Все мы не вечны. И когда-нибудь глава бизнеса уйдёт из жизни. Но у него должен остаться достойный приёмник, который грамотно сможет управлять делом самостоятельно. В ином случае, все усилия и труды, совершенные основателем, будут обесценены, обезличены и развеяны по ветру. Ведь все, что мы делаем — мы делаем не только лишь для себя, но и для наших детей, для нашего рода.
— Ну, а что насчёт меня? — всплыл вопрос в моей голове после глубоких раздумий. — Почему сделал исключение?
— Если все вокруг замело снегом, то под ледяной глыбой не увидишь подснежник. Но если все же удастся раскопать его, то этот прекрасный цветок уже точно не перепутать ни с чем, — до жути пафосно, но красиво ответил Шейн.
— А ты, оказывается, романтик, — хихикнула я и раскраснелась.
— Это ты меня делаешь таким, — улыбнулся он. — Как бы по-детски и наивно это не прозвучало, но ты — особенная. Я понял это в первую же секунду нашего знакомства, — Шейн взял меня за руку, поднимая со стула, притянул поближе к себе. — Веришь или нет, но я это действительно почувствовал. Что-то совершенно необычное, чего раньше никогда не ощущал. Я знаю, твои чувства могут быть иными, ты имеешь на это полное право. Но если они будут взаимны… — он прервался, а его зрачки забегали от моих глаз к губам.
По какой-то непонятной мне причине, сейчас я могла более-менее сносно контролировать себя рядом с Шейном. Я смотрела в его бездонные голубые глаза и хотела, чтобы этот миг не кончался никогда.
Кажется, я все же смогла разобраться в себе. В своих чувствах. И они не были связаны с безоговорочным откликом моего тела на аромат Шейна. Эти чувства шли из души.
Конечно, его запах все ещё сводил меня с ума. Но он словно стал иметь меньше власти надо мной. Сейчас я могла делать то, что говорит мне мой разум, а не только лишь тело. И сейчас я хотела только одного — ощутить прикосновение его горячих губ на своих…
Не дожидаясь действий от Шейна, я поцеловала его. И это оказался особенный поцелуй. Нежный и чувственный. Без проявлений несдерживаемого желания, но наполненный чем-то большим, чем страсть.
Таким и должен быть первый поцелуй. И с новым для меня Шейном он и был первым.
***
Вернулась я домой с улыбкой, которую не могла сдерживать. Чувствовала я себя абсолютно счастливой.
В спальне, на покрывале лежали неубранные фотографии. Взглядом уловила все тот же снимок с Нейтом, который недавно вызывал бурю в душе.
Кажется, я приняла происходящее. Нейтан счастлив, и я, кажется, тоже. Видимо так все и должно было произойти.
Находясь в хорошем настроении, я решила все же посмотреть и остальные снимки. Рассматривая одну из многочисленных фотографий с моего дня рождения, я заметила что-то очень странное. Среди деревьев было какое-то белое размытое пятно, очень напоминающее животное. По своим очертаниям оно очень напоминало огромную кошку.
Неужели в детстве Лори действительно увидела тигра, или же пуму, как предположили наши отцы? Может быть, это тот же самый зверь? И может ли быть такое, что именно его я заметила сегодня в лесу?
Глава 10
Этой ночью ко мне вернулись прежние тревожные сны.
Я вновь бежала. Но ночной лес меня ничуть не пугал. Скорее, наоборот: тьма вселяла мне некую уверенность. Да и место мне казалось предельно знакомым.
Пробегая меж деревьев, я увидела лесную тропинку. Ту самую, по которой я хожу в университет изо дня в день.
Я остановилась напротив тропы — в том самом месте, где сегодня днём мне что-то привиделось.
Было совсем не страшно. Меня одолевало лишь отчаянное желание найти своего преследователя из реальной жизни.
Осматривая все вокруг, чтобы найти хоть какие-то следы предполагаемого существа, я глубоко вдыхала влажный ночной воздух, аромат которого я мысленно раскладывала на десятки отдельных нот. И это казалось чем-то невероятным — так тонко различать все эти запахи по отдельности: трава, мох, цветы, сырая земля, старые гниющие пни… И еще какой-то невнятный чужеродны запах, явно выбивающийся из общей композиции.
И вновь я побежала, преследуя этот запах. С каждым мгновением он усиливался, приближая меня к его источнику.
Но вдруг он резко испарился, а передо мной оказался широкий ручей. Я подошла к нему, думая о том, как перебраться на другую сторону. Но совершенно неожиданно, в отражении воды я увидела морду огромной пумы…