лицензия?
Вот не зря ей сразу не понравился генерал, как только она увидела его в замке. Столько ехидства и самодовольства! Играет с ней как кот с мышкой, думает, что подловил? Пусть обломается, ей было что ответить.
- Есть, - проговорила она, изобразив ответную улыбку. - Лицензия в рамке на стене над рабочим столом в моей конторе.
- Хмм, - дракон прищурился и медленно откинулся назад.
Повисло молчание. Генерал хмурился, прикидывая в уме что-то, а Элоиза смотрела в сторону, не желая лишний раз привлекать к себе генеральское внимание.
С этой лицензией было все непросто. Начиная с того, что ей с ее необычной магией крайне сложно было попасть в академию магии. А уж тем более закончить обучение и не попасться. Необычная магия. Приходилось скрывать свои возможности. Ей не давали прохода местные мажоры, а «король» факультета вообще решил сделать ее своей игрушкой. Не лучше были и преподаватели, один только декан чего стоил. Все годы учебы над ней висела угроза отчисления.
Поэтому, только окончив академию и получив лицензию бытового мага, Элоиза сразу же уехала из столицы. А после сменила несколько мест и наконец осела в маленьком городке у северо-западной границы. В надежде, что в этот медвежий угол никто из ее прежних преследователей не сунется. Открыла маленькую конторку. И почти три года все было хорошо, тихо и спокойно.
Пока сюда не заявился новый лорд-командующий, генерал Норваш Тан.
Однако молчание затянулось, она украдкой взглянула на мужчину и тут же снова отвела взгляд. Угораздило же ее согласиться на авантюру лорда Аттама. Сейчас давно уже…
И тут генерал перевел на нее взгляд.
- Ну, что ж. Если все так.
Неужели допрос окончен? Она поверить не могла.
- Вы… Меня отпустите? - спросила, задыхаясь от волнения.
А тот качнул головой и, состроив непростое, вдумчивое лицо, произнес:
- Нет, леди. Надеюсь, вы еще помните, что лорд Аттам отдал вас мне в жены?
У нее просто отвисла челюсть.
- Что??!
Она ведь тут уже полчаса распиналась, объясняя ему.
- Это была шутка!
- Но вы как-то слишком охотно на нее согласились, - произнес мужчина, внимательно разглядывая свои ногти.
Вот сейчас Элоиза готова была вцепиться в его красивую заносчивую физиономию ногтями. Или уж приложить его магией. Но что этому твердолобому ящеру ее магия? Он же дракон! Ему даже шкуру не подпалит.
В этот момент она ненавидела его даже больше тех мажоров, что устраивали ей травлю в академии. «Чтоб у тебя хвост скрутился и обсыпалась вся чешуя!» - подумала она мстительно. Потому что нельзя безнаказанно обижать слабую, беззащитную девушку и загонять ее в угол!
А мужчина неожиданно громко и раскатисто расхохотался, откидывая голову назад. Потом уже другим тоном сказал:
- Я не могу вас отпустить, пока не разберусь с тем, что происходит на границе. И вы, леди, мне в этом поможете.
«Да никогда!» - чуть не сказала Элоиза.
Но тут мужчина оторвал свой зад от столика и рывком поднялся. Она невольно отступила, слишком уж он был крупный и опасный. А генерал как-то внезапно надвинулся и навис над ней.
- Согласитесь, вы просто обязаны мне помочь, - произнес, продолжая ее разглядывать. - Раз уж в деле как-то замешана ваша магия.
Ей хотелось взвыть от несправедливости.
- Я же вам объяснила, что не замешана ни в чем, – она стиснула кулаки.
Дракон снисходительно хмыкнул и пожал плечами:
- Это всего лишь ваши слова, не подтвержденные никакими доказательствами.
То есть, все это время он просто издевался?
- Я… ненавижу вас! – выдохнула Элоиза.
- Угу, я так и понял.
Кривая улыбка дракона стала еще шире. Он кивнул и склонился почти к самому ее лицу. Что-то странное промелькнуло во взгляде, а ноздри дрогнули, как будто он принюхивался. Потом отодвинулся и раздельно проговорил:
- И вы действительно не имели планов внедриться в замок и женить меня на себе?
Ее просто затрясло от возмущения.
- Убирайтесь немедленно!
А он снова расхохотался и уже другим тоном проговорил:
- Я предупреждал, леди, вы останетесь здесь до выяснения всех обстоятельств. Так что, - он обвел жестом комнату. – Обживайтесь.
И вышел.
В замке провернулся ключ… Отлично, теперь он ее запер!
Глава 4
Сидеть взаперти и ждать?
Чего? Пока господин генерал решит посетить ее? Только с какой целью он будет посещать ее в своей спальне. Учитывая адское самомнение чешуйчатого красавца, цели посещения могут быть разные.
Ну уж нет, она точно не собиралась облегчать этому типу задачу.