Глава 6
После стольких дней взаперти хотелось, чтобы утро порадовало светом Солэ, но над головами висело хмурое небо с тяжелыми облаками. Ну хоть перед окном не стоит непроницаемая стена, это хорошо.
Проснувшись, Мистивир первым делом подошел к окну. Стражи уже начали расчищать стену. Выйти туда через ниши было просто невозможно, завалило вровень с верхушками зубцов. Вот через бойницы и скидывали снег прямо в ущелье. Открыв окно, выглянул во двор. Там тоже уже начали расчистку. Хорошая нагрузка и тренировка. Морозный воздух вызвал мурашки на коже. Даже для привычному к суровым условиям дракону не стоит высовываться на улицу без одежды. Захлопнув окно, Мистивир отправился в ванную.
Ему, как командиру крепости, полагалось чуть больше комфорта: немного большая ванная комната и даже небольшая гардеробная вместо шкафа. Были в крепости еще одни покои на случай прибытия Повелителя со свитой. Но ночевал в них только колдун, и то изредка. Никто не рисковал задерживаться в крепости дольше необходимого — можно было застрять на несколько дней. Тем более что в Северном замке, принадлежащем Золотым драконам, условия куда как лучше.
В столовую он спустился в полной амуниции, оставалось только взять оружие. Воины из Десятки уже приступили к завтраку. Сосредоточено ели, даже не переговариваясь. Отвлеклись только на приветствие командира.
Десятка — так в крепости называли отряд из десяти драконов, которые облетали дозором Бездну и даже спускались в неё.
Отряд состоял из ледяных и сумрачных драконов. Представители именно этих родов лучше всего были приспособлены для жизни в горах, могли прятаться среди скал и уходить от погони. Да, драконам иногда приходилось буквально удирать, чтобы не стать добычей чудовища из Бездны.
— Через десять минут на стене, — скомандовал Мистивир, когда завтрак подошел к концу. Как раз хватит времени взять оружие. Он сомневался, что мечи могут понадобиться, обращаться в первую ипостась возле Бездны никто не собирался — это слишком опасно, но готовым нужно быть ко всему. При ранении одного из стражей его придется, в самом худшем случае, переносить в специальной сетке подальше от расщелины. Портал так близко не сработает, но парочку он захватит с собой: заклинания хранились в специальных хрустальных сферах, чтобы буря не могла высосать из них магию.
Ровно через десять минут с крепостной стены прыгали в ущелье по одному драконы— стражи. Самыми красивыми были, конечно же, ледяные. Их тела напоминали отполированный лед, блестящий даже в таком тусклом свете. И только по этому блеску можно было понять что перед тобой кто— то есть, потому что в этой части гор не бывает такого чистого льда. Огромные, мощные, с витиеватыми коронами из шипов и крупными наростами до самого кончика хвоста, они восхищали до замирания сердца. Сумрачные драконы такого восхищения своим видом не вызывали. Не менее огромные, но какие— то более узкие, эти драконы вовсе не были красивы. Создатель их наградил грязно— серой чешуёй, да еще и то тут, то там с некрасивыми разводами. Острые шипы мало того, что походили на обломки скал, так еще и были облеплены наростами. На крыльях сумрачных драконов, там, где суставы, росли страшные крючковатые когти, поминающие цепляться за скальные обрывы. Да и крылья не блестели даже в ярком солнце, наоборот, тогда они и вовсе походили на линялые тряпки, каким хозяйки моют самые грязные полы. Наверное, самые некрасивые из драконов в своей второй ипостаси. Пугающие до жути даже других драконов.
Но только они чувствовали чудовищ и могли спуститься в Бездну глубже остальных. Они могли сливаться с тенями и отводить взгляд любому.
Последним ввысь поднялся Мистивир. Каждый страж прекрасно знал свое дело и можно было даже не отдавать приказы. Пропустив командира вперед, драконы отправились проверять Бездну. Одиннадцать огромных теней ползли по выпавшему снегу. Стражи сосредоточенно вглядывались в горы, осматривая каждый клочок и каждый камешек: проще сразу прибить мелкую тварь, чем потом рыскать по всем горам в её поисках. А уж крупную в любом случае не пропустишь. Тут главное, чтобы она раньше не заметила тебя.
Любому стражу, в одиночку повстречавшему монстра, строжайше запрещено вступать с ним в бой. Вплоть до смертной казни. Только железная дисциплина и ответственность могут спасти жизнь в этих условиях. Сумеречные склоны не то место, где стоит показывать свою храбрость и удаль, здесь это, скорее, воспримется как глупость.
Мощная буря засыпала все вокруг огромным слоем снега, на котором отчетливо будут видны любые следы. Это хорошо. Но и плохо одновременно. Чудища могли выползти раньше и сейчас затаиться под этим снегом, а сверху их увидеть просто невозможно. Мозгов у них нет, а вот силы и кровожадности даже слишком много.